Жена осеннего князя

3

Сестрицы сели отдельно, чтобы не мешать нашему разговору. Матушка подозвала меня к себе ближе и указала на ступеньку, рядом с троном. Только я мотнула головой. Сидеть сейчас я не желала, иначе вся смелость испарится.

— Леся, ты понимаешь на что соглашаешься? — спрашивает она меня, а я переминаюсь с ноги на ногу.

Когда вот так матушка на меня строго смотрит, моя уверенность поубавилась, но все же киваю.

— Тебе его женою стать предстоит, — говорит она. — Иначе он не пришлет защиту на нашу границу.

И тут-то наконец я понимаю, что мне матушка пытается пояснить. Я-то думала, что по дороге просто в лес сбегу и все. А оказывается, надо до терема князя ехать.

— То есть, по правде, женою? — и почувствовала, как у меня щеки загорелись. В мои планы это явно не входило. Меня больше влекла идея стать следопытом и помогать в борьбе с юдами, чем сидеть в княжеских палатах, вышивать да светские разговоры вести.

Сестрицы на лавке рассмеялись. Не злобно, а просто им забавно, смотреть на мою наивность.

— Ты моя храбрая лисичка, — ласково молвит матушка и гладит меня по щеке. Её рука теплая, как летний день, и пахнет цветочным ароматом. — Принять дары от князя и обряд брачный точно пройти надо будет.

Я нахмурилась и закусила губу: тогда всем моим мечтам придет конец. Меня запрут в тереме, и я постепенно там зачахну, как и прочие жены.

В углах засуетились летние духи, даже мой дружочек зной, ожидали, что скажет или придумает княгиня. Границы охранять надобно, дружина со следопытами не сдюжит, магии в летних духах не в их черед немножко. Только одна надежда на осеннего князя.

— Как это не печально, но мы никого, кроме Леси, отправить в огненный лес не сможем, — говорит княгиня.

— Матушка! — восклицают сестры. Они повставали с лавок и подбежали ближе. Я же сделала несколько шагов назад и прижала руки к груди. Сердце трепыхалось, одновременно, счастливо и не веря в происходящее.

— Леся — совсем дитя, — говорит Августина.

— Нельзя ей к князю, погубит он её, — вторит Июния.

— Только у неё получится избежать уготованной участи, — тихо добавляет матушка.

Мы замолкаем и удивленно переглядываемся.

— Матушка, вы что-то придумали? — осторожно интересуется Июлия.

Августина обнимает меня за плечи, а Июния встает рядом и держит за руку. Княгиня поправляет складки платья.

— Послушай меня, Леся, — наконец-то говорит матушка. — Видела бы другой выход, никогда бы о таком тебя не попросила. Слишком мала ты ещё для такого путешествия. Хоть Тихомир и тренировал тебя, но осенний лес — это не мягкий и покладистый летний. Там все будет по-другому.

Я не стала вмешиваться или что-то объяснять. Видела я, что и княгине, и сестрицам неспокойно, и за меня боятся, и за княжество. Через неделю уже их сила закончится, и некому будет охранять границы.

— Мы тебя отправим во владения князя на исходе лета, — говорит княгиня, а сестры охают.

Я стараюсь не выдать своего волнения, все же матушка решилась отпустить меня.

— Путь займет несколько дней, — княгиня переплела свои пальцы и напряженно посмотрела на них. Каменья в перстнях переливаются в солнечных лучах. — Зависит от погоды, но, думаю, князь постарается для невесты, чтобы дороги не размыло. Затем ещё несколько дней, чтобы подготовиться к свадьбе. Принять дары и гостей. Да и тебе привыкнуть к погоде. Вдруг ты, как княжна лета, разболеешься от сырости.

— Вы хотите мне на что-то намекнуть, матушка, — вмешалась я, потому что не улавливала, что задумала княгиня.

— Найди за это время возможность сбежать, — прямо отвечает она. — В брачную ночь воспользуйся своим даром и беги в Огненный лес.

*** История из литмоба “Поймать любовь” "Счастье с привкусом яда" Екатерина Мордвинцева

https://litnet.com/shrt/ttPu