Женить любой ценой

Глава 6. Аврора

Узнав причину, по которой я так спешно покидаю Виттар, семья торговцев согласилась подвезти меня совершенно бесплатно. Сами они родом из империи Нордрок, куда и планировали вернуться, как распродадут свои товары в Лобасе.

Глава семейства Маркус Бай был полноватым суровым мужчиной, разменявшим пятый десяток. Сначала он показался мне мрачным, но вскоре я поняла, что не стоит полагаться на первое впечатление. Он и его супруга Марта тепло приняли меня, а их дочь Мика и вовсе пребывала в восторге от того, что у неё появилась подружка на время путешествия.

Всю дорогу до границы с Лобасом девушка трещала без умолку. Так я узнала, что в конце лета ей исполняется восемнадцать и уже осенью она собирается поступать в Магическую академию Виттара. Потенциал у неё оказался высокий, чтобы пройти конкурс сразу на стипендию. Маркус и Марта очень гордились дочерью, но боялись отпускать её одну, считая Мику недостаточно взрослой, и предлагали отложить поступление ещё на год.

Я немного завидовала Мике. Она не только могла не скрывать свой дар, но и имела таких любящих родителей. Про своих я не знала ничего.

Я попала в приют в первые дни своей жизни. Меня просто оставили на пороге. Наверное, я была не нужна своим родителям. Но сердцу хотелось верить, что это не так. Что у них имелась веская причина расстаться со мной и они обязательно вернутся. Маленькая я с надеждой всматривалась в лица тех, кто приезжал в приют. Мне казалось, я сразу узнаю их, но...

Время шло, а чуда всё не случалось.

Директор Моррис заменил мне отца, а ещё у меня появилось огромное количество братьев и сестёр. И дом. Был.

— Аврора! — закопавшись в собственные мысли и воспоминания, я не сразу заметила, что Мика тормошит меня за рукав платья. — Ты не ответила!

— Прости, я задумалась, — я хотела улыбнуться, но неожиданно для себя широко зевнула. — Можешь повторить, что ты спрашивала?

— Ой, да ты же спишь на ходу, деточка! — засуетилась Марта. — Что ж не сказала? Мы-то перед дорогой отдохнули на постоялом дворе. Ложись, поспи! — она принялась освобождать для меня широкую лавку. Затем порылась в своей зачарованной дорожной сумке и достала оттуда тонкий матрас, подушку и лоскутное одеяло. — Порой дорога бывает сложная и приходится ночевать прямо в повозке, вот и возим с собой на всякий случай, — пояснила она.

— Одеяло я сама шила, — доверительно шепнула Мика. — У нас часто остаются небольшие отрезы тканей, которые не продать уже. Вот мама и приноровилась их в дело пускать. И меня научила. Там всё просто: разрезаешь ткань на одинаковые кусочки, складываешь по два и сшиваешь между собой, а внутрь пух плотненько набиваешь. Потом готовые сшиваешь между собой и... Ой, ты уже спишь, да? — донеслось до меня как сквозь вату, потому как едва голова моя коснулась подушки, меня мгновенно сморило.

Сон мне приснился странный. В нём я стояла в кабинете директора и смотрела на старую почтовую шкатулку на столе. Рука сама собой потянулась открыть. Внутри лежало письмо. Только в этот раз на конверте было написано моё имя.

— Аврора!

Я обернулась, встречаясь взглядом с директором Моррисом. Внутренне сжалась, ожидая, что он вновь начнёт ругать меня, как тогда, но он лишь покачал головой и тепло улыбнулся.

— Ещё не время…

— Что? Вы о чём? — ошеломлённо переспросила я.

— Скоро, Аврора… — его губы не двигались, но я отчётливо слышала голос.

Очертания кабинета поплыли. Понимая, что ещё немного — и мои вопросы останутся без ответов, я отчаянно выкрикнула:

— Что будет скоро?

— Граница скоро, деточка! — услышала я голос Марты. — Документы нужно будет предъявлять. Ты как? Выспалась хоть?

— Ага, — потёрла я глаза, чувствуя себя значительно бодрее. — Спасибо вам.

— Да брось благодарить, — отмахнулась женщина. — Одеяло, если понравилось, оставь себе. Подарок на память. Есть куда сложить?

Отказываться не стала и огляделась в поисках своего рюкзака. Он оказался завален сумками Мики.

— Ой, прости, — виновато произнесла она. — Пока ты спала, мне стало скучно, и я решила дочитать роман, который мне подарила мамина тётушка Эвелина из Штернхолда. А в какую из сумок положила его, забыла.

Мика помахала мне книгой, я успела прочитать часть названия на обложке: «…ная любовница генерала-дра...».

— Интересный?

— Не то слово! — горячо кивнула девушка, утыкаясь носом обратно в книгу. — Погоди, я почти дочитала. Жоффрей, конечно, харизматичный герой, но мне Филипп больше понравился. Я бы на месте маркизы его выбрала, а не генерала…

Повозка мягко затормозила, и снаружи послышались голоса.

— Приехали, — внутрь заглянул Маркус. — Берите документы. Пойдёмте, отметимся. А солдаты пока досмотрят повозку, — позвал нас.

Подхватив рюкзак, я вышла наружу за Мартой и Микой. Вокруг было множество солдат в форме. Почти у каждого в руках или на поясе висели странного вида артефакты, внешне напоминающие короткую палку. Даже не переходя на магическое зрение, я определила, что это боевой артефакт, и мне не хотелось бы узнать, как его применяют.

— Сюда! — махнула мне рукой девушка, подзывая к отдельно стоящему шатру.