Женись на мне немедленно!

Глава 1

Алика

— Может, хватит уже мельтешить? Свадьба у меня, а нервничаешь ты!

— Тебе легко сказать, не ты — подружка невесты с кучей ответственности! — Катя кусает губу, в глазах отчаяние, а мне почему-то смешно. Подруга как всегда слишком драматизирует: всё, что от неё требуется — передать другу Анвара мой паспорт и спросить, не забыл ли он кольца. Но в этом и проблема — Катька влюбилась в Дамира с первого взгляда и рядом с ним теперь идёт пятнами и не может связать пару слов. Я уже впихнула в неё две таблетки успокоительного, которое, между прочим, взяла для себя.

До церемонии ещё два часа, точнее, до официальной регистрации брака, а у меня впереди традиционное знакомство с роднёй жениха, пусть мы с ними уже не раз виделись. Там только женщины будут, мужчины появятся уже на регистрации. Когда в первый раз услышала, а потом и увидела, сколько у Анвара сестёр, двоюродных и троюродных, сколько тёть, жён братьев и другой родни, голова пошла кругом. Я столько имён в жизни никогда не запомню! Но надо просто пережить этот день, а потом у нас в планах две недели в Европе. Ради Анвара буду идеальной невестой, ему за меня не будет стыдно.

Помню, как трясло, когда он впервые привёл на семейный ужин. Один только дом, похожий на дворец, заставил почувствовать себя Золушкой, хотя комплексом неполноценности никогда не страдала. Отучилась в приличном вузе на бюджете, устроилась в хорошую компанию, сама, всё сама. Родители остались в станице в Краснодарском крае, не бедствуют. Но такой роскоши, в какую меня погрузил Анвар, конечно, никогда не видели.

Семья Мерзоевых влиятельная настолько, что страшно представить. Я даже не пытаюсь разобраться, владельцами скольких заводов-пароходов они являются. А ещё они жутко консервативные, поэтому и настояли, чтобы свадьба по всем традициям прошла: сперва у них гуляем, из родни только мои родители. Потом едем в станицу на семейные посиделки, но это уже после медового месяца. Я согласилась, что везти в Москву престарелых бабушек и дедушек, дядь, их семьи, племянников — сложно. Анвар уговорил, что это тяжело прежде всего для них, сам он с лёгкостью смог бы оплатить не просто проезд — чартерный перелёт. Согласиться-то согласилась, а осадочек остался… Впрочем, это мелочи. Сегодня мой день, пусть я и не чувствую особого трепета.

Анвар — надёжный, мама всегда внушала, что мужчину именно по таким критериям надо подбирать. Не пьёт и не бьёт — базовая комплектация, а вот способность взять на себя ответственность за свою женщину дорогого стоит. Через полгода, как мы стали встречаться, он предложил уволиться со словами:

— У меня есть всё, чтобы обеспечить тебе комфортную жизнь, так что перестань заниматься глупостями. Ты — моя принцесса, а после станешь королевой. — Подмигнув, добавил: — Когда наследника родишь.

Как у меня тогда сердце забилось! Это был первый раз, когда он намекнул на общее будущее, какая дура отказалась бы? Я дурой себя не считаю. Анвар красивый, богатый, молодой, что ещё для счастья надо? А любовь… Так она приложится. Наверное, поэтому нет внутри трепета и предвкушения — для меня этот брак прежде всего про союз двух прагматичных людей, ведь он мне тоже никогда не признавался, что любит. Наверное, поэтому смотрю на метания Кати с лёгкой завистью: в другой ситуации это я заламывала бы руки, краснела и бледнела в предвкушении церемонии.

— Ну, что, дорогая, готова? — к нам заглядывает одна из тётушек Анвара. Для церемонии сняли дворец, на этот раз настоящий — князя Юсупова. Один из, конечно, но здесь буквально чувствуется величие, даже робость охватывает. Вместе с Катей идём по огромному коридору, сквозь анфиладу шикарных апартаментов в зал, где уже ждёт кресло. Нет, целый трон! Сажусь на него, Катя расправляет складки воздушного свадебного платья. Вычурное, на мой вкус, но свекровь настояла. Оно расшито жемчугом, кристаллами, и я чувствую себя новогодней ёлкой, вокруг которой вот-вот начнут водить хороводы. Поэтому с трудом сдерживаю смешок, когда входят женщины и начинают улюлюкать, окружая и пританцовывая.

Свекровь выходит вперёд. С первого взгляда напомнила мне Бабу Ягу: коротко стриженные белые волосы, сжатые в тонкую полоску губы и острый взгляд. Мнение моё, кстати, даже после нескольких встреч не поменялось. Хорошо, что после свадьбы она вернётся в свой Саранск, а мы останемся в Москве.

В руках свекрови на большой бархатной подушке свадебные туфли. Конечно, с камнями, и шпилька высокая. Знаю — удобные, делали на заказ по моему лекалу, так что с этой колодкой хоть три дня подряд протанцую.

— Чтобы помнила, что жена всегда на шаг позади мужа, но на ногах должна держаться твёрдо. Жена — надёжная опора семьи.

Надев на меня туфли, она поднимается, берёт протянутый одной из женщин флакон и зачем-то брызгает на меня. Фу! Резкий, тяжёлый запах, как будто чертей ладаном гонят. Я мило улыбаюсь.

— Чтобы для мужа расцветала ароматным цветком, к которому постоянно хочется приникать.

На шею ложится тяжёлое золотое ожерелье, на руках защёлкиваются браслеты.

— Чтобы радовала глаз, и тогда муж будет радовать украшениями.

От криков и поздравлений слегка кружится голова, но думаю, тут виноват запах туалетной воды. Кажется, он меня будет весь день преследовать. Скупо поцеловав в обе щёки, свекровь выдавливает улыбку.

— Добро пожаловать в семью, дочка.

Как научил Анвар, беру её руки и целую каждую. Прислоняюсь к ним лбом.

— А теперь оставьте нас, мне надо дать наставления невесте.

Я провожаю взглядом Катю и маму, которой так и не дали ни слова сказать, и остаюсь наедине со свекровью. Ия Тамировна, или «мама», как наказала себя называть, оценивающе смотрит, обходя по кругу. Останавливается напротив, начинает холодно:

— Помни, что теперь ты не просто жена Анвара, ты — его лицо. Ни одно пятнышко тени не должно тебя коснуться. Что скажет муж, то делает жена, без споров. Ты — девушка вольная, я таких насквозь вижу. Не пытайся им вертеть, у Анвара в жизни только одна главная женщина — мать. Так было, есть и будет.