Жена по требованию, или Мы так (не) договаривались!

Глава 2

— Только у меня одно условие! — добавила я, когда немного отошла от шока и воспоминаний, которые чередой ярких картинок пронеслись в голове.

— Ну конечно, тёмные не могут без дополнительных условий, — Мирэй закатил глаза. — И какое же?

— О том, что я выйду за тебя замуж — временно! — мы никому не расскажем! — я внимательно оглядела его лицо, пытаясь разгадать первую реакцию. Светлый и бровью не повёл! Ему совершенно всё равно! — Пойми меня правильно. Договор договором — раз уж я обещала, то исполню его насколько это возможно — но, когда всё закончится, мне как-то придётся налаживать свою жизнь. А после брака с тобой это станет совершенно невозможно!

— А обойтись без лжи никак нельзя? — в тоне Мирэя прорезалось усталое презрение.

Как будто он каждый день имел дело с лживыми тёмными. Ну-ну…

— Ах ты какой! — выплеснула я на него целое ведро яда. — Чего же ты, чистюля, не рассказал своим, что помог какой-то там воровке взять несколько Слёз Однокрылой? Они наверняка похвалили бы тебя и дали бы тебе медаль. Ой, нет! — театрально ахнула. — Они дали бы тебе пинка! Верно? Как же так?

Честно говоря, я до сих пор до конца не понимала, почему однажды он решил мне помочь. Проще было отдать под стражу — тогда он был бы чист перед всеми, а обо мне уже наверняка все давно забыли бы.

Взгляд Мирэя потемнел, насколько это вообще было возможно у светлого. Он покривил губами, подумал, прошёлся вокруг кресла, а затем кивнул:

— Ладно. Мы никому не расскажем о том, что нам пришлось провести церемонию. В конце концов тут и мне гордиться нечем. Так что оставим этот факт между нами.

Я попыталась пропустить его уничижительное замечание мимо ушей. Ссориться ещё больше, чем мы уже ссорились — только драться. Да, я попробовала — мне не понравилось. А вторая магическая дуэль со светлым за сегодня уж точно не входила в мои планы. Впереди меня ждёт гораздо более важное действо!

— Вот и отлично, — я даже попыталась улыбнуться, но подозреваю, вышло слегка зловеще. — Если ты изложил всю суть вопроса, может, тогда мы вернёмся в зал? Иначе о нас подумают совсем уж плохо, а ты и так успел хорошенько подпортить мне репутацию.

— Ничего. Я поговорю с Верховной и объясню ей всё что смогу, — безразлично сказал Мирэй.

Плевать ему на мою репутацию…

Вместе мы снова вышли к взбудораженно галдящим гостям. Теперь взгляд каменного Всадника сквозь прорези в забрале показался мне ещё более укоризненным. Он как бы говорил: “Ну, что — допрыгалась? Сама себя переиграла”. Как живой иногда — честное слово!

Теперь меня встретили встревоженные взгляды родителей и брата Нэйяса. Хорошо, что сегодня на празднике не было младшей сестрицы Венвы, иначе она уже наверняка вовсю обсуждала бы с подружками моё падение. В отличите от брата, она терпеть меня не могла и даже никогда этого не скрывала.

Я кивнула матери и отцу — они сразу поняли, что сейчас мне стоит обсудить щекотливую ситуацию с Верховной и её сыном, а затем уж я смогу объяснить всё им. Спокойно, зная, что меня поймут.

Светлый шёл за мной следом, как конвоир. Заметив нас, Верховная сразу отошла от собеседника, с которым что-то обсуждала, и пошла навстречу.

— Надеюсь, вы всё уладили? — она улыбнулась так, что лучше бы даже не пробовала. Её улыбка порой нагоняла на меня лёгкую панику. Недаром говорили, что Антрацитовыми островами на самом деле управляет она, а вовсе не Владыка. Страшная женщина, и всегда себе на уме. Завоевать её одобрение было непросто — и сегодня всё могло пойти прахом.

— Уладили, насколько это возможно, — кивнул Мирэй. — Кейлет согласилась мне помочь. И это очень благородно и отважно с её стороны! Прошу прощения, что своим появлением я внёс такое смятение в ваш праздник.

Да вы же посмотрите, какой душка! Прямо беленький котик — только за ушком почесать осталось. Его черты, которые совсем недавно были жёсткими и непоколебимыми, внезапно смягчились. А вместе с тем, очевидно, дрогнуло сердце Верховной.

— Ничего страшного, — её взгляд стал явно заинтересованным.

Женщина есть женщина, а незамужняя женщина её лет — хищница вдвойне.

— Вопрос и правда серьёзный. Я объясню вам всё лично, если пожелаете.

— Конечно… пожелаю, — усмехнулась она. — Но, если позволите, Паладин, я парой слов перекинусь со своей ученицей.

Ученица, это было конечно, громко сказано. Своих последовательниц, которые всегда крутились поблизости, Верховная чаще всего ни во что не ставила. Однако с некоторой натяжкой можно было сказать, что, проникнувшись ко мне доверием, она начала посвящать меня кое в какие дела. И это до сегодняшнего дня давало мне определённую надежду.

Она взяла меня под локоть и мимо расступающихся гостей повела в сторонку. Вокруг нас она создала непроницаемый магический купол, чтобы никто не мог услышать разговор. Но оставила его на всеобщем обозрении — видимо, в назидание мне.

— Признаться, сегодня ты меня очень разочаровала, Кейлет, — сразу перешла она к сути претензий.

И это было только начало.

— Не то чтобы я планировала… — не удалось мне сдержать сарказм.

— Ты действительно знакома с этим светлым? Или он блефовал, чтобы поставить тебя в неловкое положение?