Желанная пленница

Глава 5

― Прошу вас, государь, не надо, ― дрожащим голосом произнесла я, отползая к изголовью кровати.

Поднять руку на короля, это сразу виселица. Но и терпеть насилие я не смогу.

Монарх смотрел на меня, и в глазах я читала удивление.

― Что не надо? ― Насмешливо спросил он. ― Помогать тебе не надо было? Ты хотела остаться с Глостером и продолжить веселье?
Я отчаянно замотала головой.

― Неет, ― пролепетала я.

― Нет, что? ― Настаивал король.

― Нет, я не хотела остаться Глостером, ― проговорила я. ― И с вами тоже не хочу оставаться.

Он прищурился, как будто этими словами я нанесла ему оскорбление.

Как же с ним всё сложно. Особенно учитывая моё положение. Прямо скажем незавидное.

― Ваше Величество, вы позволите отремонтировать замок? ― Спросила я, меняя опасную тему и стараясь отвлечь его внимание.

― Зачем вам беспокоиться об этом?

Он улыбался открытой мальчишеской улыбкой и был совсем не страшен. Пока. В данный момент.

― Ну, как же? Это же мой замок. Я его люблю. Я здесь живу, ― объясняла ему прописные истины.

― Жаль, что вам некому его оставить в наследство, ― пожал плечами король. ― Но это можно исправить.

Он провёл ладонью по моей руке. Я сжалась. Ко мне не прикасались мужские руки, кроме мужа. Да и он нечасто баловал своим вниманием.

― Не надо исправлять, ― попросила я.

― Какая же вы наивная, леди Анна, ― то ли восхитился, то ли огорчился монарх. ― Другая женщина бы ухватилась за этот шанс.

― Какой ещё шанс? ― Пролепетала я, ничего не понимая.

― Или глупая, ― добавил он.

Мне стало обидно. Я неглупая. Просто не умею играть в эти игры, и все эти намёки мне непонятны.

― Не могли бы вы говорить яснее, ― покраснев от стыда, попросила я. ― Вы на что-то намекаете?

Король вскочил с кровати.

― О Всемогущий дракон, за что мне это? ― Воскликнул он. ― Конечно, я намекаю вам, леди Анна. Намекаю с того самого мига, как увидел вас на стене замка с мечом в руке, выглядывающую из-за спин своих воинов.

Я втянула голову в плечи. Взволнованный король вызывал у меня опасения. Хотелось заткнуть уши руками и не слышать его слов.

― Вы леди, поразительно недогадливы или…

― Остановитесь, Ваше Величество, ― попросила я. ― Не нужно продолжать.

― Вижу, что вы не так глупы, как хотели казаться, ― произнёс король, опираясь плечом на массивный шкаф из вяза. ― Отдаться на милость победителя, единственный выход для вас.

― А разве сейчас я не уповаю на вашу милость?

Поджав под себя ноги, я продолжала держаться подальше от короля. Во всяком случае, насколько позволяли размеры огромной двухспальной кровати.

― Леди, вы испытываете моё терпение, ― ласково сказал король, только глаза оставались холодными. ― А не уповаете на милость.

― Прошу вас, Ваше Величество, возьмите меня под свою опеку, не дайте пропасть, ― немного подумав, попросила я.

― Моя милая, я устал ходить вокруг да около, вы совсем не понимаете, что я имею в виду, ― он снова подошёл к кровати, но не сел. Остановившись рядом, он смотрел на меня и решал достойна я его милости или нет. ― Леди Анна, я предложил вам стать моей фавориткой.

От услышанного я онемела.

― Я замужем, Ваше Величество, а вы женаты, ― ответила я с упрёком. ― Как вы могли даже подумать, что я приму это гнусное предложение?

― Я бы порекомендовал вам, дорогая жена мятежника, выбирать выражения, когда вы говорите с правителем, ― разозлился монарх. ― Я оказываю вам высочайшую милость, а не делаю гнусное предложение.

Прикусив язык, я замолчала. Надо было промолчать ещё раньше. Сделать вид, что опять не поняла. Лучше быть дурой, чем распутницей.

― Кроме того, если у вас родится ребёнок. Мой ребёнок, ― пояснил король, как будто у меня мог родиться ещё чей-то, при такой-то связи. ― Я дарую ему герцогский титул и земли, а вы останетесь живы, даже тогда, когда я казню вашего мужа.

Он прав, любая другая бы уже бежала в постель к королю, роняя тапки, но не я. Да я не люблю и не никогда любила мужа. Эдмон старше меня на двадцать лет. Ему плевать на меня и мою жизнь. Думаю, что он даже не помнит, какого цвета у меня волосы. У него много любовниц и внебрачных детей. Но я не он. И всё это не даёт мне права пятнать своё честное имя, становясь грелкой короля.

Ненавижу это слово “любовники”. Горькое, мерзкое, отвратительное. Только вот оно происходит от сладкого слова “любовь”.

― Я не буду покупать себе жизнь такой ценой, ― решительно заявила я опешившему королю. Я выпрямилась, чтобы он не думал, что я набиваю себе цену.

― Вы считаете, что стать моей фавориткой…

― Оскорбительно, ― перебив, подсказала ему я нужное слово. ― Неконкретно вашей, а любого другого мужчины, кроме…