Железная леди

Глава 7. Турнир юниоров

Лето прошло в изнурительных тренировках, обучении и накоплении сил. Мечтая о независимой жизни, Марон даже купила небольшое изображение домика и поставила у себя в каморке, чтобы оно каждый день напоминало ей: зачем она терпит боль в теле и скучные нравоучения, зачем не высыпается, зачем молча сносит оскорбления Дия и властный характер Орена. Хальстен и Фрей, наоборот, поддерживали ее во всем, хотя и признавали, что Марон не хватает стремительности в принятии решения, что, конечно, большой недостаток в бою.

Девушка оказалась пластичной, быстро обучаемой и ловкой как обезьяна, но иногда она вдруг замирала и пропускала удар.

-Соберись! О чем ты думаешь?! – кричал на нее Дий.

Марон вздыхала: она думала об оставленной на столе чашке, или о грандиозной стирке, или о бедной мисс Тэлберн, что повстречалась ей на улице сегодня. Старая дева была совершенно подавлена. Ее новая приходящая горничная украла у нее посеребрённую чайную ложку – последнее напоминание о роскошной жизни.

И Марон раз за разом оказывалась побежденной.

После свадьбы Ларель тетка Адель уехала вместе с молодоженами к морю. (Что она собиралась делать с молодыми в их медовый месяц – было загадкой). Марон некоторое время оставалась одна со старухой, пока в дом не приехал родственник – сэр Борон. Марон впервые видела такого упитанного, напомаженного и в целом неприятного типа в парике.

Оглядев дом, будто он был тут полноправный хозяин, а не временный хранитель, сэр Борон велел приготовить себе ванну и новый костюм. Проведя за закрытыми дверями порядка трех часов, сэр отправился с визитами.

Так он и проводил свое время: полдня в комнатах за наведением красоты и полдня – в визитах.

Марон это полностью устраивало. Она не могла прислуживать мужчине, поэтому была лишена части обязанностей по дому.

Но на этом все радости ее закончились.

-Ты не сможешь поступить в магическую школу, Марон. Для элементариев не предусмотрено обучение подобного рода, - покачал головой Хальстен, когда девушка отважилась узнать про город магов Бат и учебные заведения в нем.

Услышав это, Марон озадачено посмотрела на него.

-Дело все в том, что мы, элементарии, раса строго направленной магии. Одновалентной и однополярной. – От этих слов у Марон глаз задергался. – Считается, что нам нечему обучаться. Мы – сама магия. Детей не учат дышать. Так зачем магию учить магии?

-Кроме того, маги для нас опасны, - хмуро вставил Фрей. – Мы для них – источник силы, дополнительный заряд. Они высосут тебя без остатка и бросят в канаву. Мой совет: избегать встреч с этими магическими крысами!

Скорее всего, Фрей имел личные счеты с расой магов, но Марон не стала лезть ему в душу, а продолжила расспрашивать Хальстена.

-Разве магию можно отнять? Я всегда считала, что это как… часть меня. Разве можно отнять часть меня?

-Все равно, что руки отрубить, дорогая, - невесело хмыкнул Хальстен. – Сейчас в Андории даже существует подобная мера наказания. Маги, как правило, сходят с ума через пару месяцев, а вот элементарии… кончают с жизнью.

Это признание было настоящим открытием и потрясением для Марон. Она легкомысленно относилась к смерти, поэтому особого значения к делу казненного элементария не придавала. Да, в Олесе (на ее памяти) впервые казнили представителя магической расы. Да, Марон в тот день досталось сильно. «Но это всего лишь смерть, - думала она. – Ты есть, а потом – тебя нет. Никакой боли. И, наверное, он заслужил ее», - вот все, что она думала.

Но вот лишить силы… это страшно. Ужасно просто! Как же она без своего огня?! Ведь он всегда согревает ее…

Марон еще долго рассматривала свои руки и языки пламени на них. Лишиться этого?! Нет! Ни за что! Особенно теперь, когда она столько всего умеет!

-Мы едем на турнир! – заявил главарь Волков в первый день осени.

Хальстен и Фрей переглянулись, а у Марон сердце зашлось в бешенном ритме.

-Едем?.. – тихо просила она, чувствуя, как холодеют пальцы.

-Турнир юниоров, Пташка, - снисходительно улыбнулся Дий. – Прежде всего, это нужно тебе.

-Мне?

-Ты сможешь посмотреть на других со стороны и…

-Принять участие, - закончил за Дия Орен.

Элементарии притихли, а Марон и вовсе спала с лица.

-Принять участие? Шутишь?!

-Ни капли.

Некоторое время девушка сверлила бандита недовольным взглядом.

-Сам будешь соревноваться с ними, - выдала она наконец.

Орен яростно сверкнул глазами. Зазнавшаяся девчонка уже давно стала причиной вечной оскомины у него во рту.

-Марон, турнир юниоров – отличная возможность попытать свои силы, - вмешался Хальстен.

-Ты же говорил, что там дети выступают?

-Да, но…

-Вот пусть он и сражается с малолетками.

-Там дети до твоего возраста. До шестнадцати лет.