Желтый шарф, цветение каштанов и мятный шоколад(мистария 4)

Глава 10: Ура, очередная пятница

Чего-то очень важного не хватало. Очень, очень важного.

С этой мыслью Элинор села за парту в кабинете физики и достала тетрадь и учебник, не осмысливая своих действий и совершая их так же автоматически, как до этого встала, собралась, вышла из дома, дошла до школы и переоделась в школьную форму. Кое-что очень странное не давало Эл покоя. Что-то похожее на мысль о предстоящем экзамене через две недели, какая-то тревога, но она была не острой, а скорее фотоэффектом дымки маячила где-то на фоне. То шоколадное мороженое, что на вкус оказалось каким-то как будто разбавленным от того, что она ела в "Кросс-роуд" всякий раз до этого. Как те таблетки от горла со вкусом нешоколадного шоколада, от приторности и блеклости которого было слегка противно и тошно, и Элинор никак не могла понять, почему: в полароиде ведь все всегда было, есть и будет одинаковым, мороженое просто не могло изменить состав после перезапуска фотографии! Сколько бы Эл ни пыталась понять, что было не так, она не могла найти этому объяснения. Или все-таки..

Элинор вспомнила о том розовом мороженом со вкусом жвачки с посыпкой из зефирок, которое вчера так и не взяла вместо привычного шоколадного. Признаться, Эл понимала, что просто хотела другой вкус и, вероятно, именно поэтому ее любимый десерт показался не таким классным, как раньше, но это объяснение ничуть не успокаивало: как могло ей вдруг перестать нравиться ее любимое мороженое?..

"Просто проверю сегодня: если с мороженым снова будет что-то не так, тогда можно и начинать искать причины. А пока, наверное, не следует забивать себе этим голову" -, сказала себе Элинор и все так же машинально открыла тетрадь, готовясь к уроку. Да, точно, урок.. Мысль об уроках почему-то лишь нагнетала сегодняшнее удивительно-мрачное настроение: в который раз слушать одну и ту же лекцию, что повторилась уже больше пятнадцати раз! Конечно, школу можно бы и прогулять, но опыт показал, что тогда учителя звонят родителям, и потом приходится выслушивать еще более нудную лекцию уже от них, дома. Да и Эл ведь любила школу, очень любила, поэтому и находилась сейчас здесь, в вечной школьной пятнице, а не в колледже.

- Я хотел извиниться за учебник по астрономии и все остальное. - Не успела мысль о колледже цепочкой привести Эл к размышлениям о Сахарной Корги, как она в ту же секунду услышала знакомый голос и вдруг вспомнила: Джейк! Она не пригласила его на свидания там, в холле, а просто-напросто задумалась и на каком-то автопилоте пошла переодеваться в форму вместе с Магдой и Ребеккой! Как только можно было так глубоко уйти в мысли о мороженом, чтобы забыть об этом невероятно-милом коллекционере сердец с уцененки?!

Эл посмотрела на Джейка, что сейчас уже отвернулся от нее и сел на свое место рядом с Магдой, но даже вот так, со спины, он светился теплом, как нагретый летним солнцем кот: видишь - и знаешь, что наблюдаешь за ходячей грелкой с функцией объятий и мгновенного душевного успокоения. Смятение всего за пару секунд утихло, и Элинор снова смогла услышать мир вокруг, не перебиваемый и не заглушаемый собственными мыслями: голоса одноклассников, скрежет отодвигаемых стульев и звуки молний на закрывающихся-открывающихся рюкзаках. Как же хорошо было, когда Джейк оказывался в поле зрения..

"Ничего страшного: просто приглашу его после уроков. Может, у той самой стены, как в первую нашу встречу в полароиде? Романтично" -, подумала Эл и вдруг поняла, что эта идея отчего-то повлекла за собой ленивое, даже немного раздраженное:"Ай-й-й, опять ему полчаса объяснять все, как обычно!". Так думают о домашнем задании на завтра или о сковороде в раковине, которую лень отдирать после экспериментов с приготовлением разноцветной карамели из жевательных мишек, но не о свидании. Это удивило Элинор: она что, не хотела гулять с Джейком больше?! Да нет, нет же, очень хотела! От одного взгляда на него сердечко таяло и стекало куда-то под легкие!.. И все же Эл не без изумления поняла, что ей даже как-то лень сегодня повторять эти долгие формальные разговоры, объяснять Джейку все от начала до конца просто ради того, чтобы он всего лишь немного неловко приобнял ее там, в "Кросс-роуд", помогая рисовать.

Начался урок, но Элинор была слишком занята своими мыслями да и не хотела в который раз записывать одно и то же. Одно и то же.. Именно! Дело было просто в том, что она каждую пятницу проводила с Джейком, и поэтому повторение одинаковых диалогов стало ее так раздражать вместе с шоколадным мороженым и уроками! Нужно просто немного разнообразить свою жизнь и, например.. Снова сходить с Магдой на урок танцев - давно она не была там даже по меркам полароида! К тому же говорят, что спорт поднимает настроение!

От этих уже намного более привлекательных мыслей Элинор с облегчением вздохнула: зря она так распереживалась. В конце концов, она все-таки в полароиде и может делать все, что угодно, в том числе и не приглашать Джейка в этот раз никуда. Это ведь не плохо - иногда отдыхать по отдельности и заниматься каждый своими делами, к тому же этот океанариумный Франкенштейн даже не знал, что Эл должна бы его пригласить на свидание, поэтому у него просто не может быть разбитых ожиданий.

С Джейком они пойдут на свидание завтра.. То есть сегодня, но в другое "сегодня". А это "сегодня" Элинор проведет без него.

* * *

Не в силах пошевелиться, Вайолет сидела на полу и дрожащими руками сжимала полароид с изображением Элли, Магды и Ребекки, пока по ее ладоням неумолимо полз луч света из окна, сжигающий ее даже при нулевом ультрафиолетовом индексе: наступление утра означало, что Элинор ушла в фотографию уже больше десяти часов назад, и с каждой минутой Вайя все больше боялась, что ее самая-самая лучшая подруга не вернется. Совсем.

Мэриголд тогда, ночью, вскоре привела старенькую консьержку, а вместе с ней - какую-то девочку с темненьким каре, что по ее словам умела проводить переходы в полароиды. Ребекка, эта девочка и Вайя сели в круг с фото в центре и попытались пройти к Элли, но.. Ничего не вышло. Они попробовали еще раз, другой, третий, но результат оставался тем же, а консьержка, эта чертова дамочка с пучком тонких редких седых волос и в уродской шали лишь безразлично констатировала, что в полароид нельзя пройти, пока там уже находится кто-то из реального времени: это было не прописанное где-то правило, скорее логическое заключение, ведь обычно в полароиды ходили и возвращались так быстро, что ни у кого и мысли не успевало возникнуть пойти следом. Услышав это, Вайолет всерьез захотелось медленно задушить подушкой эту старушенцию за такой сухой тон и полное безразличие к жизни Элинор, но она сдержалась, напомнив себе, что старается не подтверждать убеждений окружающих о потомках ведьм.