Железная леди

Глава 17. Узы

Элис фурией ворвалась в свой номер. Слезы и злоба душили ее. Горничная, впервые увидевшая свою хозяйку в таком виде, вжалась в стену, не смея пискнуть. Ее госпожа в каком-то бешенном безумии, размазывая по лицу косметику, срывала с себя украшения и дорогое платье. А затем вдруг кинулась на кровать и горько зарыдала. Девушка не смела подойти к хозяйке, но и оставлять ее одну было неразумно.

Через минут двадцать рыдания стали стихать. Красивая спина только изредка подрагивала. Горничная достала запасное покрывало и накрыла госпожу.

Элис вздрогнула. Она не знала, что в номере не одна.

-Карми, ты здесь? – удивилась, вытирая лицо уголком покрывала. – Что ты здесь делаешь? Я же отпустила тебя на весь вечер.

-Да что делать в этом богами забытом месте? Разве что покрываться инеем от дикого холода, - улыбнулась та, а потом все-таки добавила: - Если бы Вы пришли не одни, я бы тут же…

-Хватит, Карми.

Элис села на кровать и попыталась привести себя в порядок. Служанка помогла снять остатки платья и расплести волосы.

-Я помогу Вам умыться.

Она принесла из ванной ватку и средства для кожи. Снимая остатки косметики, она напряженно вглядывалась в покрасневшее лицо госпожи.

-Что произошло?

По лицу Элис прошла мучительная судорога. Она всхлипнула. Новый поток слез брызнул из ее глаз. Карми охнула и стала осторожно их собирать.

-Все из-за этой стервы! – выругалась Элис. – И почему ее родители не избавились от такого выродка? Ведь невозможно было не увидеть в ней…

Элис умолкла. Жгучая ярость кипела в ней. Ее трясло. Она тяжело дышала. Руки то и дело сжимались в кулаки.

Для Карми не было надобности упоминать, кого имеет в виду ее хозяйка. Горничная продолжила деловито убирать косметику.

-И ты знаешь? Этот выблядок еще смеет вставать у меня на пути!

Карми удивилась.

-Разве Вы не выяснили, что Эстель Шейн мертва?

-Я говорю не про эту ш…! Я говорю про ее дочь!

Карми вздрогнула. У Элис Перрот до этого времени был только один враг – Эстель Шейн, которая, как обнаружилось совсем недавно, была давно мертва. Эта новость и расстроила Элис, и обрадовала. Наконец та, кто нарушил их семейный покой, кто принес в ее жизнь и в жизнь ее горячо любимой матери столько горя, унижения и позора, была мертва! Элис упоминала, что у магички имелась дочка. Кажется, она работала поломойкой. Незавидная участь для молодой девушки, но что поделать?

И вот теперь весь гнев, который Элис испытывала к матери, перекинулся на ее дочь.

-Может, позвать Анта?

-Нет! – вспыхнула Элис. – Никогда. Он чуть не убил Феликса!

-Он не убил, - не согласилась Карми. – Только ранил. Командир бы выжил, если бы не его упрямство!

Горничная была в чем-то права. В тот раз Ант попал в Шоу случайно и только потому, что командир в последнюю минуту буквально сам напрыгнул на нож. Осторожный убийца хотел только припугнуть, как они и договаривались.

Элис прикусила палец. Ант действительно был сейчас необходим ей, как воздух. Кажется, эта девчонка чем-то зацепила Шоу, вызвала его интерес. Элис чувствовала, командир ускользал от нее.

Еще и это его «внезапное» выздоровление.

Нет, конечно Элис была рада, что Шоу жив и здоров, но в душу уже заполз огромный черный спрут, который пускал свои щупальца в ее грудь и мозг.

-Хорошо, зови Анта.

Карми блеснула глазами и исчезла за дверью, а Элис стала переодеваться. Негоже встречать мужчину в чем попало! Даже несмотря на то, что этот мужчина был у тебя в услужении.

Пытки длились не первый час, а Уотворт продолжал упорствовать. Феликс порядком подустал слушать его вопли. Он выяснил даже то, о чем бы предпочел не знать: о торговле людьми (особенно красивыми магичками), о контрабанде рубинов, о содержании притонов в Сайрааме и самом Хэтуме, о подкупе стражи, о дружбе с порядочными и не очень порядочными магами, об обмане Орена и отправке его в Сайраам. Но вот о Марон ему не удалось выяснить ровным счетом ничего!

В распоряжение командира доставили вещи, которые остались в ее комнате. Ничего примечательного. Старое платье, потрепанный плащ и сумка, в которой обнаружился украденный кеннинг.

Сам Уотворт клялся и божился, что не знает, куда делать девчонка и ее дружки. Говорил, что они сбежали прямо с арены. Комната, куда явился мужчина после объявления о смерти Короля, оказалась пуста. Сначала Уотворт думал, что ошибся номером, но когда выяснил, что вся команда сбежала, едва не убил администратора, обвиняя его в халатности и идиотизме.

Вызвали старшего. Организовали поиски, но найти беглецов так и не удалось. После этого сами администраторы стали намекать, что, мол, Уотворт уже успел увести команду и отправить их в свои подземелья, откуда бы он всех и распродал. А чтобы не вызывать подозрений, устроил шумиху и обвинил во всех грехах несчастных администраторов.

Уотворт такого стерпеть не мог. Он поднял на уши весь город, но его репутация сделала свое дело. Слухи о том, что подпольный работорговец уже давно продал свою команду, быстро разнеслись по округе. Тем более, что нашлись свидетели, которые видели, как рабовладелец договаривается с кузнецом о покупке нескольких клеток. Кузнец отпираться не стал. Вот тогда город заголосил во всю.