Жена на сдачу, или Ведьма под залог

Глава пятая. Дарла

В управлении мы произвели настоящий фурор! И дело было вовсе не во мне. Рикард Майнер заслужил свою минуту славы.

Едва мы открыли дверь, к нам тут же подошел улыбчивый тощий мужчина и, стараясь не захохотать, поприветствовал «ночнушку», лишь мазнув по всем остальным слегка удивленным взглядом.

Впереди нас все же не сдержались, и послышался звон монет. Кажется, все они делали ставки, вернется ли к ним обратно сие белоснежное чудо или нет.

Шафик и тот похрюкивал в корзинке, а я нетерпеливо перетаптывалась на месте, вспомнив разом и о работе, и о противном колдуне Аброське. Вот же угораздило! Теперь еще и завтра придется работать. А могла бы уже выбирать новое помещение для своего бюро, шторочки, мебель и, возможно, небольшой переносной фонтанчик внутрь. Фонтанчик хотелось особенно сильно — заведу там рыбок для Шафика, может, потом он перестанет вовлекать меня в неприятности посредством своего неукротимого обжорства.

— Мистер Майнер! — улыбка служащего стала еще шире. — Мы не ждали вас так скоро!

«Ночнушка» беззлобно хмыкнула и пожала плечами.

— Я тоже не думал появиться здесь повторно. — Майнер покосился на меня, а потом на любопытного котяру. — Но обстоятельства иногда бывают довольно странными. Мне нужно новое удостоверение. — На этой фразе, произнесенной чудаковатым мужчиной, Шафик невнятно муркнул и забился на самое дно корзинки, бросив непутевую хозяйку саму разбираться с последствиями его бурной деятельности.

— Как же так! — всплеснул руками служащий. — Вы же только что...

— Мне нужно удостоверение, и как можно скорее! — «Ночнушка» произнесла эти слова надменно, со стальными нотками в голосе, да так, что с лица работника управления вмиг пропала улыбка, а я настороженно и с долей уважения посмотрела на правую руку короля.

Ведь может, когда хочет, поганец!

Потом Рикард Майнер склонился к уху замершего перед ним мужчины и что-то тихонько зашептал, поглядывая изредка на меня, и еще чаще на корзинку с Шафиком.

Служащий, выслушав приказы Майнера, кивнул и поклонился, а потом шустро подбежал ко мне, да так, что я чуть не выронила Шафика и сама рядышком не свалилась. Ничего не объясняя, он поволок меня в соседний зал, и сколько бы я ни оборачивалась, так и не смогла заметить, куда именно делся Рикард Майнер, и понять, что именно он задумал насчет меня.

— Мисс, — служащий подвел меня к лавочке и усадил на нее. Потом оглянулся, поискал глазами тех, кто меня сюда привел, и замолчал, осматривая мою скромную персону с ног до головы. Рядом суетились стражники, звенело оружие и царила суета.

За несколькими столами сидели следователи, и именно там были ошеломляющие очереди. Служащий занял для меня место и присел рядом.

— Рассказывайте! — вдруг приказал он, когда завертела головой в попытках отыскать «ночнушку».

— Что рассказывать? — задумчиво ответила я вопросом на вопрос, но сразу же спохватилась: ведь рядом-то сидит не обычный стражник, и от этого разговора зависит не только размер штрафа, но и то, где я проведу сегодняшний день и, вероятно, ночь. — Он сбил меня с ног, когда я направлялась сюда, — начала я сбивчивый рассказ, пытаясь как можно дольше оттянуть неприятный момент. Рассказ о наших приключениях с Шафиком — не для слабонервных!

— К сути, —печально выдохнул служащий и кивнул на следователей, а потом и на кассу. — Если вы расскажете мне все, то, так и быть, я избавлю вас от ночевки в камере, — произнес он и улыбнулся, на что я скуксилась.

Ну вот стыдно мне, правда!

Путаясь в словах и изредка запихивая возмущенного Шафика в корзинку, я рассказала все без утайки. А смысл скрывать? Слишком много свидетелей было, да и стражников тоже потом расспросят самым тщательным образом.

— Да уж, — задумчиво протянул служащий, поглядывая то на следователей, то на меня. Потом оглянулся и посмотрел на происходящее в соседнем зале. Видимо, искал куда-то запропастившуюся «ночнушку». Да, я уже знала, как зовут мужчину, но продолжала мысленно именовать его так — мне казалось, такое прозвище как-то приятнее. — Сидите здесь! — приказал он и направился к одному из столов. Там выудил под удивленными взглядами следователя какой-то бланк и направился ко мне, нагло заграбастав у того ручку, за что спина служивого получила знатный кукиш вдогонку.

— Заполняйте! — приказал он и всучил отобранные предметы мне. — Имя, фамилия, место работы и прочее. —Мужчина уселся рядышком, внимательно следя за тем, что я там пишу, положив карточку на колени. Хорошо, что бланки твердые, картонные. Иначе писала бы сейчас просто на лбу у служащего. Наглости мне не занимать, это точно.

Аккуратно заполнила все поля, мужчина все проверил и снова меня покинул — понес бланк тому же следователю, что недовольно надулся при виде халявщика, но штамп на бланке и сумму все-таки поставил, отобрав назад свою ручку.

Когда мне повторно всучили бланк — глаза мои округлились настолько, что стали как блюдечки, не меньше.

— Сколько? — оторопела я. — Да это же... Не могут столько эти пирожные стоить! — возмущалась я, не отводя взгляда от кругленькой суммы, черным по белому проставленной на бланке.

— Пирожные — не могут, — легко согласился служащий, не обращая внимания на мои гневные взгляды. — А вот для ущерба, который вы нанесли Рикарду Майнеру, этого, пожалуй, даже маловато.