Жена по обмену

Глава 7. Подготовка к первому этапу «драконьих забав»

На следующий день всё императорское семейство, включая меня, отправилось в столицу. Я старательно сдерживала себя и одергивала раз за разом, пытаясь не только не вывалиться из окошка кареты, но и по возможности максимально скрыть свой живой интерес ко всему, что встречалось нам на пути.

А изумляться там действительно было чему: удивительные животные и растения, да даже люди здесь были совершенно другие! Нет, у них всё также оставалось две руки и две ноги, но то, как они держались, во что были одеты, оставило свой неизгладимый след в моем сознании. Казалось, что для каждой пары на улице я могла придумать свою историю, и вряд ли бы она повторилась.

И это только была Клементия. А когда к вечеру мы прибыли в Альмиру, вот здесь-то моя фантазия разгулялась не на шутку. То тут, то там я встречала представителей разных народностей, и мои руки так и тянулись потрогать изящные длинные ушки эльфов, или коснуться бороды настоящего гнома… Да если бы Риан вовремя не пресек мои поползновения, думаю, столичная стража получила бы просто уйду странных жалоб на донимающую всех девушку.

- Аннет, веди себя прилично, - в который раз прошептал мне на ухо муженек, когда я уже практически ухватилась за длинную фиолетовую косу ушастого модника в рюшах. И пусть наряд выглядел несколько нелепо, но он каким-то удивительным образом сочетался с породистым лицом и фигурой незнакомца.

На мое счастье (или радость местных гостей, что не доказано), короткая улица перед дворцом закончилась достаточно быстро, и мы вошли на территорию, принадлежащую семейству Драгонийских.

- А почему мы не заехали? – Спросила своего благоверного, едва мы чуть отстали от остальной именитой процессии.

- Такова традиция. Каждый может наведаться в императорский дворец, но проделать это он должен пешком, - и действительно, по сторонам я заметила прогуливающиеся парочки, которые уважительно кланялись родителям Риана.

- Не замок, а какой-то проходной двор, - пробурчала я себе под нос, представляя, насколько здесь может быть многолюдно. – И ведь не скроешься от них, - перспективка жизни на виду не особо меня прельщала, ведь я была из тех, кто считал, что «мой дом – моя крепость».

- На самом деле для посещения открыт лишь центральный замок и особняк для официальных визитов. На остальную территорию императорской семьи простым обывателям доступа нет, - я облегченно выдохнула, выкидывая из головы картинку с лицами заглядывающих в окно непрошеных гостей.

Пока я выпытывала у своего супруга прописные истины мира драконов, остальные члены семейства уже обогнули огромный дворец, за которым мы увидели красивые кованые ворота, где на посту стояли статные мужчины в военной форме. А чуть дальше несколько нешироких тропинок вели к домикам пусть и поскромнее, но не менее красивым.

- Риан, вы можете занять Северную виллу. Сегодня уже отдыхаем, ужин вам принесут прямо домой, а вот на завтрак ждем у себя, - Астелия Драгонийская чуть задержалась, давая нам краткие указания на ближайшее время. – Спокойной ночи, Аннет. Надеюсь, тебе у нас понравится, - я улыбнулась правительнице, коротко поклонившись остальным родственникам по мужу.

Свободу попугаю! Я уже готова была плясать, радуясь тому, что у меня будет хотя бы несколько часов передышки, прежде чем снова придется окунуться в неведомый мне мир драконов.

- Так, времени у нас практически не осталось, так что мы постараемся пройти ускоренный курс подготовки, - едва закрыв двери, мой благоверный уставился на меня с серьезным выражением лица, не давая и пары минут на передышку.

На его слова я обреченно вздохнула и рухнула в первое попавшееся кресло, находящееся в холле особняка:

- Чего уж там, добивай, - дала я барское позволение на тиранию своих нервных клеток, заметив, как через заднюю дверь в помещение заходит Рози.

- Во-первых, наряды, - мужчина только начал, как мне тут же захотелось его покусать, ведь я уже успела «насладиться» прелестями местных модных салонов.

- А что не так с моей одеждой? – Я посмотрела на слегка видоизмененное платье, которое мне удалось усовершенствовать, удалив всё кричащее безобразие, которое явно уродовало прекрасный экземпляр гардероба.

- Она лишена всего лоска и утонченности… Да каждая уважающая себя девушка высшего сословия не позволила бы себе выйти в таком монашеском облачении! – Возмутился Риан, и я удивленно покосилась на мужчину.

Так значит в глазах местных голубокровных я всего лишь забитая монашка! Но, чтобы не думали все те уличные хлыщи, которые одаривали меня высокомерными взглядами, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы они поменяли свое мнение.

И это не только из-за предвзятого отношения к Аннет. Да мне банально до коликов не хочется таскать на себе целый ворох складок и воланов. Я их еще с детства не любила, и едва смогла избавиться, начав самостоятельно зарабатывать деньги, как вдруг Судьба насмешливо хохотнула мне в лицо, подарив очередной виток безобразных одеяний в моей жизни.

- Да я с подросткового возраста не носила нечто ужасающее, и сейчас не буду, - ткнула пальцем в доставленное Рози уродство, по ошибке названное платьем, и качнула головой, отмечая, как от страшного наряда остается один каркас, на котором чудом удержался тоненький кожаный ремешок.

Растерянно хлопая глазами, я уставилась на опешившего от такого поворота событий муженька, да так и застыла, наблюдая на разноцветную радужку, покрывшую всю мою руку до локтя.

- Это я его так? – Произнесла отчего-то шепотом, поглядывая по сторонам в поисках ненужных свидетелей.

- Угу, - ошарашено подтвердил мои опасения Риан, барабаня пальцами по подлокотнику своего кресла. – И я даже не догадываюсь как, - а вот это пугало еще больше, и я неуверенно спрятала свои конечности за спину, побаиваясь еще чего-нибудь утворить в следующий момент очередного эмоционального всплеска.

- Получается Аннет – маг? – ну, мало ли… Может у платьев есть самоликвидатор, который срабатывает, если владелице не нравится преподнесенный ей наряд? Невероятно? Не более, чем наличие каких-то сверхспособностей у меня.