Желания сбываются, или чудо для сиротки

2

– Я прочёл ваши исследования и, должен отметить, вы меня порадовали. Но больше всего мне бы хотелось отметить работу арши Белар «Магические расы как трудовые ресурсы». Весьма нетипичный подход, но работа, безусловно, блестящая. Как и всегда. Арша Белар, моё почтение.

Я молча принимаю похвалу аршанара. Не потому, что скупа на эмоции или ожидаю реакции одногруппников, а потому, что за шесть лет так и не привыкла к тому, что меня называют «аршей».

– Спорим, – говорит одна из моих одногруппниц, даже не понижая голоса, – она устроится в какую-нибудь мегакорпорацию или даже во дворец и будет рулить какой-нибудь суперважной отраслью?

– Мы все здесь учимся как раз для этого, – замечает другой одногруппник, – чтобы обеспечить себе и экономике нашей страны блестящее будущее. Но да, Ксарра определенно будет работать где-нибудь во дворце. Как раз ее уровень.

А вот – еще одна причина, по которой я так и не сошлась с одногруппниками. Они дружелюбны. И общительны. И милы. И так сильно отличаются от меня, что я просто ненароком боюсь их обидеть необдуманно сказанным словом или действием. Поэтому держусь от них подальше.

– Если ты устроишься во дворец, – вдруг оживает одногруппница, – ты ведь подтянешь нас к себе?

– С чего бы это, – хмыкает ее сосед, – ей это делать?

– Ей, может, и не с чего. Но мне – ещё как чего! Ведь это же дворец! Там король и принц!

– Да-да-да, прекрасный принц, про которого ты уже…

Причина номер два: мы разные. Даже не так. Мы из противоположных миров. Самая большая забота любой моей одногруппницы: какого цвета платье надеть на праздник или как бы повидать принца. Самая большая забота у меня: чтобы у меня не забрали мою семью и не отдали меня саму.

– Забавно, – вдруг говорит аршанар, до того с улыбкой слушавший своих учеников, – что вы именно сейчас об этом заговорили. Потому что как раз сегодня утром стало известно, что аршу Белар распределили на практику… во дворец.

Мои глаза потрясенно распахиваются. Слышу радостные охи и ахи одногруппников, но не могу даже обернуться. Я – во дворец? Я не ослышалась? Это действительно так?

– Да-да, – подтверждает аршанар, – дело в том, что на недавнем заседании попечительского совета я упомянул вашу работу, арша Белар. Ею заинтересовался секретарь руководителя департамента по экономическим вопросам. По ее просьбе я переслал ей другие ваши работы, в том числе сегодняшнюю. Именно она, как мне кажется, решила все окончательно. Буквально этим утром я получил письмо от секретаря с предложением провести вашу практику во дворце в их отделе. Мои поздравления, арша Белар, это очень хороший старт в жизни.

Слова аршанара еще звучат в моих ушах, но на дальнем фоне. Все мои мысли заняты только одним: только что услышанной новостью. Учитель прав. Такой шанс предоставляется не всем. Насколько я знаю, только самые выдающиеся студенты Альмы получают возможность проходить практику в самом дворце, а если они себя там хорошо зарекомендуют, то они получают предложение о работе. Фактически, это невероятная, просто фантастическая удача для кого-то вроде меня – сироты, выросшей в приюте. Но больше моего блестящего воображаемого будущего меня волнует другое.

Это шанс. Не только для меня, но и для всех моих девочек. Если я попаду во дворец и добьюсь аудиенции у короля, это всё решит! Он точно не из «этих»! Я раскрою ему, чем промышляют за благонадёжным фасадом Щепка Аргал и Толстяк Мзи и защищу Саатсу и малышек!

В моей груди вспыхивает и крепнет решимость. Вот оно! Вот то решение, которое нам нужно! Подумать только, и ему я обязана своим упорным трудом и бесконечной учёбой. А ещё, конечно же…

– Спасибо, – говорю я аршанару тихо и признательно.

Он улыбается:

– Это всё – целиком и полностью твоя заслуга. Ты упорно училась и выстроила свой собственный путь, а мне просто повезло оказаться рядом, чтобы похвастаться такой талантливой ученицей, как ты.

А вот теперь я смущаюсь. Нас не хвалят в приюте. Никогда. И то, что некоторые преподаватели не скупятся на похвалы в мой адрес, все еще ставит меня в тупик. Наверное, я так к этому никогда и не привыкну.

– Зайдёшь ко мне после занятий, – говорит аршанар, – я введу тебя в курс дела.

Я киваю. Дальше занятие проходит как обычно, но я впервые витаю в облаках. Перед моим мысленным взором уже стоит картинка, как я рассказываю королю обо всех грехах директрисы и ее зама, и он немедленно отдает приказ своим стражникам заключить эту парочку под арест. А потом… Потом нам назначат нового директора, но к тому моменту я уже стану совершеннолетней. Я вновь попрошу аудиенции у короля и вымолю у него возможность забрать к себе Саатсу и остальных, а взамен пообещаю безупречную службу короне и стране.

Ловлю себя на том, что глупо улыбаюсь, воображая, как будут рады мои девочки. Сегодня, надо сегодня же рассказать Саатсе, что у меня есть план! Как она обрадуется!

А Щепка Аргал и Толстяк Мзи еще ответят за свои преступления!

Уж я-то за этим прослежу!