Желанная пленница

Глава 9

― Доброе утро, леди Анна, ― произнёс король, кода я наконец-то дошла до его стола.

Полные похоти взгляды мужчин из свиты короля, с которыми мне отныне придётся делить и дорогу к замку, и дальнейшую жизнь, сделали и без того плохое настроение отвратительным.

Мне хотелось растерзать и их, и нагло ухмыляющегося монарха. Будь он неладен.
― Было бы добрым, если бы вас здесь не было, ― зло произнесла я. Пусть знает, как я к нему отношусь.

― Вы не духе сегодня? ― удивлённо подняв бровь, спросил король. ― Плохо спала? Надеюсь, терзалась из-за того, что мне отказала?

― Вы несносный…― начала было я, но вспомнив с кем разговариваю, замолчала. Я не могу высказать всё, что думаю, но и потакать ему я не намерена.

― Ну, что же вы замолчали? ― Вежливо поинтересовался он, и на его лице опять появилась эта противная ухмылочка. ― Отчего у вас такое скверное настроение, Анна?

Анна, он произнёс с придыханием и таким тоном, что у меня мурашки пробежали по коже.

Он отодвинул мне стул, не устраивая сцены, я не могла проигнорировать знак его внимания. Я села с таким видом, будто поднимаюсь на виселицу.

― Так что вас тревожит? ― С искренней заинтересованностью спросил он.

― Ваши люди, ― прошептала я.

― В каком смысле? ― Его тон стал угрожающе холодным. ― Кто-то из них посмел прикоснуться к вам?

Я сглотнула невесть откуда появившийся ком в горле.

― Нет, нет, ― поспешно ответила я. ― Но они смотрят…

― Вы очень красивы, Анна, ― без иронии сказал он. ― Конечно, они смотрят. Смотрят и завидуют мне.

― Но почему? ― Изумилась я, совершенно не понимая его логики.

― Потому что я сейчас рядом с вами. Ну не вашему же мужу завидовать, на самом деле, ― на лице монарха появилась озорная улыбка. ― Хотя я, признаю, завидую Эльцу.

Пришла моя очередь улыбаться. Вот только улыбка получилась печальной, как и весь мой недолгий брак.

― Было бы чему завидовать, ― проговорила я.

― Оставим в покое вашего мужа, мне не нравится, когда вы вспоминаете о нём, ― поделился король, наклонившись ко мне и закрывая своим телом от находившихся в зале.

Так он ещё больше слухов породит и укрепит в сознании своих людей, что я стала его.

― Мне не нравится, что вы пытаетесь сделать вид, что между нами что-то было, ― сказала я, отодвигаясь в сторону.

― А разве между нами ничего не было? ― Опять оседлал он любимого конька.

― Между нами есть только мятеж моего мужа, который и привёл вас сюда, Ваше Величество, ― сказала я так, чтобы меня услышали в зале.

Король недовольно нахмурился.

― Понимаю ваши опасения, леди Анна, ― также громко произнёс он. ― Только любой из моих воинов знает, что если они бросят хоть один косой или сальный взгляд в вашу сторону, то я выпущу им кишки.

Я вздрогнула, а он хищно улыбнулся, оглядывая зал. Его свита опускала глаза, боясь встретиться с королём взглядом.

Монарх очертил круг дозволенного по отношению ко мне. Показал, что не только физическое насилие будет наказано, но даже простое неуважение. Это страшно.

Но как же сладко знать, что ты под защитой. Это чувство, как тёплое молоко с мёдом, которое давала мне матушка перед сном. Впервые с момента моего замужества я обрела защиту.

Отец и братья меня защищали, когда я жила в отчем доме. А после свадьбы всё изменилось. Единственная защита, которую мне дал отец ― подарил замок Монфор в единоличное владение. Формально он шёл как приданое, но с припиской, что если муж оставит меня, то замок будет моим. А ещё со мной отправился верный Ле Сталь со своими стражниками и Присцилла.

Теперь я теряю свою родовую защиту и переходу под опеку государя.

― Спасибо, Ваше Величество, ― прошептала я, но он услышал.

― Называй меня по имени, ― серьёзно попросил он.

Ещё один способ показать, что мы ближе, чем есть на самом деле.

― Я не могу, это неуважение к монарху, ― отказала я и поднесла кубок к губам, чтобы спрятать улыбку.
Вот так и буду отвечать, что всё, что я отказываюсь делать,только из-за уважения к нему.

― Неуважение к монарху, это игнорирование его, как ты это делаешь, моя милая, Анна.

Я поперхнулась от его слов. Закашлялась, а король невозмутимо постучал меня по спине, придерживая за грудь. Я дёрнулась от такой неприкрытой наглости. Но он опять закрыл меня спиной от зала.

Слёзы катились по щекам. От унижения, а не оттого, что вино попало не в то горло.

― с вами всё в порядке? ― Вежливо осведомился Его Величество.

Я кивнула.

― Утро как-то не задалось, ― сипло сказала я и снова закашлялась.

― Да и прошлый вечер был, откровенно говоря, паршивый, ― поддержал меня монарх. ― Простите за крестьянское выражение, но оно как никогда передаёт всю гамму чувств.

Что ж, не поспоришь.