Жена князя, или Унесенная сказкой.

Глава 26

Мстислав

  Погоня за женой шла успешно, иначе и быть не могло. Он шел по следу, наступая на пятки. Вот он встретился со своим давним другом Соловьём-Разбойником в тереме которого, его княгиня провела ночь, развлекая детишек странными захватывающими историями. Вот она зашла в лес и заблудилась. Кто-то  из нечисти путал её в лесу.

  Вскоре след привёл к Лешему. И тут князя ждало разочарование. Он только разминулся с Кощеем, который увез его жену в свои владения. А это было очень-очень плохо. Теперь никакие его способности и умения не помогут в поисках жены. Во-первых, колдун обладал недюжей силой, мог взмахом руки обезвредить богатыря, во-вторых, у Кощея имелся волшебный говорящий конь, который мог парить над землей и предвещать беду.

  И в-третьих,  подобраться к владениям Бессмертного не так то просто. Его окружают непроходимые леса и горы.

  Выход был только один - обратиться к своей давней знакомой Яге. Но вот согласится ли она ему помочь, это вопрос спорный.

  С одной стороны она его наставница, которая помогала пройти обряд посвящения, а с другой - подруга Кощея. И клятвенные обещания мужа и жены, данные друг другу перед Велесом, никак не отражались на решении Яги. Но князь успокаивал себя тем, что карга являлась проводником между миром добра и зла, то есть была нейтральна, и, скорее всего, не откажет ему в помощи.

  На лошади по дремучем лесу не пробраться, да и человеку тут не выжить, поэтому своего скакуна он оставил у Соловья, а сам, используя свой магический дар, обратился в зверя. Очень мало людей знало об этом умении князя. Ходили слухи, люди боязно шептались за спиной о волчьей натуре, но никто не знал наверняка. Лишь те, кого он убивал в схватке, или те, кого спасал из беды, благодаря своим магическим  силам. 

  Именно  из- за своего волчьего ества, он был таким холодным и беспристрастным. Князь перенял повадки и отличительные черты своего тотемного животного. В его сердце не было волчицы, оно было свободным и ледяным. Но его новоиспеченная жена  заставила испытать такие чувства, как жалость и сожаление, чего ранее не случалось. 

  Передвигаться в облике зверя было быстрее и безопаснее. К  тому же   обоняние помогло ему максимально быстро найти границу между миром живых и мертвых.

Баба Яга ждала на пороге своей избы.

- Чую тебя и твоё волнение за версту. Чего печалишься, избранный Велесом?-  прокряхтела старуха, обращаясь к волку.

Князь принял человеческое обличье.

- Что ж не радостно встречаешь меня, Ягуша? Где угощения твои, где пироги?

- Проходи в дом, гостем будешь. Коли в силах тебе помочь - помогу, - отворяя дверь и впуская Мстислава в дом, произнесла карга.

Когда кушанья были съедены , а вино выпито. Князь поведал свою печаль-беду.

- Ишь ты, старый прохвост.. Неймется ему, - усмехнулась старуха.

 Слушая ответ Яги, его взгляд упал на пыльную полку с тотемными фигурками. Его волчонка среди них не было.

 Мстислав подошел поближе и ещё раз убедился, что его тотем отсутствует.

- Кто она? Кто моя волчица? - буравя взглядом Ягу, спросил князь.

- Хех. Ты своими глазищами-то не зыркай. Меня взглядом не запугать,- хмыкнула старуха.- Я слепа, оттого, что мир мертвых охраняю, а ты чего слеп я не ведаю.

- Не говори загадками. Скажи прямо, где моя волчица?

- Так ты определись, кого искать-то будешь, княгиню свою, али волчицу.

  Мстислав задумался. Долгое время он не мог найти свою пару. Его тотем упорно не выбирал себе владелицу. 

  Когда он женился на Руслине, совсем забыл о существовании магического волчонка. Да и жена в любом из миров не так важна. Его отец имел пятерых жен и множество наложниц. А вот волчица, это другое дело. Она единственная и навсегда.

  Волк не изменяет своей волчице.

  Он поклялся перед Велесом хранить и оберегать свою жену. А теперь мало того, что обидел её, позволил Кощею забрать в своё царство, так еще и приведет в дом другую.

- Задумался?  Совсем нюх потерял среди людей. Пусть твоим оправданием служит то, что она заморская дева, оттого притупилось твое чутье звериное . Ну, смотри на свою волчицу, - старуха провела руками над блюдечком, и яблоко покатилось по кругу, показывая изображение. 

  На бесстрастном лице князя появилось изумление. Блюдце показывало его жену. Вначале она в непонятных одеждах, среди толпы людей танцует,  смеется, обнимая подружек. Затем картинка сменилась другой, где его жена держит в руках тотемного волчонка, а он не мешкая, приобретает вид украшения на ее ухе. Сцена их брачной ночи, её побег,  скитания по лесу. 

- Покажи её сейчас. Жива ли она и что делает?

  И блюдце показало. Его жена, одетая в царские одежды, рассматривает ряд гобеленов, развешанных на стенах.

- Как видишь она жива и здорова. И должна заметить, что сейчас она намного счастливее, чем когда находилась рядом с тобой. 

   Князь скрипнул зубами. Его жена - его волчица. Вот почему её запах был для него таким родным. 

   Подвели волчьи инстинкты, он не распознал свою пару. Слишком долго князь был один, слишком много военных походов выпало на его долю. Сердце заледенело, душа зачерствела. Он не знал, что такое любить. 

- Теперь ты не откажешь мне в помощи. Кощей забрал то, что ему не позволено забирать.

- Ишь ты, а ты не берёг то, что тебе должно быть дорого. Она по доброй воле с  Кощеем пошла, а от тебя сбежала не от большой любви. 

- Это моя волчица,- сквозь стиснутые зубы, прошипел князь. - Она моя и ничья больше. Я сам с ней разберусь. Где найти такого коня, как у Кощея?

  Старуха постояла некоторое время в задумчивости. Потом протянула ему несколько яблок.

- Это молодильные яблоки. Передашь их моей сестре, которая живет по ту сторону леса. Задобришь ее. Я думаю ты знаешь, что коня стоит выбирать самого неприметного. Именно он и есть волшебный. Красивые лошади - это обычные животные, без волшебных свойств.