Жена для Снежного лорда

Глава 18

Зря я её так напугала: красная до этого, теперь Ланка резко побледнела. Нет, надо быть с ней осторожнее – вон она какая ранимая.

- Это настой лилинаки для невест. Чтобы им легче было перенести первый… Первую… Ночь с мужем, вот! – скороговоркой сообщила она. – Мне бы его не доверили, только экономке или старшей служанке, но вы захотели, чтобы я вам помогала.

Понятно. Такие травки, конечно, лучше вливать женщине более старшего возраста, она хотя бы дозировку знает. Надеюсь, Ланка не переборщила, и я не накинуть на мужа прямо с порога? Он же тогда до утра от шока не отойдёт. И теперь точно поверит, что я, коварная, пыталась сбежать с любовником.

Ланка долго сушила у камина мои волосы, тщательно расчёсывала их гребнем. Я согрелась и разомлела, начала зевать, откинулась в кресле и прикрыла глаза.

- Ваше сиятельство, - Ланка осторожно дотронулась до моего плеча. – Встаньте, я помогу вам одеться.

Куда одеваться, если всё равно придётся раздеваться? Но я не стала спорить. Позволила служанке надеть на меня длинную, широченную ночную сорочку. Сколько же она стоит, учитывая, что ткань здесь дорогая, а сорочка шириной с парашютный купол? Как в ней поворачиваться с бока на бок, запутаюсь же! И идти в ней невозможно – то ли длина рассчитана на очень высокую девушку, то ли портниха сильно ошиблась в расчётах. Чтобы передвигаться, подол спереди приходилось поднимать и придерживать, а сзади он волочился по полу.

Верх сорочки украшала роскошная вышивка, от которой я сразу начала чесаться.

- Дай мне другую одежду для сна, - сказала я.

- Но, ваше сиятельство, это же из приданого! Ваша свадебная сорочка!

- Ну и что, дай попроще, мне неудобно.

- Никак нельзя! Это ваша сорочка для первой брачной ночи! – всплеснула руками Ланка. – В ней вы должны встретить мужа!

Да? Именно в ней? Принципиальный вопрос? Я прижала пальцы к вискам и болезненно поморщилась

- Что-то я забыла, откуда она у меня… Позови няню, спрошу.

- Да я вам и без няни скажу, - улыбнулась Ланка.

Оказывается, для первой брачной ночи каждой невесте близкие родственницы-женщины готовили специальную сорочку. Ткань покупалась подороже – кто какую мог себе позволить. Длина сорочки ассоциировалась с длинной счастливой семейной жизни, а ширина – с достатком в семье. Вышивка тоже была с секретом – она считалась оберегом от болезней и защищала женское здоровье невесты.

Готовили сорочку всегда в спешном порядке, за несколько дней до свадьбы, чтобы не сглазить счастливое событие.

- Надо же, как мачеха для меня расщедрилась, - покачала я головой.

Ланка тихо заметила:

- Как иначе? Кто будет перед женихом худой сорочкой позориться? Подумает ещё, что невесту дома не любят и поскорее хотят замуж отдать.

В моём случае – так и есть.

Я наконец, водрузилась на широченную кровать и почувствовала, что не смогу дождаться лорда – спать хотелось ужасно. Я уже не боролась с зевотой и сонливостью, подтолкнула под бока одеяло и закрыла глаза. Усну так усну, кому надо – разбудят.

Вот, значит, как действует лилинака – невеста становится сонной и вялой, засыпает на ходу и изображает из себя поваленное дерево. Интересно, зачем такие сложности? Неужели местные девы настолько боятся первой ночи? Может, ночная сорочка специально такая огромная, чтобы ограничить движения? А что? Спеленал и всё – невеста надёжно зафиксирована, не сбежит.

Разбудит меня лорд. Он сидел на кровати, полностью одетый, и нежно гладил меня по лицу. Началось, да?

- Касанта, мне очень жаль, - тихо сказал лорд Эктор. – На восточной границе опять нападение, король отправляет в приграничный город мой отряд. Приказ Его Величества привёз гонец. Я должен уехать.

- Когда? – зевнула я.

- Сейчас.

Как уехать? А я? Что я буду делать тут одна? А замок и земли? Я же понятия не имею, что с ними делать! Как ими управлять, как заботиться о замке и людях. К тому же здесь тоже нужен отряд – у нас же приграничные земли!

Свой весомый довод я сразу выложила лорду. Аж спать расхотелось от этой кучи проблем!

- Здесь солдаты не нужны, дорогая, поэтому я заберу всех. С той стороны гор – твой отец, наши земли граничат с вполне надёжными и миролюбивыми графствами, а люди в деревнях не бунтуют. Причины нет – король брал минимальную ренту, я тоже не собираюсь увеличивать сумму. Им и без того трудно выживать на этих забытых великими богами камнях.

Ну, не такие и камни, здесь я не соглашусь. Есть лес, не деловой, конечно, низкорослый и труднопроходимый, но есть же. Есть речка и озеро, в которых водится рыба. И, какое-никакое, сельское хозяйство – видела я, как крестьянки копают землю возле дома, значит, огороды здесь всё-таки сажают.

Какой налог брать с крестьян – решать не мне, а вот подумать о своём хозяйстве надо. Я очень люблю хорошо поесть, всегда любила. В своём прошлом теле я, конечно, старалась не злоупотреблять жирным и сладким, но без фанатизма. Потому что терпеть не могу диеты. Никакие вообще. Для меня «сидеть на диете» звучит как «моя жизнь пошла под откос». Одно время, правда, попытки были – всё-таки нам всем плотно навязан и вбит в голову образ «правильной красоты». Тонкая талия, высокий бюст, накаченная пoпa и, куда без них – пухлые подколотые губы, ресницы в три ряда, татуажные брови.

Но все мои попытки неизменно заканчивались к часикам этак двум-трём ночи, у открытого холодильника. Однажды, поймав себя на том, что закусываю холодную котлету тортом, я решительно покончила с диетами.

- Самое плохое, что я не смогу консумировать брак, - сказал лорд. – Я не хочу делать это впопыхах, не хочу тебя пугать и шокировать. Но у меня нет ни минуты свободной, надо срочно выезжать. Понимаешь…

Я молча ждала продолжения фразы. Вообще-то это дело нехитрое и однозначно недолгое, но то, что брачной ночи не будет, меня даже порадовало. Не готова я! А если забеременею с первого раза? При местном уровне медицины смeрть от родов мне практически обеспечена. Нет уж, лучше, ваша светлость, отправляйся в свой поход, сторожи королевский приграничный город.