Женаты не всерьез

Глава 16

Алиса

Прохладный душ помогает усмирить разыгравшееся воображение и привести в порядок мысли. Освежившись, надеваю платье. Наспех укладываю феном волосы и возвращаюсь в спальню. Соболевский, уже натянувший джинсы и чистую рубашку, вальяжно восседает в кресле. Оценив мой образ одобрительной улыбкой, Артем поднимается, неспешно следует к выходу.

— Нам пора, — муж открывает дверь и протягивает мне руку.

Проходя мимо шкафа, мельком смотрюсь в зеркало. Мне очень нравится то, что я вижу. Платье сидит идеально, подчеркивает стройность фигуры и даже придает уверенности в себе. Расправляю плечи, решительно шагаю к мужу. Сжимаю его теплую ладонь, и мы покидаем спальню.

Держась за руки, спускаемся вниз, минуем гостиную и входим в большую столовую. За овальным столом внушительного размера уже расположились все члены семьи Соболевских.

— Добрый вечер! — приветливо произносит Никита, слегка взмахнув рукой.

— Добрый… — тихо отвечаю я. Артем же молча ведет меня к нашим местам.

Устраиваемся на удобных мягких стульях. Соболевский-старший угрюмо рассматривает нас, как и его супруга. От Эммы исходит холодное откровенное безразличие. Лишь Никита настроен дружелюбно, и его улыбающееся лицо никак не вписывается в общий безрадостный настрой.

— Подавайте, — отдает распоряжение Любовь Олеговна.

Стоящая поодаль женщина средних лет в белом фартуке, покрывающем строгое бардовое платье, и собранными в тугой низкий пучок волосами, коротко кивнув, скрывается на кухне. Возвращается через минуту в компании молоденькой помощницы. В руках они несут широкие подносы.

— Спасибо, — чопорно произносит Любовь Олеговна, когда приятный аромат, исходящий от расставленных перед нами вкусностей, заполняет комнату.

Слышу частое цоканье маленьких лапок о плитку. Из гостиной в столовую вбегает уже знакомый мне премиленький песик.

— Эмма, убери его отсюда! — гремит Игорь Эдуардович, нахмурившись. — Сейчас же!

Девушка излишне резко отодвигает свой стул, наклоняется, берет питомца на руки.

— Идем, Жоржик, тебе здесь не рады, — чуть слышно говорит, поднимаясь. Колет отца обиженным взглядом и шагает прочь из столовой.

В невыносимо натянутой, давящей обстановке приступаем к ужину. Артем орудует ножом и вилкой со спокойствием удава. Мне же и кусок в горло не лезет.

— Вы сменили мебель в гостиной? — непринужденно спрашивает муж, разрезая сочный стейк. — Мне нравится!

— Уже давно. Ты знал бы об этом, если бы бывал здесь чаще, — Любовь Олеговна смотрит на младшего сына с упреком. — Мало того, что визитами нас не балуешь, так еще и эта твоя выходка… — она переводит глаза на меня. — Поверить не могу. До сих пор кажется, что это дурной сон.

Артем тут же берет меня за руку и дарит нежную чарующую улыбку.

— Мама, мы уже говорили на эту тему. Нравится вам это или нет, но Алиса моя жена. Я требую к ней уважения, — произносит твердо.

— Где было твое уважение, когда ты у нас за спиной... — ее тон становится все более раздраженным.

— Дорогая… — Игорь Эдуардович взглядом призывает супругу остыть.

— Услышим мы все же таинственную историю вашего знакомства? Или нет? — подает бодрый голос Никита.

Мимо проходит Эмма, занимает свое место и нарочито громко обреченно вздыхает. Артем, не обращая ни малейшего внимания на реакцию родных, в красках рассказывает заготовленную нами легенду, не забывая поминутно проявлять свои чувства, то и дело нацеловывая мне руку. Этим откровенно действует на нервы матери, которая очевидно терпит мое присутствие за столом, да и в их доме в целом, с большим трудом.

— Занимательно… — сухо цедит Любовь Олеговна, выслушав сладкую речь сына.

— Где ты училась, Алиса? — сдержанно интересуется глава семейства.

— В местном ВУЗе, — тихо отвечаю.

— Алиса окончила университет с красным дипломом. Лучшая на курсе, — гордо заявляет Артем. Все-то он знает…

— Как мило… — следует едкий выпад Любови Олеговны.

— А твои родители? Чем занимаются они? — продолжает расспросы Соболевский-старший.

— О, у Алисы прекрасная семья! Завтра вы сможете лично с ними познакомиться. Родители Алисы и ее младший брат приедут к нам на ужин, кстати, — расслабленно выдает Артем, а его мама кривится, будто только что съела лимон целиком.

— Чудно… — выдавливает она.

— Что ж. Хорошо, — Игорь Эдуардович переглядывается с супругой. — Устроим в честь этого знаменательного события небольшой прием.

Дальнейшая беседа совсем не клеится. Никита пару раз нарушает затянувшуюся тишину, подбрасывая темы для разговора, но безуспешно. Семейство словно исчерпало на сегодня свой лимит общения.

Закончив ужин, перебираемся в гостиную. Любовь Олеговна задерживается в столовой, чтобы обсудить с поваром меню на завтрашний ужин. И я подмечаю, что в ее отсутствии дышится мне гораздо легче!

Артем оставляет на моей щеке легкий поцелуй и, пообещав скоро вернуться, уходит с отцом и братом в кабинет поговорить о делах.