Жена для Повелителя воды

26

– Давай пройдемся? – предложила, вставая.

Реель охотно поднялась и без задней мысли ухватила меня под руку. Словно так и надо было. Словно только так мы и могли ходить, весело смеясь и обсуждая украшения города.

Вместе с ней мы осмотрели еще не виденные мной достопримечательности.

Зашли в местную книжную лавку. Реель ласково проводила пальцами по корешкам, вчитываясь в буквы. К сожалению, письменность свою мы тоже почти забыли. В школах колоний язык и письмо еще изучали, но проще оказалось подстроиться под людей. Теперь все книги были написаны их буквами. Разговаривали мы на их языке. Такое вызывало легкую грусть. Казалось, что вслед за языком мы потеряем историю, а после и себя. Растворимся в людском потоке, словно в океане.

С такими мыслями я и замерла напротив полки с историей аиту. Потянула приглянувшуюся необычной, словно чешуйчатой, обложкой с переливающимися синими буквами. Будто глаза Повелителя, невольно подумала я и улыбнулась. Название было соответствующим: «Повелители и их значение для народа аиту». Сочла это знаком.

– Любопытная книжка, для тебя, думаю, там будет много интересного, – улыбнулась Реель, заметив мою покупку.

– Для меня? – невольно нахмурившись, уточнила я.

Мы вышли из магазинчика и медленно поплыли дальше. Стражи, изображавшие не то ожидавших девушку парней – ага, все разом одну ждали - не то банду человеческих сорванцов, привалились к стене напротив. Меня они опалили хмурыми взглядами и медленно, позволяя нам их обогнать, пошли в одну с нами сторону.

– Ты ведь с поверхности, – тоскливо вздохнула Реель, вскинув взгляд своду. Словно могла увидеть там солнце и небо. – Обычно пришедшие оттуда женщины мало знают историю. Больше знают, как убежать вновь.

Я хмыкнула. Что правда, то правда. Нет, мама рассказывала мне о колонии. О Повелителе, бросившем город на дне океана и переселившем наш народ под камни. Но эти сведения были общими. Я даже имя того Повелителя не знала. Зато о праве требовать, я знала все. Как и о праве родившей дочь. И еще о куче таких же любопытных, способных облегчить жизнь под камнями, правил.

Мы переключились на лавки с косметикой и прочими женскими радостями, а после и вовсе дошли до нарядов. К счастью, с собой я взяла только немного мелочи, не рассчитывая на покупки. Иначе мотающиеся за нами стражи навеки прокляли бы нас потоком. Они и так выглядели псами, которых уже полдня дразнили, не позволяя укусить обидчика. Особенно их настроение ухудшилось, когда я вручила им книгу и все же купленные Реель вещи. Немного, всего два пакета, но главный так зыркнул на меня, что в горле пересохло. Пришлось заглянуть в очередную кафешку. Только после этого мы с Реель распрощались, получив друг от друга приглашение заходить в любое время дня и ночи и обещание встретиться завтра уже с деньгами.

– Сера, вы ведете себя необдуманно, – умудрился шепнуть мне страж, уже у самой двери комнат. – Мне придется поставить совет в известность.

Я только плечом пожала. Может, и необдуманно, но вполне логично. Неужели они думали, что жена Повелителя будет безвылазно сидеть в комнате?! А обещание рассказать совету и вовсе в плюс. Самой не придется разыскивать Тавра и докладывать о новой встрече с Вайроном.

Купленная книга скорее пугала, чем радовала. Оставшись одна, я решила немного почитать и пожалела.

Судя по ней, повелители были важны раньше. Когда они собственными силами сдерживали океан, чтобы тот не забирал поддавшихся потоком аиту. Теперь же их польза вызывала сомнения. Главное, не говорить об этом самому Райну.

Тут же прочла и о нестабильных аиту. Родан так называл Повелителя. Говорил, что тот нестабилен. Так вот, нестабильными становились аиту, поддавшиеся власти потока. Они уже не управляли водой, а становились ее рабами. Сначала у них обострялись дикие эмоции. То есть страх, злость, желания. Поддавшись эмоциям, они теряли разум и становились опасны. Заканчивалось это одинаково: аиту растворялись в потоках. Умирали, поглощенные стихиями.

Я невольно сглотнула, погладив тускло-золотой рисунок на запястье. Такой судьбы Райну я не желала. Но в книге не было и слова о том, что нестабильными могут быть повелители. Автор, похоже, был уверен, что повелители и есть стихия, а значит, и не могут в ней раствориться. Так может, Райн на самом деле просто жестокий, заносчивый тип, а нестабильность — байка подданных?

Чтобы отвлечься, почитала про обряд посвящения Повелителя воды. Лучше было бы остановиться на уже полученных знаниях, но поняла я это слишком поздно, оторваться от ужасов обряда не удалось.

Обряд проводили во время шторма, на поверхности океана. Выбирали для этого самое неспокойное место. С концентрацией сильнейших потоков. После чего десятка сильнейших аиту запирала эту часть океана в купол. И так безумный, раззадоренный океан выходил из себя от такого самоуправства и желал только одного, уничтожить помешавших ему существ. Внутрь этой сферы и помещали кандидата на роль Повелителя воды. И тот должен был успокоить океан, подчинить его и усмирить. Выживали далеко не все претенденты.

Теперь понятно, почему брат не спешил занимать трон. Лучше уж постоять рядом с действующим Повелителем, чем самому лезть в такое пекло.

Отложив книгу на стол, я побрела спать, надеясь, что образы, подцепленные в историях, не будут преследовать меня во сне.