Жемчужина для неприступного командора

Глава 19

Кто мог это сделать и зачем? - недоумеваю я. Дворецкий? Кто-то из слуг? Получается, своего хозяина они боятся больше, чем магов и сыщиков?

Хейли уходит с Дайрином, а я остаюсь. Жду, пока несчастная подкрепляет силы принесённой ей новой едой. Проверенной и безопасной. Потом начинаю разговор.

- Я ведь из дворян на самом деле! Дирстоки из Майнлэнда, - начинает та. - Просто отец разорился. Поэтому мне ничего не оставалось делать, кроме как найти себе покровителя. Хорошо, у матери имелись некоторые знакомства при дворе.

Слушаю её и думаю, что напрасно считала себя слишком жестоко обиженной судьбой. Оказывается, бывает и хуже...

- Мой принц приходил ко мне довольно часто, - продолжает девушка. - Он называл меня своей музой! Пока не появилась Аурита.

Тьфу ты, это вот такие, получаются, управляют королевством? - недоумеваю я. Хотя принц, кажется, занимает чисто символическую должность. Хейли рассказывал. Надо будет с Дайрином поговорить. Он точно в курсе расстановки сил в верхах. Вот ведь занесло-то меня!

Но делать нечего, и я начинаю расспрашивать про Ауриту.

- Она - настоящая чёрная ведьма! - заявляет леди Дирсток. - Сводит людей с ума! А мой принц заставил меня прислуживать этой твари!

Печально вздыхаю про себя. Понимаю, что мне придётся играть на ревности и ненависти несчастной, чтобы выяснить про эту Ауриту. Где она сейчас, кстати?

- Не знаю! - печально произносит девушка. - После того, как в саду нашли мёртвого слугу, она отчего-то забеспокоилась. Потом исчезла. Скорее всего, это она и сделала! Наверняка с помощью чёрной магии!

- Почему вас оставили здесь?

Леди Дирсток ничего не отвечает и всхлипывает.

Что ж, опять возвращаюсь к Аурите.

- Как она выглядела?

- Очень светлые волосы! Голубые глаза! Только всё это было, как морок какой-то!

- Что вы имеете в виду? - уточняю я.

- Она не была красивой! Но все её почему-то таковой считали!

По-моему, несчастная до сих пор ревнует! - соображаю я. И продолжаю расспрашивать:

- В качестве кого Аурита здесь находилась? Ну, помимо отношений...

- Гадалка! Предсказательница! Но на самом деле - просто мошенница! Совсем задурила голову моему принцу! Он осыпал её драгоценностями! И даже со своим сыном познакомил!

А вот это уже интересно! - напрягаюсь я.

- Лорд Дайрин уже сообщил вам об исчезновении мальчика?

- Нет! - девушка отчаянно мотает головой и издаёт восклицание ужаса. - Я знала, что от этой стервы можно всего ожидать!

- Вы полагаете, она имеет отношение к похищению ребёнка?

- Да запросто! Я же говорю, она - самая настоящая проходимка! Может, даже шпионка!

Записываю подробный словесный портрет последней любовницы принца, этой самой Ауриты. Кажется, у нас появилась подозреваемая!

Впрочем, Хейли относится к моему рассказу несколько скептически.

- Женские штучки! - презрительно произносит он. - Облить грязью соперницу - в порядке вещей! Впрочем, проверим!

Хейли приказывает лорду Дайрину не спускать глаз с бывшей любовницы принца. Мы же с командором усаживаемся в экипаж и едем в столицу.

- Да вы надоели уже! - возмущённо произносит принц, когда мы с Хейли входим в кабинет его столичной резиденции. - Ходите тут, от дел отвлекаете! Вместо того, чтобы искать злоумышленников, посягнувших на особ королевской крови!

Ох, сдаётся мне, высокопоставленный потерпевший делает большое усилие над собой, чтобы не скатиться до откровенной ругани. Даже ментальный щит не особо помогает это скрыть.

Едва командор упоминает про Ауриту, пухлые щёки принца покрываются красными пятнами.

- Я не позволю лезть в мою личную жизнь! - срывающимся голосом произносит он.

- Эта женщина общалась с вашим сыном?

- Какое вам дело? - злобно шипит принц.

- Я всё-таки расследую его исчезновение!

Я откровенно сочувствую Хейли. Впрочем, совсем скоро начинаю им восхищаться. Потому что ему всё-таки удаётся поставить на место напыщенного болвана.

- Вы слышали их разговоры? - спрашивает командор.

- Лишь мельком, - отвечает принц. - Леди Аурита была очень внимательной и обходительной. Даже слишком. Поэтому терпеливо выслушивала россказни глупого мальчишки!

- Когда вы видели её в последний раз?

- После того, как в поместье проникла нечисть и начала убивать слуг. Она, по всей видимости, испугалась. И я до сих пор не могу её найти!

Да ведь он за собственного сына не так переживает, как за эту... - соображаю я.

- При каких обстоятельствах вы с ней познакомились? - продолжает спрашивать Хейли.

- Один из моих друзей порекомендовал!

- Кто именно?

- Лорд Ринсток!

- Это не тот, что погиб месяц назад, упав с лошади и сломав себе шею?

- Он самый! Какая трагическая потеря!

- Я могу поговорить с вашей супругой?

- Боюсь, она не в состоянии вас принять. Здоровье не позволяет. Тяжкий удар судьбы, вы должны понимать!

- Разговор с принцессой мог бы пролить свет... - начинаю я по дороге к экипажу.