Жена для Повелителя воды

37

Мы остановились на небольшой смотровой площадке, как я ее назвала, на краю бывшего поселения. Но, судя по всему, нам еще предстояло спуститься. Там, внизу, виднелся чуть более яркий свет, и, казалось, кто-то двигался.

– Где мы? – говорить мысленно было непривычно, губы все равно шевелились, проговаривая слова.

Вайрон улыбнулся как-то зло и в то же время печально.

– Это Иен-айлан.

– Мифический город?

Теперь я смотрела на город по-другому. Одно дело – неизвестные развалины и совсем другое — обитель предков. Город, в котором аиту жили до того, как вышли на сушу и зарылись в проклятые тоннели.

– Он не миф, – рыкнул Вайрон, и я невольно устыдилась. Казалось, для мужчины это больная тема. – Наши предки жили здесь, пока очередной Повелитель вод не решил переселиться поближе к людям!

– Но зачем ему это нужно было? – недоуменно прошептала я. Сменить такое величие и красоту на мрачные ходы под землей по мне было странным.

– Он испугался океана. Повелитель ослаб и не смог сдержать потоки. Те поглотили часть простых аиту. И Повелитель не нашел ничего лучше, как сбежать на сушу. Идем, – глубоко вздохнув, словно был на поверхности, велел Вайрон и потянул за руку к обрыву. Шагать в бездну, когда под ногами вода, а не воздух, оказалось не в пример легче. Мы медленно опустились в местный дворик, широкое, замкнутое в каменный забор пространство у входа в здание. Внизу узнать улицы города оказалось гораздо сложнее, чем сверху. При ближайшем рассмотрении оказалось, что улочки давно затянуло песком. Небольшие постройки, как этот забор, осыпались, превратившись в едва узнаваемые глыбы камней. Только здания так и торчали гнилыми стволами в затопленном лесу.

Нас встречали еще трое повелителей. Теперь, когда Вайрон показал, как управлять потоками, различить их силу стало достаточно просто. То тут, то там мелькали и обычные аиту. Они старались не попадаться на глаза, занимаясь своими делами.

– Получилось? – пробасил довольный голос высокого, надменного повелителя со светлыми волосами, обрезанными по человеческой моде коротко.

– А не должно было? – с самодовольством улыбнулся Вайрон, и меня вновь поволокло вперед против воли. На этот раз внутрь строения.

Зал оказался обставлен. Налет времен с него убрали, пол блестел радужными переливами, а стены — перламутром. В центре установили круглый каменный стол и такие же стулья. Занавесили входы и окна сплетенными из трав шторками. У дальней стены, на полу, виднелся рисунок из разноцветных камешков. Я подплыла ближе, не сразу сообразив, что мне вновь можно шевелиться. Мозаика изображала аиту, склонившихся перед океаном. По крайней мере, мне казалось, что океаном. Кем еще мог быть полупрозрачный мрачный старец, я не знала.

– Нравится? – с гордостью спросил Вайрон.

– Необычно, – тактично ответила я. Картинка вызывала скорее страх, нежели восторг. Слишком уж никчемными казались маленькие аиту, по сравнению со старцем.

– Помоги нам, чтобы мы могли восстановить город и жить здесь! – голос Вайрона был тихий, спокойный. Но мне отчего-то стало не по себе.

– Но этот город разрушен. Да и потоки? Что, если Повелитель так и не сможет взять их под контроль?

– Райн не сможет, – согласился Вайрон. – От растворения в океане его отделяет совсем немного. Ты не знаешь, но это можно понять. Райн слишком эмоционален. Он не отдает отчет в своих действиях. Такой Повелитель опасен. Он не только может подставить под удар простых аету, потеряв контроль над океаном не вовремя. Он сам может навредить даже близким существам.

Я закаменела, наконец понимая глубину проблемы. То есть, все же, эти всплески агрессии – это океан?! Райн просто не справляется с потоками. Тут же накрыло ужасом. Если он не может контролировать себя и свою силу, то Вайрон прав: океан получит над ним власть. Стоит только дать слабину, поддаться эмоциям рядом с сильным потоком. Ужас расползся по телу ледяным дыханием сил.

– Вы за этим меня сюда притащили? Что бы скормить его океану? Чтобы он потерял голову от бешенства… а здесь вокруг сам океан. Самые сильные потоки.

Вайрон холодно улыбнулся, но отпираться не стал. Повел рукой, демонстративно отправляя один из таких потоков в сторону, где тот послушно пополз по стене вверх, стирая малейшие пылинки.

– Райн больше не может быть Повелителем воды, но никто этого не понимает. Совет скрывает правду, как и все приближенные. Для них власть предпочтительнее безопасности. Райн должен умереть, чтобы мы могли продолжать жить.

– Нет, – замотала я головой, пятясь, но после, словно одумавшись, бросилась вперед, повиснув у Вайрона на руке. Мне казалось, что я могу заставить его передумать, нужно только уговорить его. Показать, что он ошибается. – Это не так. Я читала! Чтобы стать Повелителем воды, нужно взять верх над океаном, тогда он станет полновластным его владельцем. Райн уже смог однажды, сможет и еще раз.

– Только сейчас океан имеет власть над Райном. А что получил океан, он никогда не отпустит! Хватит, Ая, скоро твой муж будет здесь, нужно подготовиться, – и он развернулся, даже не собираясь подгонять меня потоком. Понимал, что никуда я отсюда не денусь.

– Но что тебе даст его смерть? Она ведь не поможет заманить сюда аету! – не собиралась сдаваться я. Забавно было кричать, не произнося ни слова, но я не смеялась.

Вайрон остановился, обернулся, посмотрев на меня как на дуру.

– Я покажу им, что оставить город было глупостью, трусливым порывом того Повелителя воды.

Больше он со мной не говорил. Выплыл из здания. А меня быстренько спеленали потоками другие повелители. Скрутили и развесили над мозаикой в своеобразном аквариуме из потоков. Я пыталась вырваться, заставить хоть часть сил подчинятся мне. Но против повелителей мои силенки не годились. Пришлось смириться, по крайней мере, на время, и наблюдать.