Жених из сказки или принцесса в бегах

Глава 50

Странно слышать такое от персонажа книги, но допустим.

Решаю не спорить с Оливией, уж больно нездоровой она выглядит, а то вдруг кусаться начнет, доказывая свою настоящесть.

Потихоньку начинаю отступать от ухмыляющейся принцессы, и не замечаю, как относительно твердая земля под ногами расходится, и я проваливаюсь по щиколотку в черную грязь.

Вскрикнув, я пытаюсь удержать равновесие, размахивая руками. И, возможно, мне бы это удалось, но Оливия резко сокращает расстояние между нами.

- Уже скоро, - растягивая бледные губы в улыбке, говорит она и несильно толкает меня в грудь.

Не удержавшись на ногах, я падаю и…просыпаюсь от того, что дергаюсь и больно ударяюсь затылком об стену в нише.

- Проклятье, - еле слышно шепчу я, потирая голову и одновременно выглядывая из своего укрытия.

В коридоре тихо и пусто.

Со злости кусаю губу и яростно тру лицо руками. Это же надо было уснуть на посту. Ну вот откуда я теперь могу знать, ушла ли Эвелин из комнаты или мирно сопит в подушку.

Просидев еще около часа, я все же признаю свое поражение и медленно выползаю из-за гобелена. Тело ноет и не слушается, затекшее от долгого сидения в неудобной позе, да еще и на камнях.

Н-да, шпиона из меня не вышло.

Медленно плетусь к себе в комнату и укладываюсь на лежанку. Но сон не идет.

Так и ворочаюсь на жестком ложе до самого подъема, а потом с ватной головой иду на кухню.

Здесь, среди слуг, царит оживление. Непривычное для этих людей, но от того еще более заметное. Девушки перебрасываются короткими фразами, и кое-где даже слышатся негромкие смешки.

Предстоящий праздник и прибытие гостей словно ослабляют на время действие пагубного флера окружающей Монтолу тьмы.

Заставляю себя позавтракать, хоть и нет аппетита: день предстоит долгий, и силы мне понадобятся.

Встречать делегацию из Тайрата нас, простых работяг, не пускают: перед замком, на подъездной дорожке, усыпанной мелким белым камнем, выстраиваются ровной шеренгой только те, кто занимает руководящие должности среди слуг.

Из окна, возле которого столпились все любопытные, я вижу внизу Эвелин.

И почему я совсем не удивлена?

Лицо ее спокойно и сосредоточенно, а любое волнение, даже если оно есть, прикрыто маской вежливой отрешенности.

Среди людей за моей спиной, тех, что прилипли к соседним окнам, появляется оживление, и я, посмотрев вниз, сразу вижу причину: высокие кованые ворота медленно открываются, и на дороге, ведущей к замку, появляются первые конные всадники.

В руках у них штандарты Тайрата.

Судорожно выдыхаю, и цепляюсь взглядом за процессию, пытаясь разглядеть среди десятков мужских лиц одно единственное.

Наконец, среди стройной колонны вооруженных воинов я вижу мелькнувшие светлые волосы, и сердце подпрыгивает и переворачивается.

- Эй, парень, дай мне посмотреть, - на мою спину сзади наваливается какой-то детина, и я едва не распластываюсь носом по стеклу. Зато в этот не самый приятный момент замечаю, что ошиблась: светловолосый мужчина лишь отдаленно похож на Альвара.

Тем временем, Тайратская делегация уже остановилась возле входа во дворец, и вперед вышел отец Оливии, судя по сверкающей драгоценными камнями короне на его голове.

Навстречу ему выдвинулся тот самый светловолосый мужчина. Он видится очень высоким и мощным даже отсюда. Длинные светлые волосы рассыпаны по плечам, а голову обхватывает тонкий золотой ободок. И только сейчас я увидела на его одежде знаки отличия, принадлежности королевскому дому.

Кажется, это старший принц - брат Альвара.

Интересно, почему они с отцом Оливии так спокойно общаются? Неужели нападение на принца Тайрата не придали огласке, сохранили в тайне?

А Оливия? У короля Монтолы совсем нет вопросов к тайратцам, куда пропала его дочь?

Эти двое внизу вполне себе дипломатично раскланялись, будто и не было между королевствами никаких разногласий и происшествий.

Дальше я смотреть не могла: не хватало воздуха. Отпихнув локтем наглого мужика, который даже не обратил на меня внимания, я выбралась из толпы любопытных слуг, и в этот момент мне в голову пришла совершенно сумасшедшая идея.

Пока все заняты, и комнаты свободны, я вполне себе могу заглянуть к Эвелин. Может, удастся найти там что-то, что раскроет мне местонахождение Марты.

Пробежав по пустым сейчас и гулким коридорам замка, я замедлила шаг, лишь попав в крыло для слуг.

У комнаты Эвелин я остановилась и прислушалась; вроде было тихо.

Распахнув дверь, я среди четырех кроватей быстро нашла ту, которая меня интересовала: из-под низкой деревянной лежанки выглядывала котомка, с которой Эвелин прибыла во дворец.

Оглядевшись, я быстро подошла к темно-синему мешку и чуть дрожащими пальцами развязала тугую веревку.

Стараясь заглушить все мысли о постигшем меня разочаровании - ведь среди прибывших не оказалось того, кого я в глубине души ждала и надеялась увидеть хоть на миг, хоть краешком глаза, я принялась рыться в вещах Эвелин.