Жена мельника

Глава 8

Одним из воспоминаний о леших, было то, что они могут запутать человека и не дать ему выйти из леса, поэтому я внимательно смотрела по сторонам. Не то, чтобы я хорошо запомнила дорогу, по которой мы шли к ручью, но так мне было спокойнее. Хотя, если бы старик хотел оставить меня в этом лесу, зачем ему было помогать мне с миской?

Мог бы просто увести подальше и бросить. Уверена, дорогу обратно я бы точно не нашла. Эти мысли пугали меня даже больше, чем сам мифологический персонаж. Но, к моему счастью, мы вышли к знакомому мне полю.

– Ирим, попей, – осторожно приподняв голову мужчины, я пыталась напоить его водой.

Мужчина открыл глаза и с жадность стал ловить губами воду, а я выдохнула с облегчением. Жив!

Теперь мне нужно было найти ветки. Несмотря на слова лешего, я не была уверена, что наша лошадка с телегой вернуться. Это было бы слишком странно. Даже не смотря на происходящее, я все же не спешила доверять старику.

К тому же, разбойники, которые понесли потери, чтобы отнять наш транспорт, навряд ли, так просто вернут его по доброте душевной.

Напоив Ирима, я снова направилась в сторону леса.

– И чего ты упертая такая? Сказано же, приедет телега твоя, – ворчал старик, пока я осматривала очередную ветку, лежащую на земле.

– Вот не пойму я, дедушка, с чего вы о нас так печетесь или есть то, о чем я не знаю? – повернулась к нему, не без страха, заглянув в глаза.

– А говоришь, что это я загадки тебе загадываю, – тряхнул головой старик.

– Ну, как же… Лешие ведь неспроста людей в лесу путают и не дают выйти, – робко произнесла, вытаскивая очередную ветку из валежника.

– То – то и оно, что неспроста… Коли человек с добром пришел, ягоды, грибы собрать, так зачем же мне его наказывать?

– А если охотится? – ну логично же! В этом мире охота необходимость, ведь не у всех есть скот и птица, приходится убивать дичь.

– Так ежели все в свое время, я еще и помогу, – искренне ответил старик.

– А зачем сразу наказывать? Разве нельзя объяснить. Со мной ведь вы говорите, – произнесла и сама своих слов испугалась.

– Ишь ты, какая! Коли было бы все так просто… Ты меня и видишь, и слышишь, а вот твой друг, к примеру -нет, – наблюдая за тем, как я тащу ветки к полю, бросил старик.

И словно в подтверждении его слов, Ирим с трудом поднял голову, когда я оказалась рядом.

– Ты с кем говоришь? – жестом поинтересовался он.

– Не поднимайся, тебе нужно отдыхать, –произнесла я, уложив мужчину.

Убедившись, что он закрыл глаза, снова пошла в сторону леса.

– Вы люди боитесь то, чего не разумеете. А ведь общий язык найти не сложно. Вона, ты же придумала, как с другом своим общаться. Видал -видал… как вы пальцами -то калякаете.

– Так вы же сами сказали, что вас никто не видит и не слышит, – удивленно посмотрела на старика.

– Так уж и никто? – хитро прищурился он, – ты же видишь и слышишь.

– Снова загадки ваши, – махнула рукой и откопала очередную палку.

– И ничего не загадки, – недовольно буркнул старик, – Есть такие же, как и ты. Те, кто побывал за гранью и вернулся. А некоторые и вовсе частые гости за гранью. Они туды, как к себе домой наведываются.

Я даже палку бросила и внимательно посмотрела на лешего. За гранью? В смысле, кто умер и снова вернулся в тело? Хотя, ко мне это не совсем подходит. Я хоть и вернулась в тело, да не в свое.

– Ирим ведь тоже… – начала было я.

– Не-е-е, он до грани даже не дошел, – отмахнулся от меня старик, – Ведуньи, знахарки, вот они меня видят. Да и не только меня… они -то и учат людей, как вести себя в лесу. Да не все к ним прислушиваются. Отсюда и байки всякие обо мне ходят. Напрасно я никого не наказал!

– Ой, ли? А путать человека в лесу, тоже наказание? – ни за что не поверю.

– Ну, так… пошутить люблю, что уж там, – подмигнул он мне.

Пока я слушала лешего, таща тяжелые ветви к полю, вдалеке мелькнула странная тень.

Не может быть! Эта ведь наша лошадь с телегой! Удивленно оглянулась к старику, но того уже и след простыл.