Железо и Золото Уничтожить проклятье

10

В пять утра, когда будущий великий полководец, министр обороны, стратег и прочая, притащил Рене и младшего царевича, совершенно не выспавшихся, в Портальную комнату, где их ожидал прадед (или прапрадед?) чтобы выпихнуть портал, Рене решила больше никакой инициативы в присутствии старшего царевича не проявлять, то есть совершенно! И на дуэль не вызывать – кто этого «прынца» знает, может у него дуэли вообще в полпятого начинаются! У ангелочка явно были схожие мысли, он даже дуться на Рене забыл. Недосып отравил Рене даже удовольствие от рассматривания малахитового гарнитура императрицы, пять минут принц Барри, сжалившись, ей таки выделил. Найденный батюшкой малахит, использованный для отделки гарнитура, оказался совершенно-невозможно-чудесным, словно не созданный природой, а нарисованный художником: «Будто из середины-то дерево выступает, а на ветке птица сидит и внизу тоже птица»10.

В итоге, в гостиной Стального дома компания оказалась в начале седьмого утра, но все уже были в сборе, и Старая леди встретила Рене знакомой ласковой и одновременно грустной улыбкой. То есть, самой улыбки видно не было, родственница, из-за какого-то давнего несчастного случая, носила вуаль. Но по глазам улыбка угадывалась, и что точно грустная, было понятно. Сколько помнила себя Рене, эта улыбка у немолодой дамы, как-то сложно связанной с семейством Сталь, всегда предназначалась только ей.

Старая леди прибыла не одна. Тетка Ефросинья, помощница экономки из их поместья, женщина средних лет и средней комплекции, на очень несредней скорости носилась, причём почти бесшумно, по гостиной, расставляя по столикам столовые приборы и еду. То же, что и вчера плюс овсянка. Почему батюшка, при славянских корнях, принял за истину рассказ проезжего бургундца, что полезнй овсянки утренней еды не бывает, Рене не понимала. Приходилось есть. Батюшка редко заставлял что-то делать самодурскими методами. Но на счет овсянки у него был пунктик. Рене посмотрела на свою тарелку, набрала ложку малоаппетитного варева, съела, и неожиданно поняла, что вкусно. На воде, с изюмом и мёдом, в меру сладкая. Плюс холодное молоко – запивать.

- Кушай, зайка, для тебя старалась, - тётя Фрося уже пододвигала ей новую тарелку с добавочкой. Устрашающих размеров. И у Рене мгновенно созрел коварный план: этот удивительно красивый ангел со вчерашнего дня отравлял существование – подколки, уничижительные взгляды. И смотрел как на… В общем, нарвался на фирменное гостеприимство. Сам виноват!

- Ваше Высочество, - голос Рене был максимально верноподданнически-дружелюбным. -Вы ведь не будете возражать, если я, вместе с тарелкой, пересяду к брату?

Мелкий царевич что-то заподозрил. Но недостаточно быстро. А серый Эверест в тарелке только подтвердил подозрения, и Орти возмущенно насупился. - Эта конопатая над ним смеётся. Опять. Вчера выбрала жертвой, то есть свидетелем пребывания во дворце императорского семейства мадам Сюзанну. Эта чопорная франка, бонна, так достала правилами, этикетом и занудством Наташу, что сестра сразу согласилась ехать в дальний храм Добрых сестёр. Подучиться медицинской магии. У сестры дар, а Сестры в Кавказском монастыре имеют большую практику. Хотя, пожалуй, она бы и бинты сматывать туда поехала, просто, чтоб порадоваться дню. Без предписаний, - посмотрите сюда, мисс, разве эта цветущая веточка сливы не прелестна? Вечные Брат и Сестра-Защитница напоминают нам через неё о своей неизменной доброте! – Только в руках мадам веточка выглядела замороженной и полинявшей.

-Конечно же, напоминают, они просто наш мир берегут, от зла. Но беречь от таких как вы, руки не доходят. – Вот последнюю фразу у Наташи получилось тогда сказать не громко, а ему на ухо. С чем сестра и уехала. Пререкаться с мадам – себе дороже, правилами этикета потом со свету сживёт.

И вот эта, конопатая, умудрилась выбрать в свидетели именно мадам. Шла рядом, изображая барона, «споткнулась», практически не задев эту тонкую ценительницу природы, вообще, и этикета в частности. И мадам завелась. Похоже, её на сегодня, да и на завтра хватит. Нет, пожалуй, эта дальняя родственница императорского семейства, объект выбрала удачно. Но отдуваться придётся им с Наташкой, выслушивая историю жуткого покушения на жизнь. Потом, позднее, во дворце. Как же хочется сейчас объяснить этой Рене, что приличные девушки так себя не ведут. Выскочка провинциальная!

Довольная Рене сидела тихой мышкой, спокойно доедая нормального размера порцию Орти. Даже укоризненный взгляд брата не мог её смутить. Смутили слова императора, уважительно обращённые к единственной прислуге, находящейся в комнате.

- Мадам, - от такого обращения к ней самого императора деятельная тёзка Ярославны11 оторопела. – Вы отлично поработали, теперь идите, отдохните. А я сейчас наложу на гостиную Полог тишины.

Извините, Михал, вмешаюсь, -князь задержал Ефросинию, чтобы отдать необходимые распоряжения. – Ефросиния, я знаю, ты отличная повариха. Но сейчас не до долгих пиров. К обеду как на Маланьину свадьбу готовить не надо. Достаточно одного мясного и одного рыбного горячего. И как сейчас – ветчина, сыр. Если сможешь и успеешь, испеки хлеб. Продуктов в доме довольно, а вот про хлеб забыли. И повар вчера печенья настряпал изрядно. К чаю на сегодня и ещё на пару дней хватит.

ПРИМЕЧАНИЯ

10. Цитата из сказа «Горный мастер» П.П. Бажова

11. История не сохранила имени жены князя Игоря, только отчество - Ярославна. Некоторые историки предполагают, что её звали Ефросиния.