Жена для Повелителя воды

19

Единственным посетителем, которого ко мне все же допустили, был брат. Похоже, распоряжение по этому поводу Райн оставить успел. Теперь мы сидели за столом и уже третий час к ряду пили вино.

Играть милого мальчика он перестал почти сразу. Как только я сказала, что мне одного гнилого лжеца рядом хватает. Тут же посерьезнел, усмехнулся понятливо. В глазах зажглись хищные, немного жадные огоньки. Но с таким Роденом мне было приятнее общаться. Такой не играл.

Избавившись от маски, он и речи повел вполне нормальные. Логичные. Даже буквы перестал тянуть. Просил все же подумать о выгодах и не пытаться порвать отношения с Повелителем. Может, я бы и послала его, но теперь его точка зрения нравилась мне гораздо больше прочих.

Так что помимо употребления вина мы еще обсуждали новости. Кто верен Повелителю. Кто точит на него зуб. Что вообще творится.

Именно от него я узнала, что это за проблемы такие, отвлекающие Повелителя от жены. Оказалось, наша колония с чего-то стала мешать людям. Их странные требования убрать защитные пирамиды удивляли и настораживали. Будто их король желал не насолить аиту, а истребить собственных подданных. Или, что, скорее всего, таким образом он хотел показать нашу опасность. Родан в этом мнении со мной был согласен. Второй проблемой была извечная борьба за трон. Двенадцать претендентов желали скинуть нынешнего Повелителя и занять его место.

Я с усмешкой изучила хищное лицо брата, и тот вновь состроил пай-мальчика, подергав бровками. Мы посмеялись, но от ответа на вопросы брат отмазаться не смог.

– Нет, не хочу! – на мое ой-ли улыбнулся он. – Точнее, теперь не хочу. Место Повелителя несет свои проблемы. Например, мишень на спине. К чему мне это, если моя сестра стала женой Повелителя? Теперь я могу добиться всего, чего желал, просто поговорив с ней.

Я насмешливо, хоть и слишком грустно хмыкнула. Брат понимающе улыбнулся, пояснив:

– Ты зря так реагируешь. Да, Райн аиту своеобразный, но даже он не может противостоять традициям. Ты, как его жена, можешь многого требовать. Да, не на все он согласится, но нам есть что ему предложить. Ты теперь часть семьи. Часть сильной фамилии, пусть нас не так уж и много. Но стоим мы… Ты же, я прошу, не спеши. Ты привыкнешь и поймешь свою выгоду.

Я только улыбнулась грустно. Объяснять наши с Райном отношения не хотелось. Не сейчас. Пока я еще не так доверяла своему брату, чтобы открываться. Хотя после этого разговора и стала относиться к нему гораздо теплее.

– А еще, они не посмеют коснуться тебя, – шепнул брат лукаво, поднявшись. И, попрощавшись, пошел к выходу.

Я же сидела и не могла понять, к чему он это сказал. Кто не посмеет меня тронуть? Враги? Райн? Или… стража?

Последняя мысль взбодрила не хуже кофе. Медленно, словно ленивая кошка, поднявшись, я подошла к двери. Сделала несколько глубоких вдохов, набираясь смелости, и открыла дверь. Недоуменные взгляды стражи проигнорировала, поплыла по коридору ледоколом.

– Сера! – наконец отмер один из них. – Вам нельзя!

– Мне можно все! – зашипела я, вкладывая в слова всю ненависть к этому месту и существам.

Стражи мялись у двери, следом пошли только трое конвоиров, что приставил Райн раньше. Другие, встречавшиеся на пути, вели себя точно так же. Застывали, разевая рот, орали про нельзя и молча оставались сзади. Я же с восторгом пробежала очередной, совсем пустой коридор. Но из-за следующего поворота вышла гордой и надменной госпожой. Кивнула открывшему рот советнику, выбравшемуся из-за двери с подносом в руках. И застыла. Не помню, чтобы в обязанности советников входило разносить еду. Тем более это «крыло» Повелителя. Здесь только его покои-кабинеты. Даже жили советники в других пещерах. Я сузила глаза, изучая бледное, весьма симпатичное лицо. Перевела взгляд на поднос, на лежащее там полотенце, прикрывающее мисочку. Протянула руку. Поднос тут же вильнул в сторону. Но я так глянула на советника, что тот побледнел и вернул его на место. Приподняв полотенце, я нахмурилась. Там стояла совсем не тарелка. Чашка, выпустившая едкий запах какой-то химии. Несколько пузырьков. Изучив все такого же бледного, но, похоже, уже взявшего себя в руки советника, я потянулась к дверной ручке.

– Нет. Вам нельзя! – тут же преградил мне дорогу советник собственным телом.

– Мне можно все! – уже привычно прошипела я в отшатнувшееся лицо и чуть толкнула мужчину в плечо. Как и говорил Родан, касаться меня в ответ тот не стал. Только взвыл и нырнул в комнаты вслед за мной.

Первая небольшая комнатка походила на кабинет. Наверное, тот, в котором Повелитель предпочитал работать, чтобы не водить служивых в собственные покои. Массивный стол, пара шкафов по краям, неожиданно светлые, песчаные стены. В дальнем левом углу была неприметная, чуть приоткрытая дверка. Оттуда тут же послышалось подозрительное:

– Тавр, это ты?

Вслед за голосом показалась и его хозяйка. Вторая советница Повелителя.

– Вам нельзя! – с ужасом зашептала она.

Но Тавр ответил за меня, простонав обреченно:

– Сера не слушает.

Советница ко мне руки потянула, но как-то робко. Неуверенно. Такой преградой меня испугать не удалось. Я нырнула в открытую дверцу и замерла.

Комнатка была совсем крошечной. Спальное место, чтобы не отвлекаться от дел и не бежать в покои. Небольшая, одноместная кровать и стул. Все.

Зато на кровати, под белым одеялом, страшно оттенявшим точно такое же лицо, лежал Райн. На шум Повелитель не отреагировал. Даже глаза его не дрогнули под закрытыми веками.