Желанная пленница

Глава 12

Король Ричард

Она смотрела на меня с напряжённым ожиданием, а я не знал, что ответить. Первым порывом было согласиться. Уж я бы сумел заткнуть слишком длинные языки, и Анна жила бы со мной как с мужем.

Но что-то сломалось во мне после того, как я её увидел. Она стояла на стене такая беззащитная, но гордая и решительная. Её нежелание склоняться передо мной бесили и восхищали.

А от её отказа стать моей любовницей вообще снесло крышу. Мне никто не отказывал. Я всегда щедро вознаграждал и женщину, и её мужа, если он.

Мужа Анны я тоже вознагражу. Плаха ― лучшая награда мятежнику. Но она…

Я ехал в Монфор с единственной целью ― взять в заложницы жену мятежника. Когда мне доложили, что Монфор отказывается сдаться, я в порыве ярости решил убить всех, кто останется в замке в живых к тому времени, как я войду в него.

Но она…

Так, отчаянно сражалась не за жизнь, что удивительно, а честь, за чувство собственного достоинства. И я это уважал. И понимал её. В наше время так мало осталось людей, кто понимал, что достоинство единственное, что нельзя отнять, если оно было, конечно.

И вот сейчас она задавала этот провокационный вопрос. Если я соглашусь с тем, что я её муж, то потеряю Анну. Она не простит обмана. Не простит, что я выставил её дурой. Не простит нашей близости.

Я смотрел на неё и понимал, что не хочу, чтобы она согласилась быть со мной из-за того, что потеряла память. Я хочу, чтобы она сама пришла ко мне, зная, что я её король. Чтобы поняла…

Что поняла? Поняла, что я хочу её так, что мозг отказывается работать. Так, что в штанах постоянно тесно. Так, что хочется наплевать на принципы и воспользоваться правом короля.

Но не могу. Она не простит.

Великий Дракон, что со мной делает эта женщина.

― Нет, Анна, к сожалению, я не твой муж, ― решил я рассказать правду. ― И никогда не был. Почему ты сделала именно такой вывод?

Я смотрел на неё и затаив дыхание ждал. Ждал её ответа. Неужели она заметила моё отношение к ней, в то время, когда её мозг не затуманен ненавистью ко мне?

― Не знаю, ― пожала она плечами. ― Почему такое ощущение, что я замужем. А вы так заботитесь обо мне, что я и подумала.

― Жаль, что это не так, ― признался я. ― С той минуты, как я тебя увидел, только о тебе и думаю.

Она покраснела от моего признания не как замужняя женщина, а как девчонка, впервые услышавшая комплимент от мужчины.

― Но кто вы тогда? ― Глядя мне в глаза, спросила она.

Вот так и подпирают вопросами к стенке. Что ей ответить? Я не знал. В любом случае придётся рассказать правду. А я так хотел, чтобы она не знала, кто я такой хотя бы несколько дней. Чтобы увидела меня настоящего.

Полюбила Ричарда, а не короля.

А аж вздрогнул. Полюбила? А начиналось всё с того, что я просто хотел затащить её в постель. А теперь…

Великий Дракон, я запутался в собственных чувствах.

Я не хочу любить. Только не это.

Луиза сделала хорошую прививку от любви.

― Меня зовут Ричард, ― сказал я, давая себе немного времени.

Она улыбнулась, и моё сердце остановилось. Моё сердце замерло от её улыбки.

― Можно мне отдохнуть, я устала, ― смущённо попросила она.

Я улыбнулся ей в ответ и даже поправил одеяло. Сел на пол и смотрел на неё, как на величайшее чудо, посланное мне свыше.

Немного я побуду Ричардом. Пусть до завтрашнего утра. Но для неё я буду просто мужчиной, а не королём. Может, и дальше она будет воспринимать меня именно так.

Она спала. Белокурые волосы растрепались от безудержной скачки и падения. Нежная кожа лица перемазана землёй. Но я ещё никогда не видел женщины прекраснее.

Не знал, что вообще существуют такие, как она. Полные противоречий и притягивающие мужчин своей манкостью и даже не подозревающие об этом. Одновременно безрассудно бесстрашные и слабые, сильные и нежные, острые на язычок и стеснительные. Красивые, но не кичащиеся своей красотой. Гордые, но не горделивые, полные чувства собственного достоинства.

До Анны я не встречал таких женщин. И сделаю всё, чтобы она полюбила меня, выбрала меня, несмотря на то, что мы несвободны. И она, и я несчастливы в браке. Я забывался, меняя женщин, таких же продажных, как моя жена Луиза, а она… А она оставалась достойной женщиной, для которой честь не пустой звук.

Анна больше достойна быть королевой, чем моя жена.

Даже думать не хочу о ней. Она потеряла моё уважение, а любви между нами никогда и не было. Но никому не позволяю обращаться с Луизой неуважительно. Хотя видит Великий Дракон, недостойна она уважения.

Женщина, которой не нужна семья, разве достойна уважения? Удружил мне отец с женой. Мало того что женил в пятнадцать лет, так ещё и на женщине старше меня.
Что я понимал в свои годы? Жаль, что сделанного не воротишь. Жаль, что Луиза даже не попыталась создать иллюзию счастливой семьи.

Она больше интересовалась скачками, да породистыми щенками, чем мужем и детьми.