Жена морского чудовища

Глава 3. Часть 3

Олли сокрушался, провожая меня до покоев.

— Чтобы еще хоть раз я ввязался в твою авантюру!

Я понуро плелась рядом с ним.

— Да никогда!

Это было уже третье “никогда” за последние мгновения.

— Ну перестань! — заканючила я, теребя его за рукав.

Олли покраснел от возмущения:

— А если он расскажет отцу?

Теперь пришла моя очередь кисло скривиться. Олли вздохнул и смягчился.

— Ладно, — протянул он. — Илей не настолько жесток!

Напоследок, я спросила:

— Пойдёшь со мной на пляж?

Олли посмотрел на непогоду за окном. Там снова что-то моросило. Он повёл плечами, ежась, и сказал:

— Конечно, нет!

Я скучала в комнате, не зная, чем себя занять. Валялась на постели, уставившись в потолок. Время текло, будто густое, мерно волоча по небу одно облако за другим. Дверь в мои покои отворилась, впуская вместе со свежим воздухом и запахом молока и меда порхающую служанку.

— Ой, — испугалась она. — Принцесса! Не думала вас застать среди бела дня.

Я устало потерла лицо, зевая.

— Скучно… Не хочу идти на пляж в одиночестве, — пожаловалась я.

— Так позвольте пойти с вами!

Я ободрилась:

— Точно! Я же могу взять с собой тебя!

Погода снова была мерзкой. По небу залегли суровые разводы туч. “Оно стоило того?” — скривилась я, когда небо посерело еще больше.

Без Крены всё было каким-то пустым. И как я раньше не замечала этого… Море будто выкрикивало проклятия, а песок размывал их по берегу.

Не подбежать к принцессе, не поделиться впечатлениями от находки. Пиная песок от злости на неудачный день, я бросала камни в пену.

Но тут, пнув один камушек, я увидела, как в песке что-то сверкнуло. Я присела на корточки, раскопала песок, потрясла в воде. Это был не камень. Кольцо. С огранённым алым камнем внутри. Золотое, оно играло гранями даже в этот пасмурный день. Каждая капля, которая падала на него, мерцала.

И этот камень…

Не рубин, не рубеллит… Похож на огненный опал, но нет, это не он. Опал по цвету ближе к янтарю, а этот ярко-красный. И чувство знакомое окутало меня, но я не смогла понять, откуда оно взялось. На что-то похоже, но непонятно на что.

— Где… — начала я, протягивая находку служанке.

Ави взяла ее в руки, осмотрела будто прицениваясь, и отшатнулась, будто увидела призрака.

— Проклято!

Тут же она выкинула находку в воду. Та упала гулко, будто это было не крошечное кольцо, а галька.

— Почему ты так решила?

— Не бывает у моря таких камней, точно оно так, нельзя их в руках держать! Плывут они откуда-то.

А я растерянно покосилась на мешочек с другими драгоценностями. Подвязанный на поясе он будто наполнился моим сомнением и чужим грехом. Крена мне не говорила, что они откуда-то приплывают. Знала ли она?

Мы повернули обратно, небо над головой сгущалось, будто вот-вот начнется ливень.

— Вот бы знать ответы на все вопросы… — вздохнула я.

— Да, — протянула служанка. — Хотите я вам погадаю?! — ни с того ни с сего начала служанка, доставая из закромов пуговицу на нитке. — У меня маятник есть.