Желанная пленница

Глава 16

Я потянула Джона за руку к бревну, которое как будто нарочно расположили невдалеке от экипажа, чтобы нам было удобнее разговаривать. Он нехотя пошёл за мной. Оглядываясь и страшась наказания.

― Что я могу сделать для тебя? ― Ласково спросила я, чтобы расположить его к себе. Мне не помешает заручиться поддержкой пажа, который всё знает, всё видит, а его, наоборот, не замечают из-за возраста. ― Ты уже понял, что я ничего не помню?

Мальчик кивнул, сочувственно глядя на меня.

― Вот, а помочь мне восстановить память некому. Поможешь?

Я умоляюще посмотрела на него. Даже получилось вызвать несколько скупых слезинок.

― Чем же я вам помогу, леди? ― Проняли мальчика мои слёзы, и он сжалился. ― Я же вас не знаю.

― Расскажи, что знаешь, о том же Глостере. Отчего он взъелся на меня?

Джон почесал затылок. Видно, что подражает кому-то из взрослых, кто него в большом авторитете.

― Причины ненависти очень просты, ― мальчик от нечего делать чертил на земле прутиком какие-то знаки. ― Король пообещал ему ваш замок.

― Но не отдал? ― осторожно предположила я.

― Нет, не отдал, вот Глостер и взбесился, ― юный паж делал вид, что каждый из нас занят своими делами. Он рисует, а я смотрю вдаль.

― Ну, от того, что он меня убьёт, замок же его не станет, ― не понимала я ненависти Глостера. ― В конце концов, не я обещала ему замок, и не я его у него отняла.

― Справедливо, леди, но только он считает вас виновницей своего несчастья, ― рассудительно ответил мальчик.

― И чем же я виновата? ― Тихо воскликнула я.

― Тем, что вас не казнили, ― просто ответил Джон.

― А должны были? ― С ужасом спросила я.

― А как вы думаете, зачем король напал на ваш замок? Все, кто так или иначе, принадлежит к роду Эльц, должны быть уничтожены, ― заявил паж. ― Это непреложный закон. Мятежники должны быть казнены.

Мне стало неуютно. Противный холодок пробежал по позвоночнику, чтобы спрятаться в сердце. Я чудом избежала смерти. Позорной смерти на плахе.

― Вот только хитрый Эльц спрятал всех, кроме вас, ― добавил Джон и посмотрел на меня, ожидая реакции.

И вот тут волна неуправляемой ненависти затопила меня с головой. Стало трудно дышать, а перед глазами заплясали кровавые мальчики.

― Леди, леди, ― тормошил меня Джон. ― Вам плохо?

В памяти одна сцена сменяла другую. Взятие замка, поведение Ричарда, нападение Глостера. Последние сцены из моей жизни воскресли от потрясения ужасным предательством мужа.

Не ожидала такой низости от Эльца. Он не достоин называться моим мужем. Мужья не бросают жён, пусть даже нелюбимых, на растерзание. Не приносят ни в чём ни повинных женщин в жертву собственной алчности и глупости.

Я растерянно молчала. Лагерь уже почти собран, а солдаты готовы к походу. Те самые солдаты, которые штурмовали мой замок и захватили его. Лучше бы я ничего не вспоминала. Дикая боль под сердцем мешала дышать. Я дважды переживала предательство. Только в первый раз, всё было понятно, а сейчас я в растерянности.

Не буду никому говорить, что память частично вернулась. Надеюсь, что до приезда в королевский замок, она восстановится полностью. Но и тогда мне надобно молчать. Слушать, смотреть, запоминать и молчать.

― Нет, Джон, всё хорошо, ― дотронулась я до руки мальчика. ― Просто голова закружилась немного.

― Вам надо поберечься, ― забеспокоился паж. ― Вы же с лошади упали и ударились головой об камень. От этого удара и память потеряли, так сказал целитель.

― Спасибо, Джон за заботу, ― пожала я его руку, ― как думаешь, почему меня не казнили?

― Ясное дело, почему, ― по-взрослому усмехнулся он. ― Вы же понравились монсеньору Ричарду.

Ух, как он ловко обошёл в речи, что Ричард ― король. Чтобы даже намёком не выдать его. Интересно, что Ричард сам предпримет и как будет выкручиваться из всей этой лжи, которой оплёл меня. Мы же приедем к нему в замок, и там правда откроется.

― Джон, а в королевском замке, куда везёт меня Ричард все, такие как Глостер? ― С тревогой спросила я.

― Большая часть, ― с горечью ответил мальчик. ― Вам придётся тяжело. Особенно без памяти. Будьте осторожны, леди.

― Но ты же мне поможешь? Подскажешь?

― Я не всегда смогу быть поблизости, ― грустно произнёс он. ― Вы хорошая, леди Анна, и заслуживаете быть королевой.

― Бог с тобой, Джон, ― отмахнулась я от него. ― Разве наш король не женат?

Мальчик нахмурился и снова почесал затылок.

― Женат, ― ответил Джон так, как будто произнёс что-то мерзкое. ― Вот только королева не живёт вместе с ним. Она уехала в свой замок.

― А как же наследники? Стране нужны наследники, ― задумчиво произнесла я, не сообразив, что разговариваю с ребёнком.

Джон оказался очень осведомлённым о жизни королевской четы. Видимо, при дворе с его интригами и двуличностью взрослеешь быстрее.