Жена (не) равно любовница

Пролог

2003 год

Когда Наталья шла в детский садик, ещё смеркалось, но было достаточно светло. По крайней мере, она легко смогла распознать идущую по двору ей навстречу соседку Люсю с сыном Андрюшей, бегущим рядом. 

- Здравствуй, Наташ, ты за Машенькой? - женщина с добротой посмотрела на подругу и задала вопрос. 

- Да, опять на работе задержали, опаздываю! – Наталья, запыхавшись, ответила приятельнице, - прости, не могу разговаривать. Нужно забирать дочку, она одна осталась опять? 

- Нет, там Васечкин Игорь ещё, так что не торопись, отдышись! 

- Фух. А то уж решила, что опять я – самая ужасная в мире мать. Боюсь даже представить, что обо мне думают воспитатели! 

- Что ты! Что за глупости ты говоришь? – махнула рукой соседка, - город маленький, и друг про друга все всё знают. И про тебя знают, и про Сергея тоже. Кстати, – женщина наклонилась, прикрывая рот ладонью, чтобы никакой прохожий не смог услышать её слов, – Наташ, я сегодня видела его, твоего мужа. Он опять того…  Может, мы Машеньку к себе на ночь заберём? – собеседница обеспокоенно посмотрела на Людмилу. 

- Пьяный, да? 

- Да! – прикрывая глаза, кивнула головой.  

- Нет, не нужно. Я к маме её отведу. Спасибо, Люсь! – подтягивая сумочку на плече, сделала шаг вперёд и как-то виновато взглянула. Да, хоть и не её была вина в том, что муж постоянно пил, но стыдно было именно Наталье.

- Если что, стучи! – с сожалением в голосе ответила подруга. 

- Спасибо! Ну ладно, я побежала, –  натянуто улыбнулась, махнула рукой  и быстрым шагом направилась к дверям сада. 

Наталья – обычная женщина двадцати шести лет. Вот уже три года усердно трудящаяся на телевизионном заводе маленького городка на Урале. Все в этом городе знали друг друга и, идя по улице, редко не встретишь знакомого и не поздороваешься. 

Худенькая, высокая блондинка с ярко-зелеными глазами. Глядя на свое отражение в зеркале, Наталья каждый раз задавалась вопросом, как ей вообще удалось выйти замуж. Внешность свою она не любила и не ценила, хотя не проходило и дня, чтобы рабочие мужики не одаривали её комплиментом. Тихо так, скромно. Знали, что девушка порядочная. Знали они и то, что замужем Наташа, вот уже пятый год как. За Серёгой – рабочим того же самого завода. Завидовали мужики последнему, а Наташу жалели. Муж-то ее хоть по бабам не ходил, но слишком уж он буйным был, стоило лишь выпить лишнего, а еще ревнивым. Поколачивал. Все знали, но молчали, в том числе и сама девушка. Так и жили. 

Выйдя из здания детского сада, Наталья не узнала погоду. Дождь, просто непроглядный ливень, накрыл город слишком уж неожиданно.

- Вот же ж... Опять зонт сломался, на новый денег найти не получилось. Ладно, прогуляемся под дождём! На, Марусенька, мой плащ, не промокнешь! - мама накинула одежду на плечи девочки, оставшись в одной шифоновой кофточке. 

***

- Пойдём,  солнышко,  сегодня ты останешься у бабушки, -  мама больно схватила девочку за руку и тащила за собой.  При этом в её голосе не было злости, лишь волнение и тревога.  Ребёнок не успевал за частыми длинными шагами женщины. Маша с трудом успевала переставлять уже уставшие ножки. Запястье болело от чрезмерно долгого напряжения.

- Мама,  ну почему опять? – капризничала девочка, –  Я хочу домой,  я забыла свою книжку.

- Солнышко, прошу тебя. Давай мы поговорим с тобой об этом завтра. 

Девочка не могла найти в себе силы,  чтобы сопротивляться таким уже знакомым  движениям матери.

- Мама, мамочкаааа!  Отпусти меня!  Я не хочу к бабушке!  Я хочу домой! – голос ребёнка сорвался на крик. Слёзы брызнули из глаз, у малышки начиналась истерика.

Согнувшись, она тормозила ножками, повиснув на руке.    

Мать, прекрасно понимая её состояние и зная, что за этим последует,  резко остановилась и присела перед ней на корточки. Движение головой влево и вправо – эти оглядки выдавали её нервозность. 

- Прошу тебя, дочь. Послушай меня, пожалуйста! – тихонько  потрясла девочку, чтобы привести её в чувство и прекратить истерику. 

Та тяжело дышала, хлопала невинными голубыми глазами и постепенно успокаивалась.

- Машенька,  пока я не могу объяснить тебе, почему у нас всё так.  Прошу тебя, пойми меня, пожалуйста,- стирая трясущимися пальцами горошины слёз со щёк дочери, –  сейчас я отведу тебя к бабушке, а сама уйду...  Так будет лучше. Ты будешь в безопасности.

 Снова оглядки по сторонам, что ещё больше пугало ребёнка. 

- Так  нужно. А завтра я обязательно заберу тебя, и мы снова будем вместе, обещаю! – мать прижала девочку к себе, обняла, поглаживая ту по голове. Потом чмокнула в макушку, вдыхая такой приятный и родной запах своего ребёнка, отстранилась:

- Ну, что, пойдем!? – постаралась улыбнуться. 

Девочка лишь кивнула в ответ, смотря на женщину глазами, полными слез и любви, такими уже взрослыми понимающими глазами:

- Пойдём! - Наталья приподнялась с колен, снова взяла такую маленькую и податливую ручку.

 - Ты только книжку не забудь мою, хорошо? – уже спокойно,- Она мне дорога очень! Это твой подарок! 

- Конечно не забуду, Марусенька, конечно не забуду !

***

Так не может больше продолжаться! Нужно что-то делать, он же тебя убьет! Рано или поздно! – Надежда Ивановна стояла спиной к дочери, вытирая кухонным полотенцем и без того сухую тарелку. – Доченька, я боюсь за тебя, очень боюсь! 

- Мама, я сама выбрала этот путь. Я люблю его! Я справлюсь. Я должна, – Наталья посмотрела на чашку с уже давно остывшим чаем и отставила её в сторону. – Ладно, мам, мне пора, -  чмокнув женщину в холодную щеку, крепко обняла её со спины. 

Мать посмотрела вслед уходящей дочери, движением руки перекрестила её в спину, читая молитву. 

- Иди с Богом... 

Больше ей дочь не увидеть... Живой!

За обложку к роману говорю "спасибо"  тебе, @Летта Остова|Обложки|Коллажи|Промо!