Жена Дракона. Найти истинную

Глава 9 Маркус

Несмотря на поздний час, родственники Эстель все же приглашают меня в дом. Они безукоризненно вежливы, можно даже сказать, чопорны. Но настороженность в глазах отчетливо читается. Похоже, не только моя помощница, но и все ее семейство не любит драконов. Хотя нет, не все. Их дочь, которую послали за сестрой, уже успела призывно улыбнуться и состроить мне глазки. Надо бы разобраться, какие претензии к моей расе у этих людей. Но это позже, сейчас передо мной другая задача. С нетерпением жду, когда спустится Эсти. Манжет моей рубашки закрывает брачную метку. Но я ощущаю ее так явно, словно она прожигает кожу.

Наконец девчонка заходит в гостиную и останавливается, будто наткнувшись на препятствие. Не ожидала меня увидеть? Ее родные оставляют нас наедине. Хотя не забывают предупредить, что будут в соседней комнате. Думают, я наброшусь на девушку? Да уж скорее их родная дочь набросится на меня. Эсти еле выпроваживает сестру за дверь. Жадно рассматриваю стройную фигурку в простом домашнем платье. Скольжу взглядом по бледному, усталому лицу. Моя помощница, действительно, выглядит не полностью восстановившейся. Но больше всего меня интересуют ее запястья. Впиваюсь в них глазами. Они абсолютно чистые! Никаких меток и узоров нет. Не могу понять, что чувствую. Облегчение или разочарование? Эстель — не моя пара.

В гостиной пахнет розами. Вроде бы приятный запах, но чем-то меня раздражает. А сама девушка беспокоит. Дракон рядом с ней привычно ворочается внутри. Все эти ощущения вызывают досаду. Замечаю еще одну странность. Я теперь вроде как женат. Но моя тяга к Эстель никуда не делась. Это лишь подтверждает, что с меткой что-то не так. Если бы она была настоящей, я бы даже не взглянул на другую женщину. Осталось найти самозванку и узнать, как она смогла такое провернуть?

— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю у девчонки. Я же должен как-то объяснить цель почти ночного визита. Да и беспокоит меня ее вид. Слишком сильно Эстель выложилась накануне.

— Благодарю. Достаточно хорошо, чтобы вернуться к работе. Вам не стоило утруждаться.

Вот же язва. Прямо намекает, что мне тут не рады. Вижу, что Эстель старается держаться уверенно, но что-то ее сильно тревожит. Напряжена и, кажется, даже испугана. Ее неровный эмоциональный фон хорошо чувствую. Настолько недовольна моим появлением? Судя по реакции, ее родные не знали, что она работает с драконом. Получается, я ее выдал. Но вины за собой не чувствую. Хочется ее разговорить, вывести из холодной отстраненности. Но ответов я все равно не получу. Пусть мы немного притерлись друг к другу, доверять мне Эсти больше не стала. Со временем постараюсь это переломить. Не знаю, зачем мне ее доверие. Просто хочу.

— Рад, что тебе лучше. Завтра утром пришлю за тобой карету, — сообщаю, не торопясь уходить. И не отрывая от нее взгляда. Оставаться дольше нет причин. Но дракон посылает отчетливое недовольство. Не понимаю, чего зверь от меня хочет? Я уже осознал, что Эстель ему нравится. Рад, что смог заставить эту строптивицу работать со мной. Но большего от нее ждать не стоит. — Я с утра немного задержусь. Проверишь пока наших пациентов. Оставил для тебя пометки на столе, — перехожу на деловой тон.

— Хорошо, — коротко соглашается девчонка. И явно ждет, что я наконец уйду. При этом странно на меня поглядывает. Тонкие ноздри вздрагивают. Пухлые губы упрямо сжимаются. Пальцы нервно мнут юбку платья. Мне хочется успокоить ее, взять ее руку в свою, согреть дыханием. Но подобный поступок, скорее, вызовет шок. И еще большее напряжение межу нами. Остается только откланяться.

Возвращаюсь в карету. Пока еду во дворец, обдумываю планы на завтра. Я все же решил проверить версию Эштана об обмене кровью. Для этого нужно посетить всех девушек, которых спасал на месте трагедии. Все же брачная татуировка появилась как раз на следующий день. А значит, есть шанс, что эти события как-то связаны. Задача предстоит непростая. Придется пройтись по больницам, в которых разместили раненных. Под видом осмотра буду искать метку. Ну и прислушиваться к себе.

Перед сном еще раз рассматриваю проклятый узор на запястье. Если это наведенная иллюзия, должна уже понемногу бледнеть. Но надежда не оправдывается. Все выглядит, как прежде, вызывая досаду. Ощущение, что я не управляю своей жизнью, бесит. А ночь приносит еще больше сюрпризов. Мне снились разные сны, но настолько реалистичные никогда. Теперь в них присутствует женщина. К сожалению, фигура слишком размыта, будто проглядывает сквозь дымку. Ни лица, ни цвета волос не рассмотреть. Самое главное, во сне я не сомневаюсь, что это моя пара. Чувствую, как нас тянет друг к другу, ловлю сумасшедше сладкий аромат, который ни с чем не спутаешь. Так пахнет истинная. Меня накрывает жаждой обладания. Не просто желанием обнять, а потребностью присвоить. Но дотянуться до женщины я не могу.

Просыпаюсь весь в поту, измученный этими снами. Ощущение разочарования усиливается. Мои чувства во сне были настолько яркими и живыми, что сейчас все кажется пресным и блеклым. Тело болит от неудовлетворенности. Это то, о чем предупреждал Эш? Если так будет каждую ночь, я же скоро свихнусь. Мрачный и злой отправляюсь объезжать больницы. Но результата это не приносит, роняя настроение до нуля. Везде слышу одно и то же. Часть пострадавших привозили без сознания, имен никто не записывал. Кого-то позже забрали родственники или перевезли в другие лечебницы. Концов уже не найдешь. Проверяю всех пациенток, которых еще не выписали. Ни у одной нет метки на запястье. Да и меня ни к кому не тянет. Записываю адреса тех, кого отпустили по домам. Займусь ими завтра. Пора вспомнить о работе. А еще хочу увидеть Эстель. С самого утра она постоянно в моих мыслях.