Железная маска или Только один поцелуй

★Пролог★

Я хотел бы рассказать вам историю моей жизни. И пусть кто-то решит, что она банальна, скучна и не интересна, те будут абсолютно правы. Но всё же прошу дослушать её до конца. Ведь моя жизнь – одно сплошное несчастье и череда чёрной полосы, но, как известно, за чёрной полосой когда-нибудь наступает белая.

Так случилось и со мной.

Я родился под несчастливой звездой, а в нашем мире это имеет колоссальное значение. И позже, надеюсь, вы всё поймёте. Звезду, под которой меня родила Правительница западного королевства, называли «Плагг» – одна из самых могущественных звёзд. Она наделяла ребёнка способностью к разрушению, неистовой силой и выдающимся магическим способностям. Эта звезда появлялась на небосклоне примерно раз в семьдесят лет. И меня угораздило родиться именно в момент её пришествия.

Все сулили мне судьбу величайшего мага или будущего разрушителя мира. По крайней мере – так твердили многие в моём доме, даже слуги сплетничали об этом в тёмных уголках дворца, позабыв, что и у стен есть "уши".

В шестнадцать лет у детей также просыпалась сила Стихии, одного из четырёх элементов. В основном у детей знатных родов. Если силу не развивать – она так и будет дремать в человеке не окрепнув. Стихией обладала знать и высший свет. Они брали на себя роль защитников королевства, а простолюдины и крестьяне занимались возделыванием земель и фермерством. В каждом королевстве был одинаковый уклад жизни. Всё было в равновесии.

Моя же Стихия пробудилась раньше – в четырнадцать. В западном королевстве у Правителей, из поколения в поколение, рождались наследники только с огненной Стихией. Так что мой дар был предопределён с рождения и ни для кого не стал сюрпризом. Сила разрушения проснулась к шестнадцати и я, не без труда, научился сдерживать и управлять ею к восемнадцати. Но вскоре моя жизнь перевернулась с ног на голову, и началась одна сплошная задница чёрная полоса, не сулившая счастливого финала. Я смирился с нынешней жизнью затворника. Привык самостоятельно жить один без титула, имени – уединившись далеко от посторонних глаз и своих подданных. Всей душой надеясь, что умру в скором времени, не разрушив родной мир силой хаоса, что с каждым годом удерживать в себе становилось всё трудней и трудней.

Но что-то в моём плане явно пошло не так и в мою бренную жизнь ворвались приключения, сделав одним из главных героев.
Тогда я ещё не догадывался, что судьба решила повернуться ко мне… передом.

И вот объясните мне, какого дьявола, я, стоя в густом зелёном лесу у своего родового имения на окраине Запада, что практически граничило с северным государством, созерцаю королевскую карету, запряжённую четвёркой лошадей. Из неё, в белом камзоле, вышел мой старый друг с венцом власти на голове. Осмотрев имение, заплетённое до самой крыши зелёным хмелем, он, повернувшись к дверцам, подал свою руку молодой особе и помог ей спуститься. А затем, ещё и проводил в МОЙ дом!

— Arkana, – проговорил я шёпотом заклинание, что тут же усилило мой слух ТАК, что я смог отчётливо слышать, о чём кронпринц разговаривает с юной особой, словно шёл рядом.