Жена по договору

1.

— Ты выйдешь за меня, Кэти? 

— О, Дастин... — удивлённо захлопала я ресницами. — Это очень неожиданно.

Дастин — мой парень. Мы встречаемся, всё довольно мило, но услышав от него предложение руки и сердца, я вдруг замялась с ответом. Не отозвалось что-то внутри, но потом я вспомнила лицо мамы и Кирстен, моей младшей сестры, и поняла, что они меня со свету сживут, если я ему откажу. Да и вообще это глупо — ведь он такой хороший, у нас прекрасные отношения, но мне казалось, всё же рано для свадьбы.

— Я подумаю, — улыбнулась я ему. — Но пока не готова тебе ответить. 

Лицо Дастина помрачнело. Кольцо в коробочке, которое он протягивал мне, так и осталось в его руке. 

— Конечно, — кивнул он. — Я ни в коем случае не хочу на тебя давить. Просто… знай, что я тебя люблю. И готов подождать.

— Спасибо, Дастин, — мягко сжала я его руку на столе ресторана, куда сегодня он меня привёл.

— Может, ты хотя бы примешь кольцо? Я же тебе его покупал, — сказал он.

Я же покачала в ответ головой.

— Давай я возьму его, если приму решение заключить с тобой брак. Пока оно как будто не моё. Я не готова принимать такие дорогие подарки.

— Хорошо, — вздохнул он и убрал коробочку в карман пиджака. — Я надеюсь, что ты примешь правильное решение.

Карие глаза с надеждой смотрели на меня, а я понимала, что торопиться в таком важном вопросе не хочу.

— Конечно, — кивнула я. — Всё будет хорошо. Извини.

Из моей сумочки доносился громкий звук мобильного. Глянула на дисплей. Кирстен. 

— Да, — приняла я вызов.

— Кэти, немедленно приезжай. Отцу и матери плохо. 

— Что случилось? — внутри у меня всё упало. Мои родители для меня — самое ценное в жизни, а мама уже давно недомогает. 

— Приезжай и всё узнаешь. Ты нужна здесь.

— Я сейчас буду. 

Повесила трубку и встала из-за стола, снимая со спинки стула свой пиджак.

— Прости, мне пора бежать.

— Что случилось? — встревожился парень и встал следом за мной.

— Родителям плохо. Что-то произошло.

— Я подвезу тебя.

— Спасибо.

Мы вместе доехали до дома моих родителей, и Дастин вызвался пойти со мной — вдруг понадобится какая-то помощь. Кирстен встретила нас в холле. 

— Что случилось? — с порога спросила я. 

— Только что бригада врачей уехала, — негромко ответила она. — Мама спит, у неё давление подскочило. Выпила лекарство и уснула. А папа у себя в кабинете. Его уволили и угрожают тюрьмой.

— Что? — округлила я глаза. — За что? Джейсон не преступник!

Джейсон отец только Кирстен. А мне — отчим, и я часто зову его просто по имени.

— Компания Донована утверждает, что он украл у них важные данные.

Я поджала губы. Джейсон имел доступ к ценной информации. Но он не похож на того, что так поступил бы. 

— Я в это не верю, — сказала я. 

— Мы тоже, — вздохнула сестра. — Но у Донованов есть доказательства. И Джейсон сейчас под домашним арестом находится, а не в тюрьме только лишь за свои прошлые заслуги перед компанией и возраст. 

— Понятно, — сказала я. — Будем разбираться.

— Мэтт особенно педалирует эту тему. Он не готов так скоро простить Джейсона.

— Мэтт, — повторила я задумчиво. — Этот молодой сноб никого не готов простить. Наслышана о нём.

— Дело серьёзное, если ваш отец перешёл дорогу Мэтту, — включился в наш диалог Дастин.

Я глянула на него. 

— Знаешь его?

— Да, по роду деятельности пересекались.

— Ну да, у вас же одна отрасль бизнеса, — задумчиво протянула я. — И что скажешь?

— Тяжелый человек. Так просто не договориться с ним. Не жалеет подчинённых. Правда, он управляет офисом не в Лондоне. Но и здесь бывает довольно часто.

— Почему же он тогда так наседает на отца?

— Видимо, дело важное для всего бизнеса. Я попробую что-нибудь узнать и помочь вам.

— Спасибо, — улыбнулась я ему. — Узнай всё, что сможешь. А я пока поговорю с Джейсоном. Пока ничего не понимаю...

— Мне с тобой пойти? — спросил Дастин.

— Ты знаешь, я сама. Это всё же семейное дело. Мы потом обсудим то, что нам удалось узнать, хорошо?

Дастин кивнул и, поцеловав меня на прощание, уехал. А я поднялась в кабинет Джейсона. Выглядел он убитым. Расстраивался, что лишился работы и теперь не сможет оплачивать кредит за этот дом. Да, теперь будет очень тяжело. Я сама в поиске работы, сестра ещё учится в школе, а мама по состоянию здоровья не работает уже лет пять. Нашим кормильцем был Джейсон, а теперь он лишился заработка. Мне нужно как можно скорее найти работу с хорошей оплатой, иначе нам всем придётся очень туго... 

Это дело я не намерена оставлять просто так. И у меня уже есть кое-какой план.