Жена для Повелителя воды

23

Вернувшись в колонию, уже по виноватым лицам стражей, понял: что-то не так. В кабинет советов влетел взбешенным потоком. Уставился на потупившихся советников.

– Ну? – мой рык пролетел по коридорам, заставив шепотки и шорохи стихнуть.

– Твоя жена ушла в тоннели и потерялась, – как всегда первой заговорила мать. Знала, что на нее я не посмею поднять руку.

– Как? – голос сорвался на шипение пара. Сердце болезненно сжалось. Убежала? Все же рискнула оставить меня? Или это глупость? Незнание колонии. – Стража?..

– Она отделалась от стражи, – со вздохом призналась мать. Те боялись подходить близко, из-за твоего приказа. И девочка это быстро поняла. Увела их в дикую часть, а потом побежала, быстро затерявшись в переплетениях тоннелей. Райн, она?..

Что хотела спросить мать, я не знал, но и слушать не стал. Не время и не место. Слишком много вокруг ушей. Показывать врагам, что не могу справиться даже с собственной женой, я не собирался.

Следующие несколько часов прошли как во сне. Страшном, липком кошмаре. Ая ушла далеко от всех природных источников. Затерялась среди толщи камня. Пока я смог нащупать ее след, думал, поседею. Вокруг мельтешили слуги, советники и стражи. Что-то говорили, что-то приносили, давали воды, поддерживать силы. Но главного они мне сообщить не могли: Аю никто не видел. Так что и внимания получали мало. Только потом, далеко после, я понял, какую ошибку совершил. Не желал показывать слабость? Конечно, именно ее и продемонстрировала. Показал, что волнуюсь за жену больше, чем за себя и народ. Вот и получил.

Когда потоки уже собирались у далекой жены, почувствовал холод, мерзкий, расползающийся от желудка ледяной хват смерти. Наверное, только страх за Аю помог сопротивляться яду достаточно долго. Стоило представить, что я отключусь, и она будет бродить в тоннелях, пока не высохнет, и боль отступила. Разум прояснился. Позволил управлять потоками. Вывести жену ближе к источникам, чтобы кто-то из близких уже смог найти ее после… сначала пришла боль. Разорвала нутро акульими зубами. Впилась щупальцами медуз в каждую клетку. Согнула тело. После была благословенная тьма, и одна мысль: не успел.

Пробуждение было не из приятных. Если бы не ласковая, родная сила, удержаться бы не смог. Заорал бы. Болело все. Еще хуже было то, что ощущение потоков было совсем слабым. Будто вода уже сочла меня мертвым и лишила своей поддержки.

Родная сила оказалась не совсем Аи. Рядом на моей постели лежал… Родан ен Сиен. Аиту, которого я бы никогда не подпустил к себе. Тем более в таком состоянии.

Немалого труда мне стоило разогнать советников. Всего трое, а такое ощущение, что толпа навалилась. Даже дышать нечем стало. Прижатый ими Родан ошалело мотал головой, перебравшись к самой стене.

– Брысь отсюда! – не сдержавшись, рявкнул на него. Не хватало еще врагов в мое собственной постели.

– Повелитель, – с таким искренним возмущением возопил тот, что мне даже стыдно стало. – Не думал, что вы настолько неблагодарны.

Только после его слов я смог нормально подумать. Обвел взглядом комнатушку, мою спаленку у кабинета. Советников. Родана. Ая куда-то исчезла, заставив скрипнуть зубами. Но требовать ее обратно не стал, понял наконец, что со мной что-то не так. Иначе, зачем такая встреча?

– Что произошло? – голос подвел, в горле запершило.

Тавр взмахом руки направил воду из источника ко мне. Напившись, благодарно кивнул.

– Ты, Повелитель, так моей сестрой увлекся, что не заметил ежа в стакане, – с ядовитой ухмылкой заявил Родан, опередив остальных.

Я перевел недоуменный взгляд на мать. Та кивнула подтверждая.

– Тебя отравили, пока ты ее по тоннелям искал, – буркнул и отец.

– А он здесь зачем? – уже подозревая размер настигших меня проблем, кивнул я на все также сидящего на моей постели Родана.

– А я тебя, Повелитель, с океанского дна доставал. Яд из твоего организма вытягивал.

Нарочитое обращение, Повелитель, резало слух не хуже нецензурной брани. Похоже, мой новый родственник и правда не собирался садиться на трон своим задом. Зачем? Тот холодный и жесткий. Он собирался сесть мне на шею!

А Родан между тем продолжал:

– Устал, а меня брысь! Вам что же, для спасителя жалко клочка кровати?!

От советников прилетела тихая ругань. Видно, хватку нового родича они тоже оценили. Я же только глаза рукой прикрыл, стараясь сдержать рвущееся наружу бешенство.

– Я так понимаю, от благодарности ты не откажешься? И даже не один раз? – глухо проговорил, уставившись на Родана холодным взглядом.

Нашел кого смущать. Всегда знал, что этот аиту пойдет далеко.

– Конечно, Повелитель! Я же не могу оставить вас неблагодарным!

Я невольно усмехнулся, покачав головой. А парень мне нравится! Бездной клянусь! Тем более, он никогда не шел против меня грубо, в открытую. Подстроить мелкую проблему, поддержать голос возмущенных - да. Ударить в спину – нет.

– Что ж, придется смириться, но давайте перейдем в кабинет. Ощущаю себя застигнутым с любовницей.

«Любовница» хитро усмехнулась и поползла с кровати. Но стоило мне попытаться встать, он посерьезнел, заговорил уже жестко, без кривляний:

– Ты, Повелитель, полежал бы. Яд успел серьезно подпортить тебе внутренности. Я успел в последний момент. Еще бы день, и тебя бы отправили к предкам в подводные глубины.

Я прислушался к телу. Боль и правда не отступала, грызла почти все тело.