Железная леди

Глава 4. Глейпнир

Марон проснулась, словно кто-то потряс ее за плечо. Открыв глаза, ей вдруг показалось, что в темной каморке она не одна. Несколько мгновений девушка размышляла, как ей поступить. Пойти зажечь свечу – было страшно, а воспользоваться силой…

Тут магичка отчетливо услышала чей-то вздох. Страх продрал до поджилок. Марон вздрогнула, привстала и призвала огонь. Несколько пальцев окутало пламя. Мягкий свет лег на стены тесной комнатки и… озарил чужое ухмыляющееся лицо.

Марон вскрикнула, взмахнула рукой и подожгла одеяло. В следующее мгновение на нее вылился целый кувшин воды.

-Тихо-тихо, не стоит так пугаться, леди Маргроуф, - послышался из темноты приятный мягкий голос. – Вот свеча. Можешь зажечь.

Марон протянула дрожащие руки вперед, призвав огонь. Комната вновь осветилась тусклым светом.

-Неплохо, - улыбаясь, протянул незнакомец, ставя подсвечник на куцый стол. – Позволь представиться, меня зовут Орен. Я друг Фрея…

-Я знаю, кто ты, - насупилась Марон. С такими бандюгами лучше сразу переходить на «ты». – Встречались уже.

Главарь Волков широко улыбнулся, будто ему льстило, что он имел такую сомнительную славу.

-А раз ты знаешь, кто я, тогда приступим сразу к делу. Я хочу предложить тебе работу.

-Нет.

Орен на миг застыл. Улыбка на его лице померкла. Он слегка прищурился, но постарался сохранить благодушный вид.

-Для начала выслушай меня, элементарий.

Марон бросила на бандита удивленный взгляд.

-О, вижу ты не знаешь о себе ровным счетом ничего, - оскалился он. – Что ж, предлагаю начать с самого начала.

Когда Фрей рассказал мне про вашу встречу, честно, я особого значения этому обстоятельству не предал. Подумаешь, какая-то служанка оказалась благосклонна к молодому парнишке, еще и одаренному магически. Твое место работы – вот, что вызвало мой интерес. Несколько дней я наблюдал за тобой, выяснил, кто ты такая и где живешь. Кто твои родители, есть ли у тебя друзья, с кем ты проводишь время, с кем общаешься, в каких кругах вертишься. Когда я узнал, чья ты дочка, я почти сразу понял, что ты – та самая девчонка, что надула нас в лесу. Не переживай. Раскрывать твой секрет мне не было нужды… пока я не понял, что ни один магический маячок на тебя не действует. Как и на Фрея. Или Дия. Или Хальстена. Ты их видела сегодня у Вальтера.

-Фрей – элементарий, - буркнула Марон, натягивая одеяло до ушей под пристальным взглядом бандита.

-Как и Вы, леди Маргроуф. О да, - хмыкнул Орен, - я знаю, что по происхождению ты леди. И что после смерти родителей тебе приходится прислуживать своей тетке, ее зловредной дочурке и отвратительной старухе. Я знаю, что ты умеешь читать и писать, чем может похвастаться не всякая служанка. Я знаю, что ты почти не ходишь в храм, но в Богов веришь. Каждый вторник к Вальтеру заходит священник из храма Пресвятой Богини, и ты даешь ему серебряный, чтобы он упомянул твоих родителей в своих молитвах.

Я знаю, что по четвергам ты ешь морковный пирог, а каждую вторую субботу месяца ночуешь у своей подруги Виланы…

-Остановись. Хватит.

Орен умолк, давай возможность Марон прийти в себя и осмыслить полученную информацию.

 -Хорошо, - наконец вздохнула она. – Что ты хочешь?

-Другое дело, леди Маргроуф!

-Пожалуйста, не называй меня так. – Ну какая она леди, если спит в каморке, ходит в обносках и убирает в конюшнях?! – Можно просто Марон.

-Я буду называть тебя Пташка. Тебя же так называют?

Марон скрипнула зубами, но спорить не стала. Пусть зовет как хочет, главное, чтобы поскорее убрался отсюда.

-Отлично! Теперь мы найдем общий язык, - хлопнул по коленям бандит. – Как я говорил, я хочу предложить тебе работу. И тот факт, что ты – элементарий огня, для нас обоих огромный плюс.

Марон скептически выгнула бровь.

-Да-да, Пташка, я не оговорился – для нас обоих, - кивнул главарь. – Ты в своем крохотном захолустье даже и не знаешь, какие перспективы тебе светят, если ты воспользуешься своей силой по назначению.

-Обогревать городские бани?

-Смешно, но нет. Я имел в виду нечто масштабнее, грандиознее.

-Например?

-Турнир четырех стихий.

Марон нахмурилась. Она впервые в жизни слышала о таком. Но вот догадаться о сути не составило труда.

-Ты хочешь, чтобы я прилюдно раскрыла свои способности? Ты полоумный?

-Не спеши с выводами, Пташка, - ухмыльнулся бандит. - Турнир закрыт от людей и властей. Только магические расы и несколько доверенных лиц из людей знают о его существовании. Твое инкогнито никто не раскроет, если сама не проболтаешься.

Марон задумалась. Она хоть и из «крохотного захолустья», но была далеко не дура.

-Сколько платят?

-Какая хватка! – восхищенно присвистнул бандит. – Мне это начинает нравиться. Каждый турнир призы за первые места меняются. В прошлый раз это были земли в шестьсот тысяч акров, четыре поместья с доходом в пятьсот золотых в год каждое, кубок бесконечной молодости и восемьсот золотых.