Жемчужное Кружево

Свалилась как снег на голову

Лондон. 1990 год.

Стрелки висящих на противоположной стене часов показывали уже половину десятого. За окном шёл дождь, смывая с города все грехи.

До конца работы моего детективного агентства оставалось ещё полчаса.

Время от времени я только и делаю, что слежу за неверными мужьями и женами. Или за их молодыми любовничками. Правда мне грех жаловаться на это. Дела в моей конторе обстоят неважно. Настолько, что я не могу себе больше позволить секретаршу и съём жилья. Поэтому спасибо, что хотя бы такие экземпляры изредка приходят ко мне.

Если ситуация не измениться, мне придётся закрыть не только своё детище, но и заодно похоронить мечту стать известным детективом. В лучшем случае, у меня есть год, чтобы продержаться на плаву, живя прямо здесь и без единого помощника.

Эта мечта со мной давно.

Десять лет назад один случай перевернул весь мой мир.

Будучи выпускником юридического факультета, я не понимал, кто я, чем я действительно хочу заниматься и чего хочу от этой жизни. Пока своими глазами не увидел, на что способны люди. Жестокость, несправедливость и бесчеловечность, от которой поджилки трясутся и душа в пятки уходит.

Я не мог пройти мимо человека, попавшего в беду.

Не мог остаться в стороне и сделать вид, что я этого не видел.

В итоге я стал главным свидетелем по делу. И также героем, который спас ребёнка от злой и горькой участи.

Мне было страшно противостоять больному на голову мужчине. Но как после захватывало дух от того, что мои умения и хитрость позволили мне превзойти его.

Я смог спасти и спастись.

Это был самый страшный и, в то же время, самый лучший день в моей жизни. После которого я твердо решил, что хочу связать свою жизнь с профессией, которая будет помогать, защищать и спасать людей, оказавшихся в опасном, тяжёлом или серьёзном положении.

Конец ознакомительного фрагмента

Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна - то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.

Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.

В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»

С того дня я работал на двух, бывало, на трёх работах, чтобы накопить достаточное количество денег для открытия своего небольшого детективного агентства на улице Олд-стрит. И вот уже два года, как открыты двери «Йен Эттвуд. Частный детектив».

Мой поток воспоминаний и мыслей прервал звук приближающихся к кабинету каблуков моей секретарши Бетти.

Оказавшись у двери, она замерла, видимо, терзаясь и колеблясь внутри. Но через пару секунд всё-таки решилась и последовал стук в дверь со словами:

— Можно?

— Да, войди.

Она вошла в мой кабинет и заговорила с виноватой улыбочкой на своём смуглом лице:

— Мистер Йен, раз уж сегодня мой последний день здесь, разрешите уйти немного пораньше? Не думаю, что кто-то придёт в такое время. Да и погода не шепчет выходить из дома.

— Конечно. Спасибо тебе за проделанную работу. – Поблагодарил я совершенно искренне.

— Спасибо за всё. До свидания!

Она хотела было упорхнуть из кабинета, словно шустрая, юркая птичка, но я вовремя её окликнул:

— Бетти, постой!

Она быстро обернулась и непонимающе уставилась на меня.

— Да?

— За тобой сегодня заедет твой муж?

— Нет…

— За окнами сегодня невесть что творится. Я тебе такси вызову, так будет безопасней, чем ты пойдёшь пешком. Выпей пока чего-нибудь горячего.

Это, конечно, ударит по моему бюджету, но не критично, и я ведь не какой-то там чёрствый прошлогодний хлеб, чтобы распрощаться и отправить женщину в это время прогуливаться по мрачным улицам Лондона, да ещё и под ливень. Грозовой.

— Благодарю, Мистер Йен… Вам кофе сделать?

— Да, пожалуйста. Люблю твой кофе, ты же знаешь.

Одной ногой почти уже не моя секретарша скрылась в соседней крошечной комнате, которая была наподобие кухни.

Немного погодя Бетти вернулась с кофе во френч-прессе и блюдцем песочного печенья и поставила на стол.

И где она только отыскала здесь печенье? Кажется, что точно такие же печенья, которые я покупал, закончились два-три-четыре дня назад?

Припоминаю разговор:

— Мистер Йен, у нас закончились ваши любимые печенья. Если вы дадите мне немного денег, я схожу в магазин и куплю их.

— Бетти, не сейчас! Не до печенек мне!

— Поняла…

Вспомнил, и стало вот стыдно, что я на неё тогда сорвался. Она-то здесь при чём, что дела конторы и мои обстоят далеко не радужно?

В последние дни я даже не задумывался о том, каким образом на столе всегда оказываются обожаемые мною песочные печенья. Поглощал их на автомате, не отвлекаясь от своих мыслей и плохого настроения. А это, оказывается, секретарша Бетти подкармливала босса-неудачника за свои деньги.

Какой позор…

До чего я дожил…

Моё мужское достоинство не позволит оставить всё как есть, даже если это приближает меня к банкротству.

Я достал кошелёк и, вынув оттуда пару купюр, протянул ей.

— За все печенья.

— Мистер Йен, нет, не надо! Что вы… Всё нормально! — Восклицала озадаченная Бетти.

— Для меня вовсе не нормально. Возьми и беги давай, такси подъехало. — В подтверждение моих слов таксист посигналил.

— Всегда поражалась вашему острому слуху... — Восхищённо и удивлённо воскликнула она. — Ещё раз спасибо за всё! До свидания. Берегите себя и будьте здоровы!