Женить любой ценой

Глава 7. Аврора

Внутри обнаружился ещё один мужчина в форме. С нечитаемым выражением лица он молча заполнял какие-то графы в толстенном журнале, периодически заглядывая в лежащие перед ним документы Маркуса и его семьи.

— Девушка с вами? — устало спросил он минуты через три, показавшиеся мне бесконечно долгими.

— Да. Это моя родственница. Дальняя. Недавно узнали о ней, решили забрать с собой. Аврора, подойди, — позвал меня Маркус.

— Аврора Хоуп? — прочитал офицер и перевёл взгляд с меня на торговца. — Сирота?

— Да, — подтвердила я.

Фамилию Хоуп в приюте давали всем детям, у кого её не было от рождения. Достигнув совершеннолетия, её можно было поменять. Многие так и поступали. Но я не стыдилась своей фамилии и того факта, что выросла в приюте.

— Раньше Виттар покидали?

Отрицательно замотала головой. Офицер сделал у себя какую-то отметку.

— Значит, в первый раз границу пересекаете?

— Да.

— Цель прибытия в Лобас?

— Эм… — я сначала растерялась, но решила всё-таки сказать правду, пусть и без подробностей: — Работу искать буду. В Виттаре для меня её не нашлось.

Пробирающий до костей взгляд офицера прошёлся по моей фигуре, очевидно, прикидывая, на какую работу я могу претендовать.

— Образование есть?

— Меня обучали на дому.

— Жить будете с семьёй дяди или будете снимать дом?

— В доме друга. Он временно пригласил пожить у него.

Я скосила глаза, пытаясь рассмотреть, что пишет мужчина, но не разобрала.

— Замужем? Помолвлены?

— Нет. И не планировала, — поморщилась, вспомнив о «щедром предложении» Сайлоса Хунда.

— Можете идти.

Проверяющий совершил какое-то неуловимое движение рукой над моими документами, и они засветились. Я испугалась, что сейчас они сгорят, и бросилась было спасать, но тут маг коснулся своего журнала и свечение прекратилось, зато на несколько секунд вспыхнула последняя заполненная строка.

— А что это вы сделали? — не сдержав любопытство, спросила я.

— Я внёс ваши данные в базу Лобаса, — терпеливо объяснили мне. — Вы, Аврора Хоуп, впервые пересекаете границу нашего королевства. Поэтому я должен был задать вам соответствующие вопросы.

— А-а! Понятно… — протянула, чувствуя себя немного глупо. — До свидания! — попрощалась я, покидая палатку и мужчину, провожавшего меня задумчивым взглядом.

— Ты всё? — тут же подскочила ко мне Мика. — Здорово. Нашу повозку уже досмотрели. Если хочешь, можешь идти в неё. Или можем погулять, размять ноги, пока отец декларацию на товары заполняет.

Девушка указала на стоящую чуть в отдалении красную палатку, в два раза больше той, где только что оформляли нас.

— Тут столько симпатичных боевых магов! Может, познакомишься с кем, обменяешься адресами почтовых шкатулок? Я слышала, что жалование у них очень приличное! — шепнула мне Мика, одновременно стреляя глазками в проходящего мимо рыжеволосого парня.

Тот вежливо улыбнулся девушке и неожиданно игриво подмигнул мне.

— Пожалуй, я пойду в повозку, — отказалась я, отворачиваясь.

Желания заводить романтические знакомства у меня не было.

— Как знаешь, — пожала плечами Мика. — А я пройдусь. Я тут услышала, что сегодня генерал Сантос на службе! Вот бы его увидеть! — мечтательно протянула она. — Хочу сравнить: в реальной жизни он такой же красавчик, как на портретах в газетах? Или на самом деле он такой же жуткий, как генерал Даркан?

Я не знала, кто эти люди, про которых говорила Мика, поэтому лишь неопределённо пожала плечами. Девушка явно испытывает романтический интерес к магам в военной форме. Впрочем, я не могла осуждать её. Симпатичных офицеров без брачной вязи на запястье тут действительно было много.

Пока шла, успела поймать на себе ещё несколько заинтересованных мужских взглядов. Крепче вцепившись в рюкзак, поспешила трусливо спрятаться от излишнего внимания. В повозку влетела красная, как помидор, радуясь, что она у Маркуса полностью закрытая.

Едва за спиной захлопнулась дверь, как внутреннее чутьё завопило от нехорошего предчувствия. Лихорадочно вспоминая единственное защитное заклинание, которое знала, стала выплетать его кончиками пальцев, одновременно осматриваясь и прислушиваясь к каждому шороху.

Внезапно мне показалось, что оставленное на лавке одеяло пошевелилось. Размахнувшись, я что есть сил ударила по нему рюкзаком.

— А-а-а! Ты что творишь, дура! — взревел кто-то, скрытый заклинанием отвода глаз, вырывая рюкзак из моих рук и отшвыривая в сторону.

Я щёлкнула пальцами, и заклинание развеялось, являя моему взору молодого мага. На вид он едва ли был старше меня. Худой, немного сутулый, темноволосый, с чёрными как угли глазами на аристократически бледном лице.

— Ты хоть знаешь, кого ударила? — гневно прорычал он, наступая на меня и заставляя попятиться к стене. — Да тебя за это в темницу бросят до конца твоих никчёмных дне…

Дослушивать угрозу я не стала. Как и ждать, когда он применит ко мне заклинание, которое начал формировать в руке. Схватив что-то — по счастливой случайности, это вновь оказался мой рюкзак! — я размахнулась и огрела его по голове. Парень пошатнулся, закатил глаза и с грохотом растянулся на спине. Судя по медленно вздымающейся грудной клетке, он был жив, но без сознания.

Пульс бешено колотился в ушах, пока я пыталась отдышаться и решить, что делать дальше. Только я собралась позвать на помощь, как дверь с грохотом распахнулась. В и без того тесную повозку влетел высокий широкоплечий мужчина, заняв собой почти всё свободное пространство. Его пронзительные серые глаза задержались на мне лишь на мгновение, и он перевёл взгляд на распластавшееся у моих ног тело.

— Патрик, какого чёрта ты здесь забыл?!