Жемчужина для неприступного командора

Глава 15

Мои мысли опять соскальзывают на тот самый визит в особняк Мейстоков. Ну, не похож Хейли на влюблённого жениха! От слова совсем.

Зачем же тогда? Задурил бедной девушке голову. Вон как она на него смотрела!

Хотя... У высокопоставленной знати часто встречаются браки по расчёту. Может, это как раз оно?

Мне сложно это представить даже. Вот как они вместе спать будут?

Ну, это я совсем уже! Думать о таких вещах - стыдно и неприлично!

В конце концов, они - реально очень красивая пара. И я искренне желаю им счастья. Может, у этой Лорин получится растопить ледяное сердце командора?

Вновь и вновь недоумеваю по поводу его странного порыва показать мне город. С чего это он вдруг так расщедрился?

С другой стороны, его можно понять. Я бы тоже с удовольствием поводила гостя по моим любимым местам в Ричлэнде. Тоже показывала бы наши красоты с гордостью и любовью.

В ближайшие дни всё вновь возвращается на круги своя. Хейли, как обычно, придирчив и ехиден. Меня спасает только то, что я быстро учусь и почти сразу понимаю, что от меня требуется. С ним не расслабишься!

Зато мои знания и навыки здорово совершенствуются. Я очень неплохо продвинулась в боевой магии и артефактах.

Даже с порталами потихоньку начала разбираться. Дара мастера перемещений у меня, конечно, нет, но пользоваться соответствующими артефактами учусь прилежно.

Вот бы ещё ментальную магию подтянуть! Вот только с кем? Спрашиваю Хейли, может, он поможет?

- Увы. Я в большей степени боевой маг! В какой-то мере целитель. С ментальным же даром у меня не очень. Я, конечно, попытался по возможности развить. Могу, к примеру, простой щит поставить. Как себе, так и другому. Но не более того.

Да уж. Абсолютных универсалов всё-таки не бывает.

- Ваш интерес, Ранлок, конечно, похвален, - добавляет командор. - Однако советую вам в большей мере сосредоточиться на своих непосредственных обязанностях!

Вот так всегда. Как будто я плохо их выполняю! Тоже мне, перфекционист нашёлся! Не всякий такое выдержал бы на моём месте! Особенно если мужчина. Вспылил бы рано или поздно и ушёл. Наплевав на интересное место и карьерные перспективы.

Расправившись с делами, иду в свою комнату. В сад бы лучше. Сейчас, весной - там очень здорово. Но меня тянет поиграть на флейте. И мне не хочется выслушивать очередные намёки Хейли, что я таким образом желаю привлечь к себе кавалеров.

Как будто не видит, что я мужчин сторонюсь. Даже стараюсь не поддерживать разговоры на внеслужебные темы. А то ведь обвинит, чего доброго, что я тут жениха ищу. И мне прилетит, и ни в чём не повинному человеку тоже.

В общем, активирую поглощающие звук артефакты и начинаю играть. Погружаюсь в мелодию так глубоко, что не сразу слышу яростный стук.

Неужели тревога? Подскакиваю к двери прямо с флейтой в руках.

Ну, конечно же, Хейли собственной персоной!

- Простите, что беспокою, Ранлок! Просто хотел уточнить кое-что насчёт завтрашнего визита представителей местного гарнизона!

- Я... сейчас!

- Впрочем, успеется! - продолжает Хейли, оглядывая мою комнату.

Его взгляд останавливается на подвешенных в углах артефактах поглощения звука.

- Неплохо устроились, Ранлок!

- Вы же сами сказали, что здесь - не музыкальный салон! Но я люблю играть, и в этом нет абсолютно ничего постыдного и безнравственного! Вот и нашла выход!

- Позвольте спросить, что вас так привлекает в этом легкомысленном искусстве?

- Ну как же? Музыка позволяет переживать светлые чувства! Уноситься в волшебные миры. Или просто отражает что-то прекрасное в реальном, высвечивая его суть и смысл!

Ловлю себя на мысли, что сейчас услышу очередную язвительную насмешку. Но не могу остановиться.

- Вот, допустим, сейчас я играю мелодию, которая подобна весеннему утру. Сначала тихая и робкая, как первая, ещё неуверенная, птичья трель перед рассветом. Но вот, солнце всё выше и совсем скоро голоса пробуждённого его лучами творения сливаются в дивном гимне бушующей на земле весне!

Подношу флейту к губам и начинаю играть. Через пару тактов даже про Хейли забываю.

- Хм, никогда не пробовал смотреть на это с такого ракурса! - слегка растерянно произносит он, когда я замолкаю, - Можете спокойно предаваться своему увлечению!

Он поворачивается и выходит. Напрочь забыв, чего от меня хотел. Ну и пусть! Завтра утром будет достаточно времени с этим разобраться.

Ближайшие пару недель на базе магрезерва ничего не происходит. Хейли даже меня ни разу не распекает. Прямо не знаю, что и думать!

Но тут телеграфист принимает срочную депешу. В поместье младшего брата короля завелась нечисть!

- Высочайшее повеление требует немедленно разобраться! - Хейли обводит взглядом собравшихся заместителей. - Отправлюсь туда лично! Со своим адьютантом и лордом Дайрином.

Он называет заместителя, который станет командовать магрезервом во время его отсутствия. И отбирает с собой пятёрку самых опытных магов и даже одного мастера порталов. Потому что именно через портал мы и отправимся!

Поместье младшего брата короля поражает своими размерами и великолепием. Вот только оно совершенно безлюдно. Потому что где-то таится опасное существо, или существа, убивающие людей.

Всё началось с того, что в саду обнаружили тело одного из работников. Без каких-либо внешних повреждений. Разве что лицо искажено совершенно лютым ужасом.

Когда это повторилось, сам министр внутренних дел направил в поместье лучших стражников и сыщиков. Какое-то время было тихо. Пока не нашли тело уже стражника. Точно в таком же виде, что и прежние жертвы.