Жемчужина для неприступного командора

Глава 2

Впрочем, мой попутчик тоже не слишком дружелюбен. Даже не улыбается, как обычно мужчины приветствуют едущих по соседству пассажирок. Лишь бурчит под нос приветствие и коротко кивает на мой ответ. Высокомерный какой. Явно из благородных.

Хотя, может, проблема в том, что я выгляжу не самым лучшим образом? - осеняет вдруг меня.

Уныло смотрю в окно. Голова так и не проходит. Надо было хоть зелье взять. Не подумала. И магия ещё на нуле. Раньше, чем через пару дней - точно не появится.

Тем временем вечереет. Мой сосед щёлкает рычажком светового артефакта. Его лежанка озаряется жемчужным сиянием светильника.

Я иду в уборную и сменяю шляпку на чепец для сна. Ох уж эти приличия! Но так уж принято на поездах и кораблях.

Путешествующая женщина должна быть в закрытом платье с длинными рукавами и покрытой головой. Дабы не вызывать неподобающих мыслей у пассажиров-мужчин.

Правда, это не всегда помогает. Однажды меня даже попытался облапать один плюгавый типчик. Вот только не знал, с кем связывается. Я чуть не лопнула от смеха, глядя, как он рассыпается в извинениях после демонстрации парочки элементарнейших техник боевой магии. Как же он мялся и изворачивался, уверяя, дескать, совсем не имел в виду ничего такого!

А что, если этот тоже? Аж мороз по коже пробегает. Я ведь без магии сейчас. И совсем слаба. Значит, абсолютно беззащитна!

Принимаюсь внимательно разглядывать соседа. Да уж, с таким даже в здоровом состоянии без магии не справиться! Он успел снять пиджак, и я вижу, как безукоризненно белая рубашка обтягивает мускулистые плечи.

Вообще-то он реально симпатичный. Только, похоже, с характером у него не ах. Вон как недобро на меня косится, заметив, что я на него смотрю.

Немедленно отвожу взгляд. И вообще, лягу-ка я спать!

Укладываюсь и накрываюсь пледом. Я привыкла спать в абсолютно любых условиях. Без постели, на открытом воздухе, при шуме и свете. Но не сейчас!

Свет раздражает даже через сомкнутые веки. С трудом превозмогая дурноту, приподнимаюсь и прошу соседа:

- Не могли бы вы выключить светильник?

Он окидывает меня полным презрения взглядом. Однако выполняет мою просьбу. Злится, наверное. Мне самой неудобно. Но лучше так, чем потом стонать от боли среди ночи.

Стук колёс безжалостно ввинчивается в мозг. Что со мной творится-то? Ведь я всегда его обожала! Он даже помогал мне заснуть.

В конце концов усталость всё-таки пересиливает и я проваливаюсь в сон.

Внезапно я просыпаюсь и вижу обеспокоенное лицо соседа. Он склонился надо мной и рассматривает меня самым бесцеремонным образом.

Если бы не выражение его лица, я точно бы завизжала! Да погромче, чтобы немедленно примчался кондуктор. Вот только с таким видом к женщинам точно не пристают.

- Что с-случилось? - запинаясь, лепечу я.

- Вы кричали, - невозмутимо ровным голосом произносит сосед.

- Простите, я не хотела! - из последних сил шепчу я.

Мне становится не по себе. Ведь и правда, во сне я не могу себя контролировать!

Вспыхнувший страх порождает чудовищный приступ боли. Я зажмуриваю глаза, но успеваю лишь немного потрепыхаться, цепляясь за ускользающее сознание.

Прихожу в себя от ощущения прохладных пальцев на лбу. К моему удивлению, голова совсем не болит. А за окном вовсю пылает рассвет.

- Как вы себя чувствуете? - холодно и почти равнодушно спрашивает попутчик, убирая руку с моей головы.

- Х-хорошо! - шепчу я.

- В таком состоянии нужно лежать на больничной койке, а не раскатывать на поездах! Впрочем, я убрал то, что вызывало отёк мозга. Остальное - не опасно. Думаю, сами разберётесь!

- Да-да, конечно! - шепчу я, заливаясь краской.

Мне становится безумно стыдно. Получается, он провозился со мной весь остаток ночи. И правда, выглядит ужасно уставшим. Наверняка потратил много силы. Похоже, он реально могущественный маг!

Немного поколебавшись, он продолжает:

- Простите за бесцеремонность, но мой долг обязывает поинтересоваться, что с вами случилось. Возможно, вы стали жертвой преступных посягательств. Если так, то, возможно, вы нуждаетесь в помощи и защите!

- Нет-нет, не волнуйтесь! - протестую я. - Я сама - боевой маг. Недавно закончила Астервудскую академию! Просто не повезло...

Чего это он так скривился? - недоумеваю я.

- Кто посмел отпустить вас из лазарета в таком состоянии? - спрашивает вдруг он.

- Никто! Я сама ушла! Я к бабушке хотела! В деревню!

Его глаза вспыхивают возмущением. Тихо и размеренно, но явно сердито и совершенно бестактно он принимается выговаривать, что я занимаюсь абсолютно неподобающим для девушки делом.

- Лезете туда, где вам совершенно нечего делать! В результате чего вместо выполнения боевых задач люди вынуждены спасать таких, как вы!

Слёзы подкатывают к глазам. Но не буду же я объяснять ему про свою жизнь. Рассказывать, как дались мне эти четыре года в Астервуде.

Нас, девушек, и так-то была лишь жалкая горстка. Потому что на вступительных экзаменах валили только так. Да и потом требовали гораздо больше, нежели со студентов мужского пола.

А на все претензии отвечали, что мы знали, куда идём. Не нравится - скатертью дорожка домой! Замуж или куда-нибудь на бытовой факультет.

В итоге до выпуска дошли лишь двое. Одной из них была я. Потому что с детства твердила себе: я никогда не буду жертвой!

Мне стоит больших усилий смолчать. Не наговорить ему колкостей. Я заставляю себя сосредоточиться на том, что он мне здорово помог. И пропустить его преобидные тирады мимо ушей.

Улыбаюсь и вежливо благодарю. Совершенно искренне и от души, потому что понимаю, как много он для меня сделал.

Остаток пути провожу, уткнувшись в книжку.

**********

Книга участвует в литмобе "Сирота находит счастье":

https://litnet.com/shrt/gv3o