Желтый шарф, цветение каштанов и мятный шоколад(мистария 4)

Глава 9: Красные розы и прекрасные пятницы

На голубом, далеком небе ни облачка.

Элинор стояла, опираясь спиной о стену школы и закрыв глаза, впервые за долгое-долгое время по-настоящему ощущая спокойствие от знания, что ей больше никогда не придется ни о чем волноваться. Время остановилось для нее, и мир замедлил свое движение. Эл вдохнула холодного мартовского воздуха с запахом хвои, слякоти и сырости, прогретой на солнце. Где-то там, на голых ветках деревьев свистят птицы, а подушечки пальцев слегка царапают маленькие острые фиговинки на кирпичиках школьной стены, появившиеся под многолетним действием ветров и дождей. Элинор вдруг поняла, что понятия не имеет, как это называется. Щербинки? Барельеф? Звучит странно: можно просто звать их "маленькие острые фиговинки на кирпичах". Эта мысль почему-то ее веселила, хотя, может, дело было в том, что уже с минуту на минуту придет Джейк и они отправятся на свидание в "Кросс-роуд" есть мороженое.

Вспомнив о мальчишке из параллельного, Эл слегка оцепеневшими и непослушными от холода руками достала из кармана телефон, чтобы посмотреть время, и вдруг с удивлением обнаружила, что урок этого чуда в перьях закончился двадцать минут назад, а его все нет! Хрупкое одеяло спокойствия спало с Эл в один миг. Это было более, чем странно: Джейк ведь всегда соглашался, когда она приглашала погулять, так что это все, черт возьми, должно значить?!

"В этот раз я пригласила его не погулять, а официально на свидание. Неужели дело в этом?! Может, я перегнула и поспешила? В конце концов, для Джейка это ведь вообще наш первый нормальный разговор и он меня не знает, так чт.." -, не успела подумать Эл, как послышались шаги где-то рядом, за углом здания, и Элинор за две секунды пролетела до поворота за школу, замерев на месте.

Вот оно, это чудо: стоит и смотрит на нее своими глазищами темными и блестящими, как у дельфина под успокоительным, держа в руках аккуратный букетик из десятка красных роз, перевязанных белой ленточкой. Сердечко обдало жаром: он что, правда подарит ей цветы? Эл никогда не думала, что настолько хотела бы чего-то, что померкнет через пару дней и будет выброшено, но сейчас, глядя на Джейка с букетом роз в руках, она была счастлива: он поэтому опаздывал - после уроков пошел, видимо, искать ей цветы! Он хотел подарить ей цветы!

Наконец спохватившись, что вот так стоит и просто смотрит, Джейк улыбнулся и подошел к Эл, протянув ей букет:

- Понятия не имею, с чего вдруг зовешь меня куда-то на свидание и шутишь ли, но как минимум заинтриговала, так что это - за оригинальность.

- Спасибо. - Даже не думая скрывать, что сияет изнутри, ответила Эл, взяв розы с обрезанными шипами и вдруг мимолетом вспомнив не без улыбки, как в прошлый раз сказала ему, что розы - это пик банальности и что дарить лучше что угодно, но не эти цветы и не в этом цвете, но.. Но вот теперь она стоит здесь с этим букетом, что счастьем пускает корни ей в легкие, как деревце в той рекламе сиропа от кашля с каким-нибудь дурацким вкусом вроде нешоколадного шоколада. Ну конечно же Джейк не мог помнить, что она считала красные розы глупостью, ведь этого разговора не было! Какая разница, что за цветы, если этот обаятельный воображала старался?

- Так что это было? Не объяснишь?

"И снова придется повторять" -, легко вздохнув подумала Эл и, взяв Джейка за руку, закинула ее себе на плечи как обычно, и почти что потащила его к зеленой калитке по привычной дороге:

- Объясню по пути. Как насчет мороженого? Итак, я позвала тебя на свидание потому, что решила, что у меня к тебе симпатия и я хочу узнать тебя лучше.

- А почему сегодня?

- Просто вдруг подумалось, что жизнь слишком коротка, чтобы ждать особого случая.

- И.. с чего это я тебе нравлюсь? И давно?

"Следует ли сказать, что начала влюбляться несколько дней назад или несколько пятниц? И то, и другое ведь правда" -, замолчав, Эл почему-то смутилась, хоть умом и понимала, что этот разговор Джейк на следующий перезапуск полароида даже не вспомнит: все равно вот так открыто и по-деловому говорить о чувствах было странно, просто иначе у Элинор даже как-то не вышло. Вероятно, если бы решение не было принято так спонтанно, она бы все распланировала более детально и подобрала бы более эмоциональное сочетание слов, чем "я решила, что у меня к тебе симпатия". Черт, она что, правда так сказала?.. Эл вдруг успокоилась, напомнив себе, что в следующий раз можно просто сказать что-нибудь получше - и делов-то.

- Алертон, ты не ответила. - Напомнил Джейк, когда молчание затянулось.

- Я не знаю: просто нравишься - и все. - Соврала Эл, хотя все ее чувства на самом деле были взвешены и обоснованы: никто и никогда ей не нравился просто так, всегда были причины, дело было лишь в том, что Джейку о них она рассказать не могла. Как рассказать, то он ей нравится за умение отвлечь от мрачных мыслей разговором и спонтанным бегом в неизвестном направлении, если ничего из этого не было?! Как сказать, что она искренне восхищена им как художником, если она ни разу не видела его рисунков?. Так что пусть лучше подумает, что она, Эл, из тех, кто просто чувствует и не поддает это никакому анализу, пытаясь все распределить по четким отделениям ящика стола. - Я всегда рада видеть тебя. Просто хочется говорить с тобой о чем-то. Это сложно объяснить.

- Да нет, я понимаю. - Звуча искренне, а не по-обычному несерьезно сказал Джейк. - Ты.. мне тоже нравишься.

Эл притворно посмотрела на него слегка удивленно, но при этом улыбалась она искренне: сколько бы раз они ни слышала это, признание в любви каждый раз звучало как впервые, и мурашки начинали бегать по всему телу как стая откормленных корги за тарелкой для фрисби.

- Да?

- Да. - Почему-то слегка неуверенно сказал Джейк, очевидно все еще не совсем осознавая ситуацию и что вообще только что произошло: все эти признания выглядели как разговор о погоде, и как-то сложно было понять всю важность сказанного, направляясь в магазинчик за мороженым по тихой, безлюдной улочке.