Женихи счастью не помеха, книга 2

Глава 13

Двадцать минут? Хм… Проследила за торжествующим Главой Совета Пяти, который перевернул огромные песочные часы, и сосредоточилась на середине зала, куда уже вернулась Керти.

Жаль, что запертые где-то в гостевой комнате Ренар и Леон не видели, как всё завертелось без дальнейших высоких слов и взаимных расшаркиваний. Посреди зала быстро организовался пустой круг, куда нехотя спустился Владыка. Взъерошенная демонесса помахивала знакомым мне мечом, тем самым, что отдал ей Эраст по пути на Крайнем хребте.

- Да начнется бой! – провозгласил Хлырт и сделал шаг назад, освобождая пространство.

Керти права - вначале надо разобраться, что происходит. Меня к участию в бою не пригласили, Эраст прямо приказал не лезть, поэтому именно сейчас на некоторое время я решила побыть послушной, удобно устроилась на подлокотнике кресла и приготовилась наблюдать, благо, с постамента обзор отличный. Ну не убьют же они друг друга, в конце концов! За двадцать минут то.

На импровизированной арене тем временем начался бой. Владыка по-прежнему почему-то без оружия успешно уклонялся от нападающей демонессы. Правда делала это она, на мой неискушенный взгляд, не шибко активно, да и удары явно придерживала. Выглядело красиво, но грозило затянуться надолго. А это идея!

- В бой должна вступить новая Управляющая, - громко выкрикнул всё тот же Хлырт, заставив меня вздрогнуть. Что-то этот конкретно демон не нравится мне все больше и больше.

- Зачем? – поинтересовалась Керти, отступая и недовольно косясь на Главу Совета. – Я сама отлично справляюсь.

- Должны же мы посмотреть её в реальном бою, - хмыкнул седовласый демон, окружающие согласно загудели. – Всё-таки будущая Владычица.

Вот и выяснилось, значит всё-таки именно такой титул. А что, звучит. Вот только ввязываться в драку мне по-прежнему совершенно не хотелось. И вообще, что за бардак? Почему каждый решает, что и как мне делать?

- Это решение Совета? – мрачно поинтересовался Владыка.

- Не только.

- Хотелось бы услышать реальную причину изменения условий, - начал ощутимо заводиться демон.

- Без проблем, - разулыбался Хлырт, выходя в круг. – Согласно своду Правил, в Вызове могут участвовать несколько родственных лиц, тогда и принявший Вызов должен уравновесить количество бойцов, со своей стороны. Так?

- Законы я знаю, дальше?

- Прошу, - Хлырт сделал шаг назад, вместо него вперед вышел кузнец Арташ. Он приветственно кивнул мне, изобразил подобие поклона Владыке и достал из наспинных ножен давно знакомый двуручный меч. Огромный и всегда остро наточенный, тот занимал почетное место на стене в кузне.

Я замерла, разглядывая первого несостоявшегося жениха. В памяти сразу всплыла брошенная Эрастом при первом знакомстве фраза: «Маг, но Дар усиленно скрывает».

- Что, сестрица, не ждала? – хмыкнул кузнец, повернувшись к Керти, та явственно поморщилась.

- Сестрица? – Владыка вопросительно вскинул брови.

- Сводная, по отцу, - вновь скривилась она.

- Которого убил Владыка! – пробасил кузнец.

- Милена, не вмешивайся! – вновь настойчиво приказал Владыка и ехидно усмехнулся, обращаясь к Арташу. - Оказывается, Стэн Бетар был не так щепетилен в связях, как рассказывал об этом на каждом углу до самой смерти. Связаться с человечкой! Ещё и сделать ей ребенка, это так недостойно чистой крови.

- Не тебе о нём судить! – кузнец кинулся на демона.

Тот легко ушел с траектории и остановился, разглядывая сорванный с чужой шеи кулон. Я на пару мгновений подумала, что это мой, но, приглядевшись, поняла, что нет. Более грубо сделанный, да и камень другого цвета, он засветился ярким светом, стоило попасть к демону в руки.

- Забавная вещица, - хмыкнул он. – Многое объясняющая.

- И опасная, - мстительно добавил Арташ, щелкая пальцами.

Эраст глухо застонал, выкидывая остатки рассыпавшегося кулона, я вскрикнула, заметив, что с его пальцев закапала кровь. Э! Бой же без магии! Я беспомощно осмотрелась. Глава Совета Пяти улыбался все сильнее, и как у него челюсть не болит? Заметив сочувствующее выражение лица незнакомого мне рыжего демона, кинула на него умоляющий взгляд. Тот развел руками и указал пальцем вначале на себя, потом на потолок. Красивый потолок, с лепниной, и что? От разглядывания потолка отвлек хриплый голос Владыки.

- Твой отец был отличным артефактором, но совершенно не лояльным к действующей власти, за что и поплатился. Я не хочу этой битвы, долги выплачены.

- Не все!

Кузнец раз за разом кидался на демона, тот уклонялся от ударов, но делал это все медленнее. Но почему он не сопротивляется? Я ведь видела Эраста с мечом в деле, он тогда легко утер нос Леону. Чего ждет? Вот на его спине вспыхнула красная полоса, Эраст пошатнулся и выругался. Я ахнула, Керти дернулась, и осталась на месте, нервно кусая губы.

- Чего стоишь? – прикрикнул на неё Арташ, нанося Владыке очередную рваную рану.

Демонесса отрицательно помотала головой, получив одобрительный быстрый взгляд от Эраста и возмущенный от сводного брата. Так, думай, Милена, думай. Как жаль, что я не знаю всех тонкостей Вызова. Владыка упал на колено, Арташ занес меч.