Женихи счастью не помеха, книга 2

Глава 9

Лишнего брать с собой не стали, лошадей оставили в специальном загоне, оставив еды и питья. Посол заверил, что пещера надёжно защищена от хищных животных и лошади дождутся нашего возвращения в целости и сохранности. К тому же с ними осталась и четверка охраны Короля. Эраст категорически отказался тащить с собой через опасное Ущелье Смерти столько людей, пусть даже магов. Пришлось принять и это, переодеться в брючный костюм, нацепить мешок с личными вещами и послушно пойти за провожатым. Остальное он обещал забрать потом при случае, когда будет один.

- Ничему не удивляться, а главное – не пугаться, это всё иллюзии, - громко сказал Эраст Сигир, остановившись возле зыбкой дымки у входа в Ущелье. – Ваше Величество, ещё раз рекомендую остаться здесь, я вполне могу передать Владыке ваши пожелания.

- И в очередной раз – нет! – проявил упорство Аль Тайшет, чем вызвал у Посла страдальческий вздох.

- Да пойдем уже! – фыркнула Керти, обнажила меч и первой перешагнула границу.

Следом шагнул Леонар, на этой стороне остались мы втроём.

- Милена, сразу закройся, тебя это коснётся в первую очередь.

- Это ещё почему? – фыркнула я, прислушиваясь к звукам. Со стороны дымки стояла тишина, а вот с нашей стороны откуда-то сверху раздался внушительный звериный рык, и перед пещерой мягко приземлились на огромные лапы парочка огромных пятнистых котов.

- Лилигры, - восхищённо выдохнул Ренар, замирая. Тоже мне, любитель опасной живности. Вначале Бигидил, теперь эти хищники.

- Потом объясню, - быстро сказал Эраст, подхватил меня под руку, невежливо пнул графа, и мы провалились сквозь дымку в тёмное ущелье.

- Поосторожнее можно? – проворчал Его сиятельство, медленно поднимаясь и потирая ушибленную коленку.

- В следующий раз непременно, - оскалился демон, оттаскивая нас от призрачной стены, сквозь которую просунулась любопытная морда лилигра. Получив плашмя мечом по носу, хищник обиженно взвыл и отпрянул назад, чтобы вскоре оказаться рядом, легко перепрыгнув преграду. – Бездну тебе в глотку! – ругнулся Эраст. – Уходим!

- Сюда! – демонесса приветливо помахала с узкого уступа в метрах пяти над землёй. Там же расположился и Леонар, прижимаясь спиной к холодной скале.

Не завизжать удалось с трудом, потому что меня подхватили сильные руки, и вскоре я стояла рядом с Его Величеством Призападной низменности и с испугом смотрела на процесс доставки графа Кейроса на уступ.

- Ну ты и отожрался, - фыркнул Эраст, убирая крылья и вытирая пот.

- Сам дохляк, - беззлобно огрызнулся «отожравшийся» и покосился вниз.

- Это иллюзия? – поинтересовалась я, вспомнив наставления демона. Подобрала камушек и кинула, попав хищнику по затылку. Лилигр как-то очень уж натурально взвыл и сделал резкий скачок вверх.

- Плохая была идея, - резюмировала Керти, рассматривая глубокие борозды от когтей на камне рядом с уступом. – Что будем делать дальше? Кошки так просто не уйдут, по крайней мере, пока на них ошейники.

- И то правда, - хмыкнул демон и поспешно отпрянул от края и вновь прыгнувшего лилигра. – Найти бы кукловода…

Дальше он повёл себя совсем уже странно, закрыл глаза и уселся прямо на камни. Раскинул руки в стороны, и принялся шевелить пальцами, будто перебирая невидимые струны.

- Забавно, - протянула Керти, с интересом наблюдая за действиями. – Очень забавно.

Мощный поток пришёл неожиданно, пронзил насквозь, заставил закричать от боли и упасть на колени. Жар начал съедать изнутри, разрывая меня на части, а потом пришла темнота.

- Ты кто? – спросила я у огромного существа серебристого цвета, появившегося в ночи.

- Не узнаёшь? – прогрохотал он в ответ, растопырил огромную руку-лапу с когтями и почесал подбородок.

- Я вижу вас в первый раз, как я могу вас узнать? – возмутилась вежливая я.

- А так?

Существо преобразилось в огромного злого демона с горящими углями-глазами. Он растопырил два огромных крыла и зарычал.

- Владыка? – осенило меня.

- Милена, - неожиданно тяжело вздохнул он, - возвращайся.

- Куда? – непонимающе уточнила я, осторожно касаясь пальцами гладкого горячего тела. Провела рукой по животу, по мощной груди. Какие приятные ощущения, демон странно вздохнул, я повторила. Страшно не было, скорее любопытно.

- А теперь дружно крикнем «Подарочки!», - донеслось до меня из темноты. Голос показался очень знакомым, а интонации настолько ехидными, что захотелось побить их обладательницу. Помахав на прощание демону рукой, сделала усилие и рванула на звук. – Надо же, помогло, - хмыкнула Керти, осторожно отступая подальше.

- Знаешь, что, лаборантка! – прорычал граф, на коленях которого лежала моя голова.

- Оставь её, это моя вина, она оказалась не готова к такому объему, - устало сказал подошедший Эраст. – Рад тебя видеть в этом мире, Милена.

Мир с момента отключки не изменился, как я не старалась найти отличие, те же серые скалы и сумрак. Единственное – лилигры куда-то делись, да и Эраст выглядел слишком уж измученным. А вот граф Кейрос, как всегда, возмущённым и недовольным, обычное его состояние.