Жена князя, или Унесенная сказкой.

Глава 4

 Ноги гудели, тело ломило и болело от царапин и ран, оставленных ветками кустов. Вдруг девушка услышала шорох, повернув голову на звук, девушка увидела домик. Она потёрла глаза и снова посмотрела. Это однозначно был небольшой домик. Хотя она могла поклясться, что минуту назад его здесь не было. Она со стоном поднялась и направилась в сторону жилища.

  Домик стоял на опушке и выглядел очень странно. Во-первых, он был не на земле, как обычный дом, а на высоких пнях. У пней из-под земли торчали корни, что придавало опорам пугающий вид. Во-вторых, дом был деревянный, и вход его был обращён в сторону леса. И, в-третьих, под деревянной крышей висело множество сушеных трав и грибов.

 Над дверью было вырезано слово :"навь".

  Девушка взобралась по хлипкой лестнице к двери и постучала. Ей никто не ответил. Тогда она с силой толкнула её и та отворилась, издавая громкий скрип.

- Есть кто-нибудь,- позвала девушка, входя внутрь.

- Чегой-то, ты орёшь, окаянная,- отозвался скрипучий голос.

  Девушка повернула голову туда, откуда доносился голос. И, увидела древнюю старуху, лежащую на печи.

 «Травница-отшельница», - мелькнула догадка в голове Русланы.

  - Здравствуйте, бабушка. Извините, что я так поздно к вам явилась или рано. Не могу точно знать время,- залепетала девушка.

  Старуха села, свесив ноги, и стала рассматривать путницу.

 - Из мира мёртвых путь держишь, - задумчиво прокряхтела она.- Со стороны леса в избу вошла. Вижу тебя ясно, и мертвячиной за версту несёт. Русского духа не чую совсем.

 Она встала на пол и, похрамывая, приблизилась к девушке, приблизив свой нос к её лицу. Как будто обнюхивая.

- Косы навь заплетала. Ох, девка,- старуха поковыляла к лавке и села на неё. – Поди, устала с дороги? Полезай на печь. Поспи.

 Руслана недолго думая полезла в указанное место. Тело озябло и промёрзло, и залезть под тёплое покрывало было наивысшим блаженством в данный момент. Её быстро сморило, и незаметно для себя, она погрузилась в глубокий сон.

 Сколько времени она спала было неизвестно, но проснулась девушка от тихого всхлипывания и негромкого разговора, который слышала за задвинутой занавеской.

В комнате стало очень тепло, а место где она лежала было вовсе горячим. У неё как будто все косточки прогрелись.

  Руслана высунула голову из-за шторки. На лавке возле стены, сидели мужчина и женщина. Мужчина тихо, что-то говорил, а женщина всхлипывала. Старуха стояла возле печи с лопатой в руках. В свете огня отчетливо было видно лицо старухи. Чуть крючковатый нос, глаза, закрытые белой пеленой, как будто она была слеповатой. Седые волосы выбились из-под платка, придавая старухе устрашающий вид. 

 Она что-то приговаривала, и, засунув лопату в печь, извлекла оттуда запеченное тесто. Затем  быстро положила хлебобулочное изделие на лавку и стала его разламывать. Руслана, с интересом наблюдавшая за действиями карги, замерла от ужаса. Из выпечки, извлечённой из печи, бабуся достала розовощёкого младенца. Она быстро запеленала его в кусок ткани и вложила в руки матери. Куски запеченного теста бабуся выбросила за порог.

- Дозрел,- просипела она. – Три денницы кряду отваром трав дитятко омывайте. Ступайте,- махнула она в сторону двери и вложила мужчине в руку узелок с травами.

- Благодарствуем. Спасибо тебе Ягуша*, хранительница наша, - кланялась молодая чета, покидая избу.

 Старуха, кряхтя, подошла к лавке и извлекла корыто.

- Чую не спишь,- обратилась она к Руслане.- Иди к колодцу воды принеси холодной, а я кушанья тебе подам. Чай, проголодалась.

 Руся спрыгнула с печи и, взяв два ведра, стоявшие у входа, вышла из избы. Перед ней больше не было густого леса, а простилалось чисто поле. Девушка огляделась вокруг. Лес был позади избы. В стороне находился колодец. К нему она и направилась.

 «Она точно жарила ребёнка на углях. А домик абсолютно точно имел вход с другой стороны. А я, кажется, начинаю сходить с ума», - вела беседу с собой девушка, набирая воду и направляясь в избу. 

 Войдя в помещение, девушка почувствовала запах еды. Стол ломился от разных блюд.

 - Садись. Чего застыла? Как поешь, вон в углу корыто с водой горячей, плесни холодной с колодца да помойся. А я покину тебя. Дела у меня ещё сегодня имеются, - сказав это, старуха взяла метлу и вышла.

  Руслану долго уговаривать не пришлось, она села на лавку и принялась за еду. Чего тут только не было: мясо и каша; яблоки запеченные да пироги; молоко да узвар.

Насытившись, девушка добавила в корыто холодной воды. Разделась, разулась, повынимала запутавшиеся цветы из волос, и полезла в корыто. Вода оказывала на девушку положительное действие, она пахла полынью и ромашкой.

 Понежившись вдоволь, девушка вылезла  из воды, завернувшись в висевшее на стене полотенце. Повернувшись к столу, она обнаружила, что еды на столе нет. Как и скатерти, которая застилала стол.

 Подойдя к печи, села недалеко, чтобы высушить мокрые волосы. После купания ей стало хорошо и легко. Как будто вода была целебная и смыла с неё не только грязь, но и болезни.

  Осматривая жилище, девушка увидела полочку с разными  маленькими игрушками. Она подошла поближе. Здесь были фигурки лисицы, ворона, медведя, волка, дракона и фигурки незнакомых ей животных.

 Скрипнула дверь, в дом вошла старуха. Вместе с ней зашёл и кот.

- Гляжу, приглянулись тебе мои зверушки,- старуха задумалась,- выбери себе ту, что к сердцу ближе лежит.

----------------------

*Более подробно о Яге можно прочесть в главе "Кто на самом деле была Баба Яга?"