Жена князя, или Унесенная сказкой.

Глава 2

 Ужасно болела голова. Казалось, она раскалывается на части. Веки отяжелели и не хотели подниматься. Во рту пересохло. Отчего-то было очень холодно. Сквозь туман в голове Руся услышала голоса.

- Какая она хорошенькая.

- Она жива?

- Смотри какая бледная...

- Просыпайся...

- Ну же, просыпайся...

Голоса были женские и звучали где-то сверху над ней, как будто парили над головой.

Девушка открыла глаза и тут же закрыла их снова.

 «Что за бред? Это дурной сон? Быть может, галлюцинации?» Это точно не её спальня. Более того, она вообще не в помещении. Снова открыв глаза, девушка пыталась сфокусировать взгляд. Небо, верхушки деревьев и странные девы с длинными волосами  в рваных рубахах.  А она лежит на траве на берегу водоёма. К этой, и без того странной картине, прибавлялось то, что сейчас была ночь и лишь луна освещала окружающий её кошмар. Руслана попыталась найти взглядом подруг, но поиск не увенчался успехом. Место, где девушка сейчас находилась, не было тем местом, где она с подругами отмечала девичник. Вроде озеро, но это было другое, более глубокое, большее по диаметру. Не было беседки, дорожек, освещения. Руслана поискала глазами домик на берегу, но его тоже не было. Лишь лес. Темная, густая, непроходимая чаща, которая смыкалась вокруг озера.

- Ты очнулась,- пропела дева.

- Кто вы? Где я?- прошептала сиплым голосом Руся.

- А ты как думаешь?- игриво спросила одна из них.

 Руслана приподнялась на локти, постанывая от боли, которая распространилась по всему телу, и стала рассматривать странных дев. В ночной дымке перед ней мелькали девицы с длинными светлыми волосами, которые были украшены разноцветными полевыми цветами. Лица пугали своей смертельной бледностью и наводили на мысль, что их обладательницы давно мертвы. Их глаза, как бездонные омуты, зияли на бледном лице. Тонкие рваные сорочки закрывали мертвецки белые тела. Некоторые из них были вовсе без одежды. В лунном свете вся картина смотрелась зловеще. Когда одна из девиц повернулась спиной, Руслана чуть не завизжала от ужаса, но вовремя закрыла рот ладошкой. У девушки не было кожи на спине, и оттого были видны все внутренности.

 - Вы – мавки*, - озвучила свою догадку девушка.

  Бледные девы звонко засмеялись. Взявшись за руки, они образовали хоровод, и закружили вокруг Русланы. Трава не сминалась под их ногами, создавалось впечатление, что они парят над землёй.

 - Она знала, она знала, - счастливо засмеялся мальчик, которого девушка до этого не замечала. Он не водил хоровод, а мирно сидел в сторонке и игрался с венком, сделанным из полевых цветов. Услышав его голос, одна из мавок остановила хоровод, и обратилась к девушке:

- Помоги ему. Это мой брат. Он ещё может стать свободным.

- Чем я могу ему помочь?- заволновалась Руслана.

- Благослови его и он станет ангелом,- умоляющим голосом попросила она.

  С трудом поднявшись, Руся побрела к воде. Набрала в пригоршню холодную воду и умыла себя. Повернувшись к мальчику, она поманила его рукой. Когда он подошёл ближе, набрала в ладошки воды и, брызгая на него, произнесла: «Крещу тебя во имя Отца, Сына и Святого Духа». Когда брызги коснулись мальчика, он засветился, его тело поднялось над землёй. Кожа на спине затянулась, и вместо зияющей дыры выросли крылья. Мавки дружно ахнули.

- Я могу всех благословить, и вы станете ангелами,- предложила Руслана.

- Не можешь,- грустно покачала головой мавка с зелёными волосами, - мы уже навеки останемся духами. Очистить душу можно лишь в первые семь лет после смерти.

 Девы сели на берегу озера и запели печальную песню, усадив Русю возле себя. Мавки стали расчесывать ей волосы и вплетать в них цветы.

   Меня мать не кропила водицей святой,

   Навеки останусь я девою злой,

   Я – навка,  русалка, я - демон, я - дух.

   Парю над землёю, летаю как пух.

   Леса охраняю, в пещерах живу,

   Озёра, болота я в миг обплыву.

   Подарок лесов, красота неземная,

   Я – мавка, я - нявка, я фея лесная.

   Путника злого в воде утоплю,

   Душу людскую, я вмиг загублю.

   До смерти могу я защекотать,

   И гибели уж не миновать.

  Когда песня была допета, волосы девушки превратились в красивый каскад из цветов.

- Оставайся с нами. Мы подарим тебе вечную красоту и молодость, - призывно манили своими речами мавки.

- Ты будешь петь, танцевать и веселиться.

- Будешь одной из нас. Нашей  сестрой.

- Кострома* идёт, Кострома идёт,- раздался гул голосов из озера.

_____________________________

*Мавка-(на́вка; укр. мавка, майка, нявка, нейка, лісова русалка) — персонаж украинской мифологии, злой дух, русалка.

По народным поверьям, мавками становятся малолетние дети, умершие без крещения или задушенные матерями. Также мавкой может стать ребёнок, умерший на Русальной неделе. Реже встречаются поверья, что в мавок превращаются дети, проклятые родителями или похищенные нечистой силой. Мавки бывают как девочки, так и мальчики.

*Купала и Кострома - брат и сестра, дети Бога Семаргла и богини ночи Купальницы. Легенду о них вы можете прочесть отдельно в главе под названием "Легенда о Костороме и Купало".