Жена мельника

Глава 7

– Смешная ты…– покачал патлатой головой старик и обвел рукой местность, – Это и есть мой дом.

Быть может я все еще не отошла от шока, потому что, покрутив головой, не увидела ничего похожего на человеческое жилище.

– Вы в лесу, что ли живете? – растерянно произнесла я.

– И в лесу и в поле…– было мне ответом.

– Послушайте, мне сейчас не до загадок. Ириму помощь нужна! – рассердилась я.

– Так ему больше уж не грозит уйти за грань, – равнодушно произнес старик после того, как пристально посмотрел на Ирима.

– А вам – то откуда знать? – прищурилась я, а внутри, появилось странное ощущение.

– Раз говорю, значит вижу, – сказал, как отрезал.

Странный он какой -то… И рядом с ним у меня отчего -то ощущение опасности, вон, все волосы на теле дыбом. А ведь он ростом, едва мне до пояса достает. По сравнению с ним, те громилы куда страшнее были.

– Зачем тебе железяка эта? – неожиданно вырос передо мной, когда я направилась в сторону леса за ветками для волокуши, прихватив тесак Ирима.

– А как мне его до поселения тащить? – удивленно остановилась я.

– На телеге, – выдал он с умным видом.

– Так телегу нашу угнали, – растерянно произнесла я.

Может он местный сумасшедший? Я тут с ним, и сама скоро чокнусь. Где он телегу то здесь видит? А у меня нет времени на его шарады.

– Скоро вернется, а лес мой обижать не смей. Того и гляди, назад не вернешься, – и вроде просто слова, но прозвучало, как угроза, – А вот к водице студеной отведу тебя. Она его на ноги - то мигом поднимет.

– Так вы лесник, что ли? – осенило меня.

А кто еще может знать лес, как свои пять пальцев?

– Хм-м-м, так меня еще не величали, – задумчиво почесал макушку старик, – Мне по – нраву.

– А как вас обычно величают? – осторожно поинтересовалась я, не задумываясь, ступая за ним в сторону леса.

– Так по-разному… Всего и не упомнишь…Хозяин леса, лесной царь, – загибал кривые пальцы старик, – Лешак…но это мне не нравится.

Он смешно скривился, а вот мне было не до смеха!

Леший!

То -то мне не по себе рядом с ним. Я опешила, истерично перебирая в голове все, что знала о леших. И то, что помнила, мне совсем не нравилось. А тем временем, мы уже приблизились к небольшому ручью.

Внутри меня росла тревога, а разум настырно отказывался верить во встречу с мифологическим персонажем. Может старик меня просто разыграл? Или в этом мире Лешак, это просто имя, как Ирим или Дарик…

– Ну, чего замерла? – зыркнул на меня старик, а его глаза сверкнули каким -то странным светом.

– Ой… – я все еще не могла прийти в себя, не веря в происходящее, – В руках я ее далеко не унесу.

Я огляделась по сторонам. Пыталась увидеть хоть какую-нибудь емкость, в которую можно набрать немного воды. А увидела…

Старик поднял с земли толстую ветку и ласково погладил ее. И на моих глазах ветка превратилась в деревянную миску. А у меня волосы на голове зашевелились.

– Держи, да поспешай, а то друг твой скоро очнется, – уверенно произнес старик…леший.

Воду я набрала быстро, да только рисковала не донести ее, мои руки тряслись, как у заправского алкаша. Да, что там руки, меня всю трясло, словно я попала в какой -то ужастик. И ведь не сказать, что выглядел леший страшно, но от него так и веяло опасностью. Немного отпила из миски, удивившись, насколько вкусной оказалась вода.

Меня настораживало странное отношение ко мне лешего. Почему он помог? Не дал умереть Ириму. Дал лекарственную травку. Отвел к воде…

Мне было страшно рядом с ним, но еще страшнее остаться одной посреди незнакомой местности без Ирима. Потому я и уговаривала себя не верить… Однако, сложно было не верить своим глазам. И той странности, результат которой находился сейчас в моих руках.