Жена поневоле, или Аллергия на драконов

Глава 10.1.

Я думала, дракон опять подхватит меня и потащит в своих лапах, как он делала это до этого. Поэтому, когда услышала за спиной шаги, напряглась, готовясь быть схваченной.

— Я был неправ, — услышала вместо этого.

Повернулась в Уильяму.

— Я подал прошение, чтобы меня зачислили в отряд искателей проходов в другие миры, — сказал он, вставая рядом и глядя, как над Ойхоллом неспешно поднимается солнце. — Но прорицатели сказали, что мне пора искать пару.

— А ты, конечно, не собирался жениться, — не спросила, скорее констатировала факт. Я тоже замуж не собиралась и вряд ли бы обрадовалась, если бы кто-то начал гнать меня туда чуть ли не силой.

Он кивнул.

— Я понятия не имею, как обращаться с женой. Понимаешь, нам они нужны для продолжения рода. Чтобы в яслях при дворце владыки появился еще один человекорожденный дракон. Потом женам дают свободу и они уходят. Мне все это не нравится. Я не понимаю, чем это лучше одиночества.

— Погоди, у вас что, матери детей не воспитывают? И отцы тоже?

Дракон покачал головой. Я чуть не задохнулась от возмущения. Я выросла в детдоме, но у меня были родители, я знала об этом и любила их по своему. А тут что? Это как вообще? Все драконы — сироты при живых родителях?!

— Да вы… Да на вас… опеки нет! — у меня даже слова не подбирались, насколько сильно меня выбило из колеи такое отношение. — И Машки!

— Наверное, ты права. Именно ее нам и не хватает. Но об этом знают только прорицатели. Так что, летим к ним?

— Опять в когтях потащишь? — покосилась я на него.

— Могу на спине. Если не будешь пытаться спрыгнуть вниз, — предложил дракон.

— Я что, дура по-твоему? Вообще-то это ты угрожал, что сбросишь меня в расщелину.

— Извини. Просто я правда не знаю, что с тобой делать, — Уилл вздохнул и присел на корточки у стены пещеры. — Я признал тебя женой и должен заботиться о тебе. Но ты же не под чарами, и я не знаю, как это делать, когда ты все время куда-то рвешься. А еще ты можешь оказаться предназначенной не мне, а владыке и тогда тебя нужно срочно доставить к нему, а не втягивать в опасное задание. С другой стороны, прорицатели, когда я летал к ним в прошлый раз, сказали, что ты поможешь мне справиться с миссией.

Мы замолчали оба, глядя на солнце и горы, и думали каждый о своем.

Я о том, что ничего не бывает в жизни просто так. Наверное, этому миру правда нужна Машка. А меня старик отправил, чтобы я помогла ей. Только вмешалась ведьма со своей внучкой, и мы разделились. И теперь подруга где-то одна беспомощная и беззащитная. Но может ее уже нашел какой-то дракон и теперь заботиться о ней. Надеюсь хотя бы, что не так, как Уилл обо мне.

— Уилл, а если бы я была под чарами, то как бы ты обо мне заботился? — спросила я.

Не то, что я ждала каких-то особенных знаков внимания, просто в книжках у Машки драконы все такие… Обходительные. Галантные. И властные до умопомрачения. А мне достался какой-то не такой. В пещеру он меня, конечно, принес, но там вроде как искры, фейерверки и все такое должно быть. А мы только ругаемся. Ну еще я чихаю иногда, когда он меня особенно бесит.

— Обеспечил бы пищей и поместил в безопасное место, — сообщил мне дракон.

Э-э-э… И все? Это забота по драконьи? Мда, не так я себе это представляла.

— Тогда кому какое дело, как я выгляжу? При таком подходе меня осталось только в паранджу закутать, — заметила я.

— Я не понял последнее слово, — сказал дракон, бросив на меня быстрый взгляд.

— Значит, у вас такого нет и слава Богу. Я бы все равно не согласилась, — сказала, стряхивая с себя желание ничего не делать и ждать, когда прилетит волшебник в голубом вертолете. Или кто-нибудь другой, в изумрудной чешуе, например.

— Зачем тогда предлагала?

— Просто размышляла вслух. Хочу понять тебя. Нам же с тобой еще задание выполнять и Машку искать. А вдруг тебе вожжа под хвост попадет и ты меня кокнешь.

Задумался.

— Я опять не все понял, — признался.

— Значит, нам стоит поработать над взаимопониманием. Расскажешь про себя? Про семью? Ты рожден драконом или человеком?

— Не сейчас, — покачал он головой. — Хорошо, что ты не под чарами. Думаю, что ты и так произведешь впечатление, но все-таки лучше подготовить тебя к встрече с Владыкой. Так что выбираешь — на спине или в лапах?

Подумала.

— В лапах. Так безопаснее, вдруг не удержусь.

Ухмыльнулся криво, с какой-то горечью:

— Тогда отойди, жена. А то вдруг придавлю.

Я вошла в пещеру, а когда вышла, в воздухе уже кружил изумрудный дракон.

***

Я думала, полет будет долгим, все же предстоял перелет в другой мир. Но мы поднялись ввысь, на миг мне показалось, что солнце светит слишком ярко, я зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалось, что пейзаж под нами совсем другой.

Внизу тянулись горные хребты, и на каждом мало-мальски ровном плато возвышались дома-дворцы, сложенные из серого и золотистого камня. Широкие окна, просторные террасы, на которых вполне можно было развернуться драконом, и шпили с разноцветными флагами, уходящие в небо. У подножия гор, в долинах темнели пятна полей и пастбищ. Аккуратные, ухоженные, совсем не дикие. Обычная жизнь. Только масштабом побольше и с прицелом на то, что здесь живут не только люди, но и те, кому иногда нужен разбег для взлета.

По флагам на башнях дворцов, кстати, легко можно было угадать клан его хозяина. Я была уверена, что мы полетим туда, где развеваются зеленые стяги, но неожиданно Уилл свернул совсем в другую сторону, туда, где у подножия горы возвышалось несколько длинных приземистых строений из серого камня. Я их и не заметила сразу, настолько они слились со скалой, только подлетев ближе поняла, что это какое-то поселение.

Уильям приземлился во дворе, или скорее на плацу между домами, аккуратно сначала отпустив меня. Обернулся, подошел и взял за руку.

— Пойдем, — сказал и повел меня за собой.

— А где мы? — спросила я, оглядываясь.