Желанная для слепого дракона

Глава пятая

Сегодня был банный день. Кто знает, что такое счастье? Никто не знает. Напридумывают себе сказки о миллионах и мазерати, а счастье, это когда две недели ходить в грязи, навозе и жире, а потом оказываешься в парной с бочкой горячей воды и куском мыла.

Да, я уже две недели в этой ловушке, из которой надо как-то выбираться. Думай, Аля, думай. Шевели мозгами, или этот день сурка никогда не кончится. Курятник, свинарник, жбаны с горячей водой, песок, черное мыло и закопченные кастрюли.

Я до сих не пойму свой социальный статус. Я раба? Вроде нет. Но почему меня держат в ежовых рукавицах и помыкают? Пыталась ли я отбиваться и бороться за теплое место под солнцем? Пыталась, но кроме скалки в первый день, еще получила пару оплеух от Фелисски, а круговая порука клана кухарок отбила всякое желание дать отпор. Или просто я не из того теста слеплена, из которого делают революции и поднимают бунты.

- Алиська, поддай жару, - крикнула Марта, с которой мы отправились в парильню. Она неплохая, только совсем уж темная. Каждый вечер молится Трем Праведникам Химанской Пустоши и Светлейшей королеве Окидоре, защитнице Ларгандии, есть у них какая-то легенда, надо разузнать.

Я подбросила дров в печку и взялась за мытье своих волос… Знала, что познаю муки, но что настолько! Промыла их раз на пять, да только как были патлы, так ими и остались.

- Эй, налей чистой воды, я тебе две капли эликсира дам.

Марта загадочно повертела в руках маленьким пузатым флаконом. Ну, ладно, я налила свежей водички, а она капнула в ушат ровно две капли.

- Полощи свои лахудры… Да не вздумай лицо полоскать, а то борода вырастит! – Крикнула она, испуганно выпучив глаза.

Я осторожно опустилась над ушатом и откинула волосы в воду, помотала головой, стараясь не затронуть кожи. Потом отжала копну волос. Посмотрела на Марту… а та, гадина, ржет!

- Ой, и глупая ты, Алиська. Да ничего твоей коже не станет, это простой эликсир, заговоренный на шелковистость волос, только-то и всего.

Балда! Я опять опустила волосы в ушат и смело прополоскала голову.

Мы еще целый час сидели в парильне, а потом отдыхали под навесом с другими женщинами, пили жиденький чай и болтали. Мне дали чистую одежду, такую же, как и у всех. Темная, холщевая юбка, серая, застиранная кофта, и чепец.

Вечером, как договаривались, встретились с пацанами в дальнем углу сада, у каменной стены. Это самое уединенное место на всей территории хозяйственного блока, и, наверное, самое красивое. В запущенности есть какая-то расслабленность и подобие свободы.

Сказку про Буратино мальчишки уже знали, а еще про колобка, несколько сказок о бабе Яге и Кащее Бессмертном. Сегодня будет история замухрышки Золушки. Не знаю, понравится ли. Пацаны оказались привередливыми, к примеру, личность Мальвины их не впечатлила. Подозреваю, любые намеки на гендерные связи у них вызывает скепсис… Ну, или ребята притворяются.

- О, Рикки, наша Аля помылась.

- Ага, даже в чистое нарядилась. Аль, да ты влюбилась. Слушай, а она ничего такая, даже смазливая, - пацаны заржали. Рикки, белобрысый, с веснушками на носу, вытянул губы и театрально заохал. А Цивик, рыжий и самый противный из них – мелко захихикал.

- Еще слово – и разойдемся.

- Ла-а-адно, - скуксились парни.

- Итак, новая сказка о девочке, которую звали Золушка.

- Не-е-ет, - вспыхнули мальчишки, точно я их оскорбила.

- Хорошо, - я тут же примирительно вскинула ладонями. Сегодня нужно быть сговорчивой. Сегодня я дам пацанам задание – узнать, в каком приюте я жила. Явки, пароли и так далее. Поэтому… - Будет вам сказка про кота в сапогах.

Мальчишки переглянулись, сверкнув глазами.

- Идет.

- Итак, жил да был старик-мельник. Жил, да помер, а три его сына решили поделить наследство…

Сказка зашла на «ура». Кот, способный встать грудью за хозяина – что может быть заманчивей. Подозреваю, этой историей я спасла от жестокого обращения целую стаю котов этого мира. Пусть ребятишки задумаются. В благодарность, они даже поискали мне созревшие яблоки, полазив по деревьям.

Вечер наступил, точно прокрался исподтишка. Солнце спряталось, а мы все крутились на пятачке у стены и болтали. Я, как могла беспечней, изложила ребятам просьбу. Чем черт не шутит, вдруг узнают про приют. В общем, отманипулировала как надо, и замотивировала серией новых сказочных историй. Как оказалось, Цивик – племянник Фелисски, а его мать – та самая дородная тетка, что встала горой на лестнице, когда меня стукнули скалкой. Вот откуда пацаны хорошо знали эту историю.

Все бы хорошо, но сегодня, весь вечер у меня было странное ощущение… Ощущение, будто нас кто-то подслушивает. Мне слышались тихие шорохи из-за стены, и не уходило чувство, что там кто-то стоит.

Я мысленно прокрутила наш вечер – не сболтнули ли мы чего лишку? Например, о нашей прогулке за каменной стеной, когда мы случайно услышали разговор герцога Флиора и его дамы.

Нет. Эту тему мы закрыли еще две недели назад. Я взяла с них клятву на куриной косточке, которая гласила – чтоб тебе лопнуть, чтоб тебя перекосило, если проболтаешься.

Вроде бы сработало. С тех пор мы даже не заикались на эту тему. Ну, а если даже мне не мерещится, и кто-то за стеной подслушивает, как я тут рассказываю сказки, так это мелочи. Пусть слушают…