Жених из сказки или принцесса в бегах

Глава 45

- Поверить не могу, что позволила втянуть себя в это, - ворчала Эвелин, пока мы с ней медленно шли по коридору дворца, нагруженные тяжелыми тюками с грязным бельем.

Не знаю, как ей это удалось сделать, но змея Молли, в тот же день заявившаяся в маленькую лекарскую Эвелин, где я якобы приходила в себя после наказания, велела мне собирать вещи и отправляться вместе с десятком других девушек и парней-слуг во дворец.

- Через пару дней королевская семья будет праздновать годовщину независимости Монтолы и своего правления, - говорила Эвелин, пока мы тряслись в шаткой телеге, которая доставила нас во дворец, - хотя, это ты и сама знаешь. А в это время всегда нужны лишние трудовые руки.

- Но как тебе удалось уговорить эту гадюку отправить именно нас? - шепотом воскликнула я, обернувшись.

Но никому из сидевших в повозке не было до нас дела. Все были заняты своими мыслями, разговорами и переживаниями.

- Я умею быть убедительной, - фыркнула Эвелин, и я просто молча кивнула, понимая, что это как-то связано с ее таинственным даром, но она ни за что на свете мне об этом не расскажет.

По крайней мере, пока видит во мне исключительно подлую злодейку Оливию.

Во дворце нас быстро разместили по крошечным комнатушками, и тут же нагрузили работой. Женщине, которая принимала нас и распределяла нагрузку, я показалась слишком тщедушной и слабой для мужской работы. Поворчав, она все-таки отправила меня вместе с девушками.

Весь день до глубокой ночи мы чистили, мыли, стирали, и когда прозвучала команда идти по койкам, я вздохнула с облегчением.

Руки с непривычки потряхивало, а глаза закрылись тут же, стоило только головой коснуться жесткого матраса; подушки нам, судя по всему, не полагались.

В каменном мешке с узким, пыльным окном, в котором разместили меня и еще четверых юношей, ночью было очень холодно, и тонкое подобие одеяла не спасало.

Спали мы в одежде, но, не смотря на это, на следующий день я беспрестанно кашляла и чихала, чувствуя себя очень скверно. Ополаскивая утром в тазу лицом не могла не отметить бледный цвет кожи и темные круги под глазами.

Эвелин выглядела ненамного лучше. Да и настроение у девушки было соответствующее.

Помимо условий содержания слуг и тяжелой работы, ее мучила мысль, с которой, конечно, она бы ни за что со мной не поделилась.

- Ничего, - бормотала она себе под нос, - он приедет только через пять дней…два уже прошло…я успею. Еще есть время.

Когда я осторожно пыталась задавать вопросы, Эвелин только сердито сверкала глазами и упрямо поджимала губы

Забросив тюки в помещение, служившее в этом замке прачечной, мы решили перевести дух и заодно разузнать место обитания нужных мне жрецов.

- Сомневаюсь, что нам будет позволено вот так слоняться по замку без дела, - постучав пальцем по губам, задумчиво сказала Эвелин, - неужели ты и правда не знаешь, где их искать? Ты всю жизнь прожила в этом замке.

Растерянно разведя руки в стороны, я отрицательно покачала головой, чем заслужила недоверчивый взгляд.

- Хорошо, - девушка нетерпеливо отбросила назад выбившийся из прически локон, - а что, если тебе снять камень и явить свой настоящий облик? Уверена, любой слуга с превеликим удовольствием расшаркается, и в момент доставит принцессу Монтолы туда, куда она изволит.

- Что ты! - воскликнула я громче, чем хотелось бы, - мне пока ни в коем случае нельзя открываться. Иначе вместо жрецов, меня отведут в темницу.

Эвелин вопросительно приподняла бровь.

- Я смотрю, ты не только в Тайрате умудрилась оставить преступный след.

- Ничего не преступный, - покраснев, пробормотала я, - я для того и хочу найти жрецов, чтобы исправить то, что натворила. Меня ищут, и не только в Тайрате. И очень сомневаюсь, что для того, чтобы заключить в любящие семейные объятья.

- Разговорчики, - к нам быстрым шагом приближался невысокий мужчина. Ему было лет под пятьдесят, и все в его внешности, жестах и голосе, было таким отталкивающим, что мы с Эвелин невольно поморщились.

Одетый в нелепый камзол и рубашку с пышным воротом, этот незнакомец излучал вокруг себя собственную важность и значимость.

Худой, с длинными руками и ногами, он был похож на очень злого кузнечика с мелкими, заостренными чертами лица.

Блеклые, почти бесцветные глаза, сально пробежавшись по Эвелин, злобно сощурились, когда незнакомец заметил нашу реакцию.

- А что это мы здесь прохлаждаемся, пока другие в поте лица трудятся на благо нашей дорогой королевской семьи, - высоковатым для мужчины голосом, сказал он, - мало работы у вас двоих, как я посмотрю. Так это мы мигом исправим.

Оскалив мелкие, острые зубы, он повернулся ко мне:

- Ты, - он глянул на плотно исписанный лист бумаги в своих руках, - иди в ритуальную башню, там надо начистить до блеска пол. А ты, моя милая, - голос еще стал похож на сахарный сироп, только вязкий и противный, - идем со мной. Для тебя у меня будет особое задание.

По взгляду Эвелин можно было легко прочитать все, что она думает и об этом мужике-кузнечике, и о том, куда он может пойти со своими «особыми» заданиями.

Однако, девушка сдержалась, только глаза ее хищно блеснули.

На месте мужика я бы поостереглась поворачиваться к ней спиной, уж больно кровожадные молнии метали сейчас топазовые глаза.

Однако неприятный тип наблюдательностью не отличался, поэтому, земля ему, как говорится…