Женить любой ценой

Глава 3. Аврора

В свою каморку на чердаке я влетела так, словно за мной гналась стая голодных крокодилов. Да я скорее съем на завтрак старый варёный башмак, чем стану постельной грелкой Сайлоса Хунда или выйду замуж за его приятеля! Как этот мерзавец вообще посмел предложить мне подобное?! От одной мысли об этом начинало тошнить.

Достав зачарованный рюкзак, стала закидывать в него свои вещи: два платья, несколько комплектов белья, единственные чулки, зимние ботинки с перебитой подошвой и тёплый плащ — вот и всё моё нехитрое богатство. Денег у меня было немного, их едва ли хватит на пару обедов в таверне. Почти все свои сбережения я потратила зимой, чтобы купить сладкие подарки на новый год. Радостные лица детей, обнаруживших под елкой кульки с конфетами, стоили каждой потраченной серебрушки.

Последними достала из тайника, прикрытого заклинанием, книги по магии, которые присылал директору Моррису его старинный друг, некий В. Рубер. По ним я развивала магический дар, который должна скрывать всю свою жизнь.

Когда магия только пробудилась, директор Моррис строго запретил кому-либо об этом рассказывать. А ещё он взял с меня обещание держаться как можно дальше от столицы и магических академий. Пока была ребёнком, я не вдавалась в подробности почему. Просто верила, что, если директор сказал, значит, так надо.

Когда стала старше, у меня появилась мечта поступить в Магическую академию Виттара. А немного позже я узнала о пропадающих без вести одарённых юношах и девушках. Кого-то (но далеко не всех!) потом находили. Только магии в них уже не было, словно кто-то выкачивал её до последней капли. Мне не хотелось оказаться следующей жертвой неизвестного маньяка, поэтому я строго выполняла наказ своего наставника.

Король Виттара, похоже, куда больше был занят многочисленными фаворитками, слухи о которых долетали даже в наши края, нежели собственным королевством. А не так давно Годрик III и вовсе развёлся с супругой после двадцати лет брака, чтобы в тот же день жениться на молоденькой магичке. Отвратительно!

Тяжело вздохнув, я в последний раз обвела взглядом свою каморку. В детстве я любила прятаться тут, а когда дар пробудился, директор Моррис разрешил мне здесь жить.

Спальни располагались на втором этаже. На первом же находились гостиная, переделанная под игровую, просторная столовая с примыкающей к ней кухней, учебный класс, небольшая библиотека и кабинет директора.

— Рори! — с визгом повисли на мне, обнимая за талию, близнецы Денни и Алина, едва я вошла в их комнату. — Мы всё знаем! Мы слышали ваш разговор с директором!

— Правда? — ахнула я, с трудом делая глоток воздуха. — Разве вас не учили, что подслушивать нехорошо? — спросила строго, скрестив руки на груди и смотря на малышей сверху вниз.

Близнецы виновато опустили глаза в пол, правда, ненадолго.

— Сайлос Хунд — настоящий му…ом-ном-м… — слишком громко заговорил Денни. Пришлось закрыть мальчику рот рукой.

— Тише! — зашипела на него. — Вдруг директор узнает, как ты выражаешься за его спиной? Хочешь, чтобы вас с сестрой выгнали на улицу?

— Но он не должен был предлагать тебе подобное… непотребство! — подала робкий голос с кровати Малика — ещё одна сиротка, водящая тесную дружбу с близнецами и живущая третьей в их комнате.

Огромные голубые глаза девчушки наполнились влагой. Денни тут же бросился к подруге и, приобняв за плечи, принялся неловко утешать.

— Ну, что ты расстроилась, Малинка? — немного растерянно произнёс он.

Как любой настоящий, пусть пока ещё маленький мужчина, Денни не переносил женских слёз. А Малика к тому же ему сильно нравилась, хоть он старательно скрывал это.

— Хочешь, я поколочу этого м-м… — парнишка явно собирался использовать другое слово, но покосился на меня и исправился: — …мерзавца за нашу сестрёнку Аврору? Будет знать!

— Нет, — покачала она головой и шмыгнула носом. — Не надо. У тебя из-за этого могут быть серьёзные проблемы, Денни.

— Аврора, а зачем тебе рюкзак? — спросила Алина.

— Ты пришла попрощаться, — догадалась Малика, всхлипывая.

— Ты всё-таки решила уйти? — нахмурился Денни.

— Из-за нового директора?

— Но куда ты пойдёшь?

— Мы с тобой!

— Так, стоп! — выставила я перед собой руки, останавливая детей. — Никто из вас никуда не уходит, это понятно?

— Но…

— Никаких «но», Денни! Да, я уйду сейчас. Но я не могу пока взять вас с собой. В приюте у вас есть где спать и что поесть. Тётушка Лина за вами присмотрит и не позволит, чтобы старшие вас обижали. А мне сейчас нужно найти жильё и хорошую работу. Когда я устроюсь и скоплю достаточно денег, то смогу и вас забрать.

— Правда? — три пары глаз с надеждой уставились на меня.

С улыбкой кивнула и крепко обняла непоседливую троицу, а у самой ком к горлу подкатил. Мне действительно было жаль расставаться с малышами, к которым я привязалась всем сердцем. Но сейчас здесь им лучше. Я же приложу все силы, чтобы выполнить данное им обещание как можно скорее.

— Прежде чем я уйду, у меня будет к вам одно важное секретное дело! — отстранившись, произнесла заговорщицким шепотом. — Поможете?

— Какое? — тут же с азартом подскочили близнецы, а Малика вытерла со щёк влажные дорожки и тоже навострила ушки.

— Мне нужно забрать кое-что из кабинета Сайлоса. Для этого нужно отвлечь его за ужином. Поможете мне?

— Как два пальца… кхем, — тут же смутился Денни, под моим укоряющим взглядом. — Я хотел сказать, можешь на нас положиться, сестрёнка!