Жемчужная Женщина

Глава 1.4

– Дараслава Зорина, – она остановилась недалеко от массивного изножья кровати с балдахином, наблюдая за неторопливыми поставленными движениями юноши. В них читалась легкость, присущая любому вампиру из знатного рода. – Да, я староста пятого курса направления «Водных искусств» и в студсовет вхожу, поэтому часто помогаю в деканате.

– Приятно познакомиться, – Кристиан подхватил фарфоровый чайник за изогнутую ручку, наливая остывший напиток в чашку и щелчком пальцев подогревая его. Он поднял блюдце и подал чашку девушке. – Должно быть, Вы сильно устаете выполнять столько обязанностей? – Де Лагард указал ладонью на свободный стул, куда гостья сразу же села.

– Взаимно, – Дара взяла блюдце и придержала чашку за маленькую ручку. Из-за мышечного перенапряжения ее тонкие руки заметно дрожали. Она поспешила сделать несколько глотков и поставить посуду на край стола. – Сначала правда было тяжело, потом привыкла…

– Позвольте спросить: насколько тяжелое обучение здесь? Преподаватели требовательные? – Кристиан подвинул второй стул, присев напротив нее.

– По сравнению с другими заведениями – да, достаточно. Все же, Академия «Мистфир» считается самой престижной. Тут работают лучшие преподаватели и они действительно хорошо разбираются в своих предметах. Если непонятно – объясняют. У всех, разумеется, свои причуды. Удивлена, что Вы изначально предпочли Столикий Университет. Почему решили перевестись? – Дара положила руки на колени, расправила черную юбку с золотыми узорами. Несмотря на регламентированную форму и разрешение на светлые цвета для берегинь, девушка предпочла не особо выделяться и выбрать платье со светлыми полупрозрачными рукавами и оголенными плечами.

– Он позиционировался как лучшее место для вампиров, и многие мои друзья пошли туда, – Кристиан покачал головой, и пряди, заправленные за ухо, упали на его бледную щеку. – К сожалению, ожиданий это место не оправдало. Не ожидал, что мой перевод сюда одобрят. Думал, мест совсем не осталось.

– Вы ведь слышали про… – Дара немного замялась и взяла чашку в руки, отпила еще немного чая. – Про ту фейри? После ее смерти некоторые особо впечатлительные студенты отчислились, посчитав сплетни правдивыми.

– Какие сплетни? – уголки губ Кристиана слегка приподнялись, а во взгляде появилась легкая искра любопытства, перемешанная с хорошо скрываемым беспокойством.

– Поговаривают, якобы Жемчужная Женщина убила ее. Вы не переживайте, это наша местная легенда. Тут таких много… Она – призрак, появляющийся в ярких солнечных лучах и почти не различима из-за дневного света. В полдень можно услышать ее душераздирающий плач, а потом найти окаменевшие слезы, превращающиеся в жемчуг. Всех, кто встретит ее, ожидает неминуемая гибель, – Дара обхватила заледеневшими пальцами теплую чашку.

– Любопытно. Я никогда не сталкивался с легендами о конкретном месте, – Кристиан прислонился к резной спинке стула. – Откуда здесь призраку взяться?

– Тут много вариантов. Кто-то говорит, якобы Лавиния Барлоу до смерти замучила любовницу своего мужа, другие – это ее собственная дочь, погибшая в юном возрасте… А причины всегда разные. Если поспрашиваете кикимор и русалок[1], Вам столько версий расскажут! Сами понимаете, какие они сплетницы. Есть одна общая черта: при жизни она была очень богатой, и с ее внешностью что-то случилось, из-за чего Жемчужная Женщина убивает всех, кто встретится с ней лицом к лицу.

– То есть, если не видеть лица – можно выжить?

– Да. Слухи ходят, якобы видели ее, пролетающую по коридору в северном крыле, – Дара допила чай и вернула сервиз на место. Еще никто не слушал подобные истории с настолько серьезным лицом, из-за чего девушка немного напряглась. – Но Вы не беспокойтесь, это всего лишь безосновательные слухи и неуемная фантазия некоторых студентов. А Айвитари… Она сильно переживала из-за предстоящего Весеннего бала, часто репетировала. Думаю, ей не спалось, поэтому решила попрактиковаться снова. Замок крайне старый, здесь часто что-то ломается, скрипит, шуршит. После несчастного случая проверили все люстры и заменили десять креплений в разных местах. Сами понимаете, кто угодно мог оказаться на ее месте. Или не оказаться вообще, ведь, не пойди она туда, люстра бы никого не задела.

– С учетом репутации «Мистфира», проверять люстры им стоило до несчастного случая, – в голосе Кристиана послышались нотки раздражения, и он слегка нахмурился. – Впрочем, ожидать что-то иное от древнейшей закрытой Академии и не стоило… Здесь каждый коридор имеет свою легенду, и в любом помещении происходили исторически важные события. Благодарю за столь познавательную историю. И учебники.

– Всегда пожалуйста, – Дара поднялась со стула немного нехотя. Она бы с удовольствием еще пообщалась со столь известной личностью, если бы ее вот так не поспешили выставить за дверь всего одной обыденной фразой. Девушка добавила через небольшую паузу: – Обращайтесь ко мне по любому вопросу. С радостью помогу.

– Как мило с Вашей стороны.

[1] Согласно справочнику нечисти Элиаса Фламе, русалки – обворожительные создания, обладающие рядом незамысловатых способностей. Отличительными особенностями являются их болтливость и чрезмерная тяга к большим компаниям. Люди зачастую путают их с подводным подвидом. Также они считают, что русалками становятся души утопленниц.