Жена на сдачу, или Ведьма под залог

Глава седьмая. Дарла

Почти ненавижу себя за то, что пришлось подписывать этот контракт и продлевать кабалу еще на один год!

И, главное, отказаться никак бы не получилось. Прижали к стенке, как говорится. С одной стороны — Абросий с моей же тетрадью и угрозами с шантажом, а с другой — колдун этот проклятый, правой рукой Гармоника Великолепного являющийся.

Бесили оба. Да так, что Шафик, наблюдая за происходящим, решил помалкивать. Развалился на ковре и внимательно следил за всеми нами, пока я грызла ручку, пытаясь придумать, как оставить для себя лазейки в контракте. Нет, лазеек Абросий мне не оставил. А вот второй контракт обещал помочь. И всего-то надо было выждать подходящий момент и воспользоваться эмоциями Абросия.

И когда на стол легла закладная на дом Рикарда Майнера, я поняла, что у меня есть шанс. И заключался он в том, чтобы дождаться, пока Аброськины глаза затекут от жадности до такой степени, чтобы он не заметил маленькие поправки в договоре.

Однако случилось все гораздо интереснее — всегда очень осторожный колдун утратил всякое внимание и даже оставил нас наедине с Рикардом Майнером. И это был шанс, которым я не постеснялась воспользоваться.

Потому задавила в себе остатки гордости и обратилась к внимательно наблюдающему за мной мужчине с просьбой. Удалось даже выдавить из себя жалостливую полуулыбку.

К счастью, он не стал отнекиваться и даже предложил свою помощь в обмен на мои же ведьмовские услуги. До ужаса удивил только последний пункт и сопровождающие его слова.

Жить будем вместе. И он меня никому не отдаст. Никому. Внутренне расхохоталась. Наивный. Как только я найду колечко и выполню остальные условия, то сбегу тут же. Может быть, даже место жительства сменю. И имя. И фамилию тоже. Может быть, даже в соседнее государство перееду. Ибо нет никакого желания прислуживать короне. О бюро мечтаю. О своем. С зелененькими шторочками и синенькими диванчиками. Или наоборот. Поэтому и согласилась легко, к тому же зная, что жить под одной крышей с ведьмой и таким фамильяром, как мой Шафик, то еще удовольствие!

К счастью, проклятущий Лурдес надо мной сжалился — Аброська ничего не заметил и отправил нас восвояси, забросив контракт подальше. Очень недальновидно с его стороны, между прочим. Но тут уж и Памела-помело мне подыграла — крепко приклеилась к Аброське, и ему ничего не оставалось, как обратить все внимание на нее.

Увидала эта мымрочка, что скоро дом перейдет в собственность бюро, то есть напрямую к Аброське. И ей пришлось вспоминать все женские штучки, которые она еще не использовала. В ход шло все — глубокое декольте, которое на ней смотрелось несколько странно, и томные взгляды, от чего ее глаза сводились к переносице. Остального мы не видели, но я догадывалась, что это был не предел ее фантазии.

Я воспользовалась суматохой и потащила Рикарда Майнера прочь из этой богадельни, потому что глаза у него начали разбегаться, а это почему-то не понравилось лично мне. С такой концентрацией дело с колечком обещает быть провальным, и отнюдь не по моей вине.

Когда вышли на улицу — Шафик обрадованно выдохнул и запричитал что-то про проклятую Памелу и хитрого Аброську. Пришлось шикнуть на него. Мы здесь были не одни. Рикард Майнер пытался остановить карету, но безуспешно. Заработал только грязные пятна на новый костюм. Глядя на забавно обозленного мужчину, предложила пройтись пешком, как всегда это делала я.

Рикард не посмел перечить, и мы отправились в путь. Маршрут я построила так, чтобы обойти злополучного пекаря и по пути заказать на его адрес уборщика. Да, неловко утром получилось.

Через полчаса мы подошли к моему дому, и Рикард Майнер удивленно присвистнул.

— Боюсь представить, что там внутри.

— Сами напросились, — ответила ему, злорадно улыбнувшись и глядя на перекошенные двери и окна. — А если ваше великолепие желает переночевать где-то за пределами моего дома, то я совсем не буду против.

Да, я даже буду за. И надеюсь на то, что, когда он войдет внутрь, то желание мое исполнится — пяточки Рикарда засверкают в сторону гостиницы.

Ну вот на кой я ему сдалась?

— Ого! — удивленно воскликнул мужчина, когда мы вошли в небольшой холл.

— Да, — явно резче, чем следовало, ответила я. — У меня ремонт!

И носик вздернула гордо. Чтобы он не посмел осуждать мои хозяйственные способности, коих не имелось вовсе.

Видать, понял Рикард, что высказывать мне что-либо бесполезно, потому просто и прямо спросил:

— Постелите, надеюсь, не тут же? — и ухмыльнулся.

Да, не знает он, на что способна мстительная душа ведьмочки. Шафик, наверное, подумал о том же, потому что из корзинки послышались смешки.

— Не тут, — улыбнулась я. — Обещаю, вам будет очень удобно!

Поверил, к своему несчастью.

Я только улыбнулась про себя. Наивный!

Несмотря на острое желание свалиться в мягкую постельку, до этого было далековато. Рядом сопел Рикард, пытаясь без потерь пробраться вглубь дома. Работники ушли, судя по всему, совсем недавно, оставив после себя кучу мусора — и шкаф, придвинутый самой двери.

Стало стыдно. Совсем немножко. Хотя щеки заалели, когда Майнер чертыхнулся, едва не свалив со стола светильник в попытке протиснуться между шкафом и дверью. Все же совсем не маленьким он был, мужчина этот. Я даже залюбовалась, когда приметила, как тесноватая рубашка, слегка промокшая под недавним дождем, натянулась и четко обрисовала красивый рельеф мышц на руках.