Жемчужина для неприступного командора

Глава 8

Предрассветный холод осеннего утра прокрадывается под одежду. Я зябко повожу плечами.

Мы стоим на обширной площадке рядом с главным корпусом и слушаем инструктаж. Хейли бросает короткие чёткие фразы, определяющие, кто за что отвечает.

Похоже, он всё ещё в ярости после нашей недавней стычки. Командор решил было оставить меня на базе! Вот только я сразу поняла: прогнусь сейчас - так и останусь канцелярской крысой. Чем-то вроде секретарши, перекладывающей бумажки и подающей кофе.

Я здорово рисковала. Он запросто мог меня выгнать. Ещё и оформить, как за неподчинение приказу. Что наверняка поставило бы крест на дальнейших карьерных перспективах.

Однако мне повезло. Я стою здесь вместе с остальными боевыми магами.

Вот и погонщики с грифонами. Мне достаётся великолепный золотисто-белый зверь.

- Держитесь за мной, Ранлок! - велит Хейли. - И горе вам, если хоть пальцем шевельнёте без приказа!

Провожу рукой по закреплённой на поясе сумке с боевыми артефактами. Правда, я больше полагаюсь на свою личную магию. Потому что артефакты действуют слишком шаблонно. И нечисть, направляемая извне, да хоть теми же ринсайцами, заведомо научена, как им противостоять.

- Пробивайте! - командует он мастерам порталов.

Те встают в две шеренги, и вскоре между ними вспыхивает широкая голубая арка.

- Пошли!

Я направляю своего грифона прямо в клубящееся марево, переливающееся жемчужным сиянием. Приученный к этому зверь безропотно слушается.

Через мгновение мы стоим на обширном лугу с ещё не пожухшей травой. Впереди лес. А чуть поодаль слева разбиты несколько палаток. Оттуда к нам несётся человек в боевой форме.

- Магрезерв? - кричит он, ещё не добежав. - Ну, наконец-то!

- Кто уполномочен доложить по ситуации? - спрашивает Хейли.

- Сейчас всё расскажу! - слегка запыхавшись, произносит маг. - Тут чёрт-те что творится!

Хейли велит спешиться. Они с магом отходят в сторонку и оживлённо беседуют. Я тем временем осматриваюсь.

Брр, здесь тоже весьма прохладно. Впрочем, чему удивляться? Над горизонтом только что показался краешек солнца. А над низинами ещё стелется густой белёсый туман.

Я замечаю, как Хейли озадаченно качает головой. Да что тут творится вообще?

С другой стороны, хуже прорыва точно не будет. Раз уж я его пережила - значит, и сейчас как-нибудь обойдётся.

- Карту! - повернувшись ко мне, требует командор.

Я достаю из закреплённой на упряжи грифона сумки свёрнутый лист и протягиваю ему. Наконец, Хейли отправляет в сторону леса две тройки магов. Теперь только ждать.

Первая тройка возвращается довольно быстро. Сообщает, что лес выглядит совершенно обычным. Даже Нити Скверны не ощущаются.

Вторая должна обогнуть лесной массив и пролететь над ним на грифонах, задействовав редчайшие артефакты, измеряющие напряжение разных видов магических полей.

Вообще в магическом резерве используется просто немеряное количество различных артефактов. Я даже и не сталкивалась с некоторыми. Ничего, со временем разберусь.

Я замечаю взметнувшуюся вдруг над лесом алую огненную струю. Неужели кому-то из наших прилетело? К счастью, нет. Вот они, возвращаются, целые и невредимые.

Хейли велит им спешиться и подойти к карте. Похоже, в лесу и правда прячется что-то очень нехорошее. Потому что они здорово встревожены.

- Морлоки, умертвия, привиды - этого добра полным-полно! Особенно здесь и по тому краю. А вот сюда заглянуть - не вышло. Напряжение ментального поля такое, что грифон едва не взбесился! Даже защита не помогла.

- Хм, странно! Ну, не архимаг же там затесался! - озабоченно произносит командор.

- Да кто его знает! - пожимает плечами маг-разведчик. - Иллюзии навели - всё, как положено, и толку? Они нас сразу распознали! Что только не летело снизу! Видели ведь?

Вот бы самой глянуть! - думаю я. Ментальная магия - одна из самых интересных сфер. Жаль, в академии ей уделялось не так много внимания.

Но из того, что нам давалось, я извлекла всё, что можно. И сложные ментальные щиты умею ставить. И ментальное поле безо всяких артефактов чувствовать. Даже когда оно совсем слабое.

Не раз гадала, от кого мне передались эти способности? Тоже от отца? Или всё же у Ранлоков в роду что-то эдакое есть?

Надо, кстати, Хейли сказать про щиты. Вдруг понадобится? Правда, он всё ещё занят с магами-разведчиками.

Дожидаюсь, когда освободится, и спрашиваю:

- Можно мне облететь лес? У меня довольно сильный ментальный дар!

- Нельзя! - яростно припечатывает Хейли. - У меня нет лишних людей, чтобы вас спасать!

Мне хочется ему ответить, но сдерживаюсь. Понимаю, что бесполезно.

- Никогда такого не было! - бормочет маг из гарнизона графства. - Пойдёмте в штаб, что ли?

Хейли приказывает следовать за ним. Мы добираемся до палаток и видим раскинутый за ними большой шатёр. Я сразу же ощущаю, что он прикрыт сверху мощным защитным плетением. Собравшиеся под ним маги с надеждой взирают на командора.

- Три раза пытались туда войти, - принимается объяснять командующий объединёнными силами графства. - Слишком большие потери! Как будто кто-то, хорошо знающий эти места, направляет тварей. Слишком уж согласованно они действуют!

- Да что говорить, здесь всё в высшей степени странно, - добавляет встретивший нас маг. - Вот как они вообще портал в Гринвуд открыли? Ведь у нас нет ни одной червоточины, соединяющей миры! А настроить портальные артефакты извне - невозможно!

**********

Ещё одна книга литмоба "Сирота находит счастье":

Катарина Елан "Сиротка для Графа или в логове Зверя"

https://litnet.com/shrt/42p3