Желания сбываются, или меня загадал ректор

1

– Дядюшка Смиешно! – восклицаю я удивленно. – Какими судьбами?

Старый гном улыбается:

– Последняя поставка книг в этом году. Хотел привезти ее лично.

– Ох, это очень любезно с вашей стороны. Арш Саусас будет рад вас видеть.

– Этот сухарь? – хмыкает дядюшка Смиешно. – Он не умеет радоваться.

– Я все слышал, – ворчит арш Саусас, являя свой нос из-за стеллажа.

– Я и не сомневался, – отзывается гном. И доверительно мне шепчет, – С такими-то ушами.

Я улыбаюсь. Директор академической библиотеки арш Саусас и типограф дядюшка Смиешно дружат уже миллион и тысячу лет. И все это время один подкалывает другого, а другой просто ворчит и закатывает глаза. Что не мешает им каждую встречу скрываться в кабинете последнего и пропускать по стаканчику сахарного.

Арш Саусас бросает на меня строгий взгляд:

– Арша Книха, где арша Энерги?

– Я тут! – отзывается вампирша.

Кусь-куси-и-куси! Арша Энерги выглядит более, чем экстравагантно. Короткое черное обтягивающее платье, высоченные туфли на каблуках, неизменный яркий макияж и – браслеты в виде живых изумрудных змеек.

– Что это за внешний вид? – хмурится наш директор.

– Всего через два часа будет вечеринка, – радостно чирикает моя коллега, – по случаю Нового года. И там соберется абсолютно весь состав академии! Ну, кроме вас. Вы никогда не умели веселиться.

Дядюшка Смиешно хохочет. Арш Саусас мрачнеет.

– Арша Энерги, обращаю ваше внимание на то, что ваш рабочий день еще не окончен. А это значит, что вы должны соблюдать регламент еще один час и весь этот час вам необходимо выглядеть как библиотекарь. Переоденьтесь в форму и примите поставку.

С этими словами арш Саусас уплывает в свой кабинет. Дядюшка Смиешно подмигивает вампирше и неспешно идет за старым другом. Я улыбаюсь.

Коллектив у нас отменный. Наш директор арш Саусас отличается сухостью, педантизмом и строгостью. Он как отец. Суровый, но справедливый. Вампирша Энерги полностью оправдывает свою фамилию. Она – сгусток заряда, сил, жизнелюбия и веселья. Что касается ее, меня удивляют две вещи. Первая: каким ветром ее сюда занесло. Вторая: как она вообще умудрилась прижиться в нашем тихом царстве с таким-то живым характером. Помимо нее, у нас еще есть Поспан. Поспан – наш стажер. Он – оборотень, и его вторая личина – ленивец. Именно поэтому у Поспана всегда заспанный вид и медленные, черепашьи движения. В целом, он милый парень. Когда не спит прямо на ходу.

– Ты ведь пойдешь на вечеринку?

Мы с Аршей Энерги разбираем книги. С удовольствием касаюсь рукой обложек, провожу пальцем по буквам названий. Какие-то изделия отзываются мурлыканьем, какие-то недовольно передергиваются, какие-то хихикают.

– Я? – удивляюсь я. – Что я там забыла?

Я и вечеринка – вещи несовместимые. Лучше уж проведу вечер в обществе своих любимцев. И я вновь ласково касаюсь корешка очередного тома. Тот хмуро ворсит на меня брови.

– Веселье? – предполагает моя коллега. – Отдых? Знакомства? Любовь?

Смеюсь:

– Я уже нашла свою любовь.

– Надеюсь, ты сейчас не про книги говоришь?

Я молчу. А что еще сказать, если речь действительно шла о них?

– Брось! Пойдем со мной! Когда еще ты сможешь потусить с аршем Ксармагарриа?

Вот оно. Вот основная причина, по которой моя коллега так рвется на эту вечеринку. И не только она. Арш Ксармагарриа – наш ректор. Молодой, хорошо сложенный, магически одаренный и весьма красивый. А по его улыбке сходят с ума не только аршанары, но и студентки. Вечно окруженный вниманием, арш Ксармагарриа умудряется расточать обаяние во все стороны, покоряя женские сердца. Ничего удивительного, что и арша Энерги пала жертвой его обаяния.

– Нет, спасибо, – вежливо отказываюсь я. – Лучше уж проведу вечер за сортировкой, тем более, что…

Тут мой взгляд падает на последнюю книгу. Я неверяще застываю, прежде чем решиться взять фолиант в руки.

– Вот оно! – смеется за моей спиной дядюшка Смиешно, появляясь абсолютно бесшумно и незаметно. – Вот ради этого выражения лица я и приехал сюда лично!

– Что там? – подскакивает любопытная арша Энерги.

– Это Магадамус, – шепчу я, чувствуя, как сильно бьется мое сердце, – первое издание…

Это и в самом деле он. Первое издание Магадамуса Осени Четырех Листопадов. Одна из шести самых легендарных книг не только Альванаира, но и всего Берронского континента, и эта книга сейчас…

… в моих руках.

– Она сейчас задохнется от радости, – деловито говорит вампирша, – или завизжит от счастья. Как самая настоящая девчонка. Что делать будем?

– Пусть себе визжит, – смеется дядюшка Смиешно, – ведь девчонка и есть.

Из меня и в самом деле рвется визг. Прямо лезет. Я пытаюсь его проглотить, но…

– И-и-и-и-и!

– Таки завизжала! – удивляется арша Энерги. – Представляете?

Дядюшка Смиешно хохочет.

– С Новым годом, – желает он мне на прощание, – пусть этот экземпляр займет почетное место в вашем зале редких и ценных книг.

– Спасибо! – шепчу я, прижимая книгу к себе. – Дядюшка Смиешно, а вы ее «разгадали»?

Дядюшка Смиешно улыбается:

– В свое время я уже «разгадал» восемь книг, поэтому эту я решил оставить тебе.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо!

И я все-таки бросаюсь к старому гному, чтобы его обнять.

– Только запомни одну вещь, – говорит он мне на прощание десять минут спустя, – книги – это замечательно, но помимо книг есть еще и настоящая жизнь. Не упусти ее.

– Да-да-да, – отзываюсь я рассеянно, мыслями уже вся в Магадамусе.

Старый гном уходит. Убегает на вечеринку арша Энерги, что-то сказав мне на прощание. Уходит арш Саусас, тоже что-то сказав. Наверное, поздравлял с Новым годом. Я рассеянно что-то отвечаю и с головой погружаюсь в фолиант.

И погружаюсь настолько глубоко, что прихожу в себя только от очень громкого голоса:

– УХ ТЫ! Сработало!

Сработало? Что сработало? Куда сработало? Осматриваюсь. И непонимающе хлопаю ресницами.