Жена по контракту

Глава 2

Дождь прекратился через два дня. Тело девушки продрогло и ослабло. Одежда свисала и облипала и без того озябшее тело. Обхватив себя руками, она брела вперёд. На подол её платья снова налипли комья грязи, а ноги уже не слушались от усталости и душевных мук.

“Для чего мне продлевать мои мучения? Для чего всё это? Как я могу оставаться доброй и открытой к этому миру? “- девушка крепко сжала ткань пальцами.

Где-то вдалеке послышался топот копыт, но из-за мокрой дороги он был не таким отчетливые и нельзя было определить, когда всадник настигнет её. Поэтому она не предала этому значения.

“Отойди!”- мужской голос был груб и резок, девушка едва успела отскочить в сторону, ноги не могли удержать её на скользкой грязи и она упала на землю. Всадник пронёсся мимо неё прочь, а девушка почувствовала острую боль пронзившую её голову. В глазах всё плыло, она могла видеть только грязный, окровавленный камень перед своим лицом и удаляющуюся в даль фигу всадника на лошади.

-Вот так и закончилась моя никчёмная жизнь на обочине, в грязи,- шептала девушка теряя сознание.

***

В ушах стоял звон, яркий свет резал глаза, а голова раскалывалась. Девушка приходила в себя с трудом, она обрывками цеплялась за воспоминания.

Дорога, дождь, смерть дедушки... Всадник на коне, девушка пыталась вспомнить мельчайшие детали, хоть что-то чтобы отомстить тому, кто едва не отнял у неё жизнь.

-Ты очнулась дитя,- женщина в возрасте вошла в комнату, неся с собой таз, в котором была вода.

-Где я?- девушка ощупывала себя, возможно она умерла и попала в рай.

-В маленькой деревушке паломников,- женщина добродушно присела и потянулась рукой к голове девушки, на что та отклонилась назад.- Не бойся дитя, я лишь хочу убедиться, что рана окончательно затянулась.

-А как я тут оказалась?- девушка придвинулась ближе к женщине, позволив осмотреть свою рану.

-Наш старейшина нашёл твоё едва живое тело и принёс сюда,- женщина смочила тряпицу и протёрла лоб.

-Сколько я тут пробыла?

-Недели две, три,- протянула задумчиво женщина.

-Две, три недели...

-Именно так, твоё тело ослабло. Жар не спадал, ещё и травма головы. Мы все молились о тебе, чтобы ты выжила.

-Спасибо вам,- девушка сжала ладони женщины.

-Скажи дитя, как нам тебя звать?

-Меня зовут Агата.

-Какое красивое и необычное имя, - удивилась женщина и внимательно осмотрела девушку.

Щёчки её были пухленькие, но фигура была лишена полноты, пальцы на руках были тонкие, длинные, хотя на ладонях были мозоли.

-А где все мои вещи?

-Не переживай дитя, они все у старейшины. Он долго ждал пока вы придёте в себя. А вот ваш кулон мы не стали снимать, но вам лучше его никому не показывать. Слишком уж дорогая вещь.

-Кулон?- девушка начала ощупывать шею, она не чувствовала его вес, но когда пальцы наткнулись на искусное плетение, она опустила голову вниз под одежду. Золотой медальон лежал у неё в ладони, на вид он был очень дорогой.

“Откуда такая дорогая вещь могла появиться у моего дедушки? И почему он не продал его, когда нам было туго? “- голова девушки снова заболела.

-Отдыхай, я принесу тебе позже лекарство.

***

Деревенька паломников находилась в очень живописном месте. Вокруг она была окружена лесом, который был наполнен пением птиц, рыком зверей.

Несколько родников были расположены в близи деревни, несмотря на плохую почву, жители выращивали нужные овощи и ягоды.

Домики были простые, деревянные. Всё в них было сделано своими рука с заботой и душой.

Старейшина оказался добрым и почтительным человеком, который делился со своими учениками всеми знаниями, которые только мог вспомнить. Оказалось, что он не плохо разбирается в травах, их свойствах и дозировках.

-Старейшина,- Агата подошла к мужчине, который на ровне со всеми очищал грядки от сорняков.- Я у вас нахожусь чуть больше двух месяцев, за это время вы мне дали пищу, кров, одежду. Боюсь я не смогу вам за это отплатить,- девушка опустила глаза.

-Что ты дитя,- мужчина вытер грязные руки передником,- мы лишь выполнили волю небес, помогли твоему телу окрепнуть, дали тебе знания. Ты была хорошей ученицей за эти месяцы. Больше нам нечего тебе дать и ты пойдёшь своей дорогой.

-Спасибо вам,- девушка обняла мужчину и он похлопал её по-отцовски по спине.

-Ты добрая девушка, даже перенеся столько всего, твоё сердце открыто миру. Я рад, что мне даровали такую встречу. Если вдруг, тебе понадобится помощь, ты всегда сможешь нас найти.

-Спасибо ещё раз вам за всё.

Прощание было долгим. Каждый давал свои наставления подбадривая девушку. Женщины, мужчины желали доброго пути. Они вручили ей мешочки с целебными растениями, несколько платьев, плащ и зонт, чтобы девушка больше не промокла.

Попрощавшись со всеми, она начала спускаться с горы. Дорога вела её вниз через лес, она шла по небольшой карте, которую для неё составил старейшина.

Дорога была каменистая и ухабистая, но тело девушки теперь с лёгкостью могло преодолеть такой маршрут. Поэтому спустя день, она вернулась на ту дорогу, что вела в городок и навевала плохие воспоминания.

Перед глазами стоял мутный силуэт всадника на коне, который удалялся в даль. На мгновение показалось, что конь остановился, но затем видение изчезло, а к девушке приближались несколько женщин.

-Добрый день,- обратилась к ним Агата.- А правильно ли я иду к городу?

-Если идти по этой дороги, то и за четыре дня не дойдёшь,_ показала жестом женщина вперёд.- Ступай снами, мы срежим дорогу чуть дальше через лес. Одной опасно ходить в таких местах. А с компанией и безопасно и веселее.

Остальные женщины кивнули в подтверждение и Агата согласилась идти с ними.

Женщины оказались очень дружелюбными и разговорчивыми. Они часто шутили, рассказывали о своих семьях. Делились секретами выпечки и ведением хозяйства.

Двое из женщин были прачками в городке, они жили в деревеньке неподалёку отсюда. Третья женщина работала служанкой в одном из богатых домов.